– Вы сами просили, - напомнила еще раз.

– Спасибо - выдохнул я, утираясь.
– Теперь точно проснулся.

– Завтракать будете?

– Да, если можно. Сейчас спущусь.

Девчонка улыбнулась, кивнула и исчезла за дверью.

Молодец какая! Если бы не ее настойчивость - проспал бы все на свете. Сейчас, когда сон немного отошел, я чувствовал себя вполне отдохнувшим. Интересно, а где Барсик? Окинул взглядом комнату, но демона нигде не было. Неужели все-таки улетел? Даже немного обидно стало. С ним как-то и веселее, хоть и молчит.

– Барсик!
– позвал, опустив ноги на пол.

Никто не отозвался. Так и есть - исчез мой питомец. Ладно, что поделать?

Я поднялся, потянулся. Было довольно прохладно - девчонка на совесть выполнила поручение, принесла действительно ледяную воду. Взяв за край одеяло, потянул его с намерением хоть немного обтереться. Сначала увидел морду, затем и всего остального демона. Тот дрых, вытянувшись во всю длину.

– Ну и почему не отзываемся?
– усмехнулся я.

Приоткрылся и тут же снова закрылся глаз-уголек.

– Не встанешь - окачу холодной водой, - предупредил соню.

Тот мотнул головой, открыл глаза, затем сладко зевнул.

– Вставай - отправляемся в дорогу.

Позавтракав и поблагодарив расторопную девчонку, мы навестили мастера-алхимика. Тот не ожидал нас так рано, но обещанное все же успел подготовить. Весь набор, что написала Наира, плюс одна замена. Я еще раз спросил, не является ли изменение рецепта критичным, но мастер стоял на своем - все получится.

Перед уходом не забыл закупить растворы. Раствор лечения, кстати, оказался более концентрированным, чем его делали в Жердево, а потому восстанавливал 200 единиц здоровья.

Потом навестил кузнеца, забрал ножны для огненного меча. И последним делом отыскал мастера-инженера, в лавке которого приобрел пять канистр с топливом для квадроцикла по пятьдесят литров каждая. Что такое 250 килограммов, когда в состоянии поднять 830?

Покидая Беловодье, не испытывал ни малейшего сожаления. Городок мне не понравился. И даже не постоянной вонью или случаем на темной улице - демоническими боями.

Я постелил на бензобак выпрошенную у инженера тряпицу, посадил на нее Барсика. Питомцу место приглянулось, но когда квадроцикл завелся - демон с испуганным шипением бросился прочь. Прошло несколько минут, прежде чем он нашел в себе силы вернуться. Зато уж поездка привела его в неописуемый восторг. Разинув пасть, Барсик полустоял-полусидел первый километр, а то и больше. Странно, но его присутствие поднимало настроение, отгоняло тяжелые мысли.

Я обязательно успею. Большая часть пути уже проделана.

Обратная дорога выдалась совсем не сложной. Барсик время от времени срывался в небо и кружил, высматривая сверху опасность. Поначалу я думал, что ему просто надоело сидеть и он хочет размяться, но после очень настойчивого пыхтения и попыток сдернуть меня в сторону - я немного изменил первоначальный маршрут. И, как оказалось, очень правильно: в направлении моего прежнего движения растеклась какая-то черная лужа. Похоже на нефтяное пятно, только живое, и его поверхность постоянно колеблется, оттого что время от времени на ней поднимаются небольшие "отростки", - и вся эта штука ещё и двигается. Зрелище откровенно тошнотворное.

Вот уже не как слепой котенок - хотя бы часть параметров твари, но видно.

Всего раз за все время нам пришлось вступить в схватку. Именно нам, так как Барсик помогал мне всеми силами. Ближе к вечеру, преодолевая лесистую местность, мы столкнулись со старыми знакомыми - Бледными. Твари прятались в густых кустах и напали внезапно, выбив меня из седла. Долго они не прожили, но несколько неприятных моментов я на своей шкуре я прочувствовал. Если бы падение произошло в местности каменистой - вполне, возможно, и костей бы не собрал. А так - грохнулся в мягкий дерн. Хотя в полете и задел плечом дерево. Но ничего себе не сломал.

На будущее для себя отметил, что надо бы научить Барсика слушаться хотя бы элементарных приказов в схватке. Мой демон бросался в Бледных палками, залетал им за спину и охаживал когтистыми лапами, но меня не слушал. Хотя вряд ли не слышал. Используй я тот же "Белый ветер" - и от крылана даже горстки пепла бы не осталось.

Но на этот раз все завершилось благополучно. Я сумел обойтись более щадящими способностями.

И снова в дорогу.

– Веди себя смирно, - наставительно проговорил я, обращаясь к Барсику.
– Сделаешь что-то не так - наверняка тебе голову оторвут. И мне заодно, что притащил в лагерь такое чудо.

Питомец внимательно смотрел на меня. Поди, разберись - внял ли услышанному? А то ведь и действительно пристрелят. У меня никаких сомнений нет, что не станут церемониться.

Снова оставив квадроцикл на берегу, направился к воде. Барсик затаился на плече.

А может, его в вещевой мешок запихнуть? Чтобы глаза не мозолил.