– Откуда у тебя ключи от моей квартиры?

Марк не сразу понял вопрос:

– Что?

Алина повернулась к нему лицом и присела на подоконник.

– Откуда у тебя ключи от моей квартиры?
– кивнула на лежащую на столе связку.

– Это все, что тебя волнует сейчас?
– уточнил он.

Девушка сложила руки на груди. Активное бешенство перешло в пассивное, а отсюда и более злобное. Девушке расхотелось рвать и метать, но выместить злость на ком-то надо было. И Марк очень подходил.

– Ты знаешь, да.

Марк закинул ногу на ногу.

Хозяин, мать его, со злостью подумала девушка, уже и ключи от квартиры раздобыл где то!

– Ключи мне твоя хозяйка отдала еще в сентябре, - он иронично улыбнулся, предвкушая еще один шквал возмущения девушки.

– И как ты ей объяснил свое требование?

– Элементарно. Я должен иметь доступ к дому своей женщины. Она оказалась на удивление понятливой.

Она отвернула голову, возмущаясь, но тут ее осенило:

– Погоди! В сентябре? Но я же только-только… Ты сначала взял ключи… А потом ты… И когда ты вообще решил, что я буду твоей любовницей?!

Марк улыбнулся еще шире.

– Очень давно, моя дорогая, очень. Но удивлен, что тебя волнует сейчас именно это.

Алину как будто холодной водой окатило.

И в самом деле, о чем это она?

Девушка сразу посерьезнела.

– Какие у меня шансы, что вы отдадите меня механикам?
– в лоб спросила она Марка.

Он удивился.

– Ты еще не поняла? Никаких. Я не собираюсь тебя отдавать кому-либо.

– Ты - вполне может быть, а твой брат?

– Я - твой опекун, хозяин и господин, а значит, мнение моего брата не имеет значения.

Девушка окинула его неприязненным взглядом. Хозяин!

– Тогда что тебя беспокоит?

Марк встал, пододвинул второе кресло напротив своего и усадил девушку в него, сам сел обратно. Взял ее ладони в руки, сжал.

– А беспокоит меня вот что. Пауль просил вчера ткущую. Без именования ее. Просто ткущую. И зачем Пауль приехал сегодня именно сюда? В твою квартиру? И ведь не для того, чтобы решить вопрос о торге, я еще вечером вчера дал ему четко понять, что ткущую мы не отдадим.

Лина недоуменно качнула головой.

– Не знаю.

– А затем, чтобы показать, что он в курсе того, что ткущая именно ты, мой инициал. Это связывает мне руки, причем довольно серьезно. И так же серьезно дает ему дополнительные рычаги воздействия на меня и на Гая. Теперь он может сделать все, что угодно, от морального давления до физического, чтобы добиться от нас нужного его клану поведения. Это во-первых.

– А во-вторых?

– Во-вторых, - продолжил понтифик, - Гюнтер продал информацию о тебе европейским механикам, пусть даже пока только Паулю, но он может продать ее и дальше. Эта информация стала для него хорошей валютой.

– Гюнтер не мог!
– недоверчиво качнула головой девушка.

Марк лишь иронично поднял бровь.

– И что делать?
– спросила тихо девушка. Злость на дикую идею покупки девушки Паулем сменилась страхом, когда она осознала, чем же именно обеспокоен понтифик.

– Делать?
– усмехнулся Марк, - Пока мне в голову приходит только одно - ты немедленно переезжаешь ко мне в дом. Там абсолютно безопасно для тебя.

Как сказать, подумала девушка, там-то ты меня уложишь в свою постель сразу же.

– А без этого никак нельзя?
– жалобно спросила она, прекрасно зная, что скажет вампир.

– Нет, без этого никак нельзя, - жестко ответил Марк, вставая на ноги и понимая за собой девушку.
– Собирай вещи, любовь моя.

– Но ведь ты же обещал мне дать время!
– все еще надеясь уговорить его, тянула девушка.

– Лин, - его терпение было на исходе, - Тебя что больше пугает: моя постель как любовника или поломанные руки и ноги, чтобы ты не сопротивлялась механикам?

Девушка надолго задумалась.

…

Что с собой брать в дом понтифика, Лина не знала.

На какое время она туда переезжает - тоже.

Марк на этот вопрос лишь иронично поднял бровь и сказал, чтобы вещей брала по минимуму, он ей все купит. В ответ Лина насупилась и достала большой чемодан. Содержанкой понтифика она становиться не собиралась. Решила, что поживет у того пару-тройку дней, разведает, так ли все паршиво, как об этом говорит высший, и после этого будет решать - оставаться ей или возвращаться обратно.