Шрифт:
— Управишься? — К тому времени я уже освободил и хлопца.
— Скотина как скотина. Что сложного? — пытаясь подражать взрослым, ответил тот степенно.
— Добро… Тень, твой выход… — повернулся к следопыту. Но того уж и след простыл…
Я и восхититься толком его умением не успел, как у костра произошло какое-то молниеносное шевеление, и шаманка тоже пропала с глаз.
— Готово… — донесся шепот следопыта. — Сейчас отволоку ее в тень.
— Тащи сразу к кибитке.
Когда я подошел к повозке, Тень сидел, привалившись к колесу, а мудрая Богморна лежала рядом, мордой вверх. Воняло от шаманки, как от кучи свежего навоза.
— Фу… — не сдержался я.
— Извини, командир. Не ожидал, что у нее такой слабый живот. Может, в ручей окунем?
— Времени нет. Луна вот-вот в зенит зайдет. Тут вся толпа и примчится. Нам их хоть немного опередить надо. Связал надежно?
— Предупреждаешь? — улыбнулся Тень. — И связал, и заткнул. Можно грузить.
— Можно, значит грузим. Тим? У тебя как?
— Ничего интересного. Обычный травяной сбор. Я даже брать не стал. У меня на хуторе и то запасы побогаче будут. Даже странно…
— Ничего странного, — возразил следопыт, забрасывая шаманку в кибитку, как куль. — Орки болеют меньше, чем люди, вот им все твои припарки и ни к чему. Взять, к примеру, хотя бы зубы… Ты хоть раз слышал, чтоб орк жаловался?
— Да, наверное, ты прав.
— Вот… А раз так, иди, помоги Щеку.
Парень и в самом деле уже подводил пару крепких животных. Я не знаток, но где-то читал, что мулы неприхотливее и более выносливые, чем кони.
— Хороши… — оценил Тень. — Прокатимся с ветерком. Ну че, командир? Поехали?
— Пока запрягают, посмотри, что можно выбросить. Чем легче повозка, тем быстрее она покатится.
— Разумно… — Следопыт скрылся внутри, и буквально сразу же наружу посыпалось все, что только под руку попадалось. Видимо, он считал, что, кроме нас, там вообще все лишнее.
А я не возражал. Здраво рассуждая, так оно и было…
Так что я стоял и безучастно наблюдал за разгрузкой, пока из повозки не вылетел какой-то продолговатый тюк. На нем было столько мешковины намотано, что я даже и не сообразил сразу. Но какое-то чутье все же сработало.
Подошел, пнул носком. Потом не поленился, нагнулся и вспорол бечеву кинжалом.
Тряпье распалось, и я увидел перед собой посох. Метра полтора высотой и с замысловатой резьбой, стилизованной под кулак. Тот самый или нет, я знать не мог, но что прячут его не зря, сообразил.
— Готово… — доложил целитель Тим, подходя ко мне. — Луна уже почти над головой. Едем? Ого! Это то, о чем я подумал? Огненный посох?
— Кто из нас маг? — я пожал плечами. — Бери находку и полезай в кибитку. Кто будет править?
— Щек.
— Ну поехали… — Я вскочил на передок и уселся рядом с парнем. — Кого ждем? Трогай до яма!
Похоже, колеса кибитке не смазывали с того самого дня, как они покинули мастерскую.
Выворачивающий душу скрип раздался в ночной тишине с такой громкостью, что о любой секретности можно было забыть сразу. Оставалась единственная надежда, что орки не посмеют не выполнить полученный приказ шаманки и останутся ждать урочного часа.
— Гони, парень! — Я ткнул Щека кулаком в бок. — Гони. Не жалей скотину. Теперь у нас нет лишнего времени.
— Куда править, Влад Твердилыч?
— Прямо. Пока только прямо. Потом разберемся…
Глава шестая
Похоже, я не ошибся в своих предположениях по поводу дисциплины среди орков. По меньшей мере, в части послушания шаманкам. Вот уже минут пятнадцать, как мы немилосердно скрипели обеими осями на всю округу, а с той стороны, где находились воины, отправленные Богморной на сбор цветков, даже вопросительного крика не раздалось.
Так что мулы успели взять хороший разбег и, несмотря на немузыкальное сопровождение, увеличивали отрыв с каждой минутой.
— Тим, надеюсь, ты прихватил с собой варево шаманки?
— И не только прихватил. — Целитель показал мне свою флягу, сделанную из тыквы. — Но и разбавил. Среди всего ее барахла обнаружился небольшой запас вполне пристойного вина. Я сперва думал так взять, но потом решил, что снадобье важнее.
— Правильно решил. Тень, как наша пленница?