При желании, можно было купить и слона: двадцать тысяч дукатов — и слон твой. Вот только, как его перевезти через море? Но ведь, возят же… Еще князь на покупал всякой мелочевки нужной в хозяйстве. Не забыл про своих жен, для них князь решил приготовить особые подарки.

Торговец обещал принести их в каструм, где остановился перспективный покупатель, там, в спокойной обстановке, он сможет выбрать понравившиеся изделия. Купец долго и нудно выспрашивал как выглядят девушки, коим предназначались подарки, Андрей было начал хамить в ответ, но Ванька-толмач сглаживал острые углы как мог, а потом и вовсе обьяснил Андрею, что торговец интересуется не из праздного любопытства, а вполне с конкретной целью — драгоценности лучше выбирать, рассматривая их на специально обученной рабыне. Вот это сервис! Вот это дело!

Уже в самом конце торговой улицы, Андрей углядел не большой переулок, заканчивающийся тупиком. Интерес князя вызвала большая вывеска с нарисованной открытой книгой. Сей магазинчик, торговал рукописными книгами. Грек Иоанн бережно брал их в руки, с нежностью поглаживая кожаные переплеты. Андрей, чувствуя себя новым русским, купил все, что было в лавке, немало не заботясь о цене. Толмач пришел в восторг от щедрости своего нового господина, и быстро-быстро затрещал по-гречески, что-то втолковывая продавцу. Тот кивал головой, соглашаясь.

Закончив дела, компания отправилась, назад, в каструм. По пути решили заглянуть в таверну, промочить горло, а там, вовсю гуляют пацаны, пьяными голосами выводя, до боли знакомые слова:

Тут и думать не надо, кто устроил загул, Андрей без труда узнал голос своего воеводы, а вот кто ему подпевал, князь затруднялся сказать. Но все быстро выяснилось, стоило им попасть внутрь, там за широким столом, крепко обнявшись, восседали на лавке двое: уже крепко датый Лука Фомич и какой-то мусульманин в персидском халате. Напротив них, спал, уткнувшись мордой в кресс-салат, еще один восточный человек. За соседним столиком сидят бородатые дядьки, с разбойничьими рожами.

Андрей бесцеремонно скинул с лавки пьяного, усаживаясь на его место. Дяди отреагировали моментально, по вскакивали со своих мест, с явно не добрыми намерениями.

— Тс-сс… сидайте, мужики — пьяно замахал руками перс. Охранники подчинились, с невозмутимыми лицами усаживаясь на свои места.

— Ну? — требовательно спросил князь воеводу.

Служанка, тем временем притащила на стол вино и заедки.

— Опять эта рыба, — брезгливо скривился Шателен.

— Вот, Фома вернулся, — сообщил воевода.

— Фома? Какой Фома?

— Наш Фома, — Воевода похлопал по плечу задремавшего перса. — Ты сам его с тазиками отправлял.

— Не может быть! — обрадовался Андрей. — Фома! Фома!

Князь потянулся к задремавшему мужику, и вдвоем, с воеводой, они стали его тормошить, пытаясь разбудить, но все было бесполезно.

— Так, тащите их в каструм, утром поговорим, — решил Андрей, видя бесполезность их усилий. — А ты, больше не пей. Утром в порт съездишь, за казной.

— Понял, — Лука утвердительно кивнул головой.

В местной гостинице сервис на высоте — баня с массажистками, а на ночь к Андрею пришли сразу две красавицы рабыни. Все включено — изобретение давнее. Утром Андрей справился о Ерошке с боярином. Те так и не появились ночевать, пропадая незнамо где. Ну, бог с ними, чай не маленькие.

Завтракал Андрей на пару с урманом. У Данилы аппетит отменный в любое время суток. Князь же, ограничился чашкой кофе, и свежими фруктами, ломтики которых Андрей окунал в мед. Очень вкусно. Завтрак завершал кубок с кипяченой водой, куда выжали несколько долек лимона, что бы отбить вкус кофе во рту.

Тем временем в каструм заявились местные налоговики, успевшие еще с утра взвесить товары, отобранные князем. Большинство налогов платят сами продавцы, но с покупателя брались косвенные налоги. Базилео — крутой перец, обдирал купцов как липку и даже не гнушался обдирать генуэзцев, не смотря на то, что они помогли ему взойти на престол.

Князь велел накрыть поляну для мытников, налоговики приняли угощение, как должное, усевшись за стол в тени деревьев, они попивали разбавленное вино, коротая время в ожидании.

Постепенно, ближе к полудню, в каструм стали подтягиваться продавцы. Товары, отобранные князем, уже лежали на портовых складах, на руках у купцов талончики на получение товаров. Князь платит серебро — взамен получает талон. Цивилизация.

Вскоре появился Лука Фомич с многочисленными сундуками. Андрей поручил воеводе рассчитаться с ожидающими купцами. А сам отправился выбирать подарки своим женам. Неожиданно внимание князя привлекли странные звуки, доносившиеся из накрытых парусиной клеток.