О да, я заметила. И порадовалась, что ко мне он лезть не будет. Интересно, а про то, кто Крот на самом деле, Водник не говорит, потому что тут Кейран?

— Все прошло нормально, — решила немного схитрить, да и нельзя говорить, что этот Крот полностью в моем распоряжении. — Смотрите, я открыла им границы, увеличила финансирование и позволила бесплатно учиться.

— Ты с ума сошла? — спокойно поинтересовался Лир. — Мы где столько бюджетных средств отыщем? И эти гады свалят в другие страны почти сразу! Мечтают об этом уже давно.

— Ты не дослушал. — Я постаралась не обидеться на критику. — В связи с этим в учебные договоры вносится положение о том, что выпускники должны проработать на благо Империи пять лет, а пошлина на границе для магов Земли взлетает… в пятнадцать раз.

Водник немного подумал и кивнул, а Мерцающий несколько секунд удивленно смотрел на меня, а потом расхохотался:

— Нет, такой неслыханной наглости я еще не видел! Сначала дроу, а теперь и это! Алька, я боюсь представить, что из тебя получится!

— Не бойся, — посоветовала я, скрывая улыбку и внутренне замирая от удовольствия. Так приятно, когда хвалят.

— А что там с дроу? — мягко поинтересовался Водник, очень нехорошо глядя на меня. Я невольно втянула голову в плечи, понимая, что сейчас получу словесную оплеуху, и на сей раз точно за дело. Ибо в одиночку такие вещи не решаются.

— Эм… а у меня дела, — внезапно выдал Коршун и поднялся.

— Ренегат, — мрачно сообщила я уже закрывшейся двери и, повернувшись к Лирвейну, щедро разрешила: — Ну начинай разнос! Я тебя слушаю.

— Нет смысла.

— Как это? — удивилась я. — Отступаешь от своих же правил.

— Тогда было иное, — пожал плечами светловолосый.

— У тебя что-то конкретное? — Я выразительно посмотрела сначала на часы, а потом на орвира. Да-да, у меня мало времени!

— Вот как ты меня вежливо выпроваживаешь!

— А ты невежливо и нетактично об этом сообщаешь, — нахмурилась я, не понимая, как можно себя вести настолько… нерационально!

— Ваше высочество, прошу прощения. — Лорд Хор выпрямился и закаменел лицом, и я внутренне расслабилась. Деловой стиль проще, в нем легче ориентироваться, и у него есть определенные границы, которые нельзя переходить. На этой волне мне почему-то стало так комфортно… со всеми общаться. Все эмоции на втором, если не на третьем плане, и это замечательно!

— Ну и? — вскинула бровь и с отстраненным удивлением заметила, как в глазах напротив голубым пламенем вспыхнула злость.

— Ты странная сегодня, — неожиданно сказал Хранитель и снова на меня уставился, видимо ожидая реакции.

— И? Лир, ты что, считаешь странным спокойствие? По мне, так странным было мое недавнее неадекватное поведение. Зато сейчас мне очень хорошо.

— М-да, — только и выдал Хранитель. — Ладно, вернемся к делам.

— О да, не прошло и десяти минут, — не удержалась от легкого укола. Как забавно все поворачивается иногда… теперь его бесит моя холодность и невозмутимость.

Ум-м-м, как же приятно, а?

— Да, собственно, я пришел именно потому, что ты что-то затеяла, а мне не сказала.

— Тут я сглупила, притом сильно, — призналась я и так же спокойно продолжила: — Впредь буду умнее.

Судя по перекошенному выражению лица блондин не обрадовался. Странно!

Лирвейн встал, подошел и наклонился, окутав меня ароматом мороза и хвои, теплом своего тела, которое почему-то очень остро чувствовалось сейчас. Даже голова немного закружилась, по спине прокатилась жаркая дрожь. Непонятно.

— Лир, сядь напротив, похоже, у меня на твой одеколон аллергия, — заявила я и для наглядности указала на кресло. — Дышать трудно, и реакция странная. Думать мешает.

Такого удивления я еще не видела! В себя Лирвейн пришел быстро, но почему-то продолжил вести себя непонятно как. Провел пальцем по шее, я вздрогнула, отстранилась и решила, что раз он сегодня неадекватный, надо держаться подальше. А потому вскочила, сгребла бумаги, сунула часть из них в руки растерявшемуся безопаснику и благословила:

— Изучай на благо Империи! — подобрала юбки, прижала локтем остальные документы и рванула к двери. — А я на свидание. Деловое.

— Что?! — рявкнули за спиной, но почти сразу поправились: — С кем?!

— С дроу, — хихикнула я. — Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным.

Отреагировать Алир не успел по той простой причине, что я уже выскочила за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо маску невозмутимости и сказала удивленному секретарю:

— Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.