– Это твое последнее слово?
– спросил Пауль уже по-русски.

Марк согласно кивнул головой.

– Тогда я думаю, что… - Пауль перевел взгляд на Лину.

– Нет!
– резкий голос Марка заставил Алину вздрогнуть, - Она ничего не знает!

– Извини, - Пауль повернулся к девушке, - но я думаю, что ты не имеешь права мне приказывать, а Алина имеет право знать.

Девушка перевела взгляд с механика на высшего.

– Знать что?

Марк что-то злобное бросил Паулю, на что тот лишь пожал плечами.

– Не моя проблема, знаешь ли!

Алина переспросила чуть громче:

– Что именно я имею право знать?

Марк подозвал к себе девушку.

– Тогда лучше тебе скажу я, а то еще сделаешь неправильные выводы, - мрачно заметил он.

Пауль уселся в свое кресло и приготовился давать комментарии, если потребуется.

Девушка подошла к своему опекуну и села напротив него на диван. Тот долгое время смотрел на нее, как будто думая с чего начать.

– Как я тебе вчера уже сказал, Пауль является представителем семьи механиков Европейского клана и имеет право говорить не только от их имени, но и от имени Александроса. Сюда он приехал по нашему приглашению, мы хотим выторговать у них кое-что…, хм, интересное, если можно так выразиться.

– Кровь, - уточнил механик, - Одно из наших подразделений сейчас работает над синтезом искусственного заменителя крови.

– И как к этому отношусь я?
– удивилась Лина.

– Им нужен равноценный обмен. Они предлагают партию пробника, но требуют взамен… - Марк выразительно поднял бровь.

– Меня? Вы хотите отдать им меня?
– с возмущением догадалась девушка.

– Нет!
– понтифик хлопнул ладонью по подлокотнику, - Это они хотят! Ни я, ни Гай, не считаем этот обмен равноценным.

– Но, - девушка обернулась к Паулю, - зачем вам я?

Тот бросил быстрый взгляд на Марка и ответил:

– Ты ткущая, милая девушка. Ты то, что очень давно не рождалось на земле. Нам интересно провести некоторые эксперименты с твоим участием.

– Опыты?
– Лина возмутилась, - Вы хотите взять меня на опыты? Я вам что, кролик подопытный?!

Пауль расчетливо оглядел девушку с ног до головы.

– Что ж, я думаю, что вы обязаны знать о происходящем торге. Но у меня есть предложение и к тебе лично, Алина, - Пауль встал с кресла, и, дождавшись кивка девушки, продолжил, - Мы хотим предложить тебе задуматься о смене клана. Мы, семья механиков, предлагаем полное покровительство тебе и твоим детям, когда они у тебя появятся. Это хорошее предложение, поверь.

– Чтобы и они тоже стали вашим подопытными кроликами, да?
– язвительно уточнила девушка.

– Ты не совсем верно понимаешь наше предложение, - поправил ее механик, - Да, мы запросим за покровительство определенную цену, но при этом вы будете жить абсолютно независимо, вами никто не будет командовать, у вас будет собственный дом , финансы и полное обеспечение. Я не прошу дать ответ сейчас, я понимаю сложившуюся ситуацию, - он перевел взгляд на понтифика, - но подумай. Мое предложение совсем не так плохо, как кажется.

Алина искоса глянула на него, но промолчала.

– Гюнтер рассказал мне немного о твоем даре. Он ведь заблокирован и шансов, что его раскроют, практически нет, верно?

– Значит, это был Гюнтер?
– нехорошо потянул Марк.

Лина не ответила и понтифику, продолжая внимательно слушать Пауля.

– Ты умная девушка, Алина. Как ты думаешь, долго еще Гай будет носится с твоим едва работающим даром? А когда ему надоест, что он сделает? Когда он поймет, что ты вряд ли сможешь когда-нибудь работать в полную силу и твой талант фактически лишь название?

– А почему вы мне не могли рассказать об этом без Марка?
– задиристо спросила девушка, не желая вслух признавать правдивость его вопросов.

– Я не имею права делать предложение о смене клана человеку, имеющему покровителя.

Лина перевела взгляд на высшего и тот кивком головы подтвердил правдивость слов механика.

– В общем, - Пауль поднялся, - Я вас оставлю. Вы тут сами обсудите сложившуюся ситуацию, а я потом свяжусь с тобой, Марк.

Он поклонился понтифику и быстро вышел из комнаты.

Лина услышала, как хлопнула входная дверь. Марк молча, задумавшись о своем, сидел в кресле.

Девушка, пытаясь успокоиться, стояла и смотрела в окно.

Пауль прав, ох как же он прав!

Но менять клан на семью механиков и стать подопытной крысой?!

Чтобы ее посадили в какую-нибудь клетку и проводили над ней эксперименты!? Девушка снова начала злиться при мысли о подобном торге.

Но это было не все, что ее возмутило!

Она скосила глаза на понтифика, тот молчал.