Вот совсем другое дело. С защитой все еще проблема, ну да вскоре решу и ее.

– На демонические бои собираетесь сегодня?
– спросил мастер-лекарь, когда я уже покидал лечебницу.

– А что это?

– О - это зрелище, на которое стоит сходить. Не столь грандиозно, как турниры между бойцами-людьми, но уж точно не менее занятно.

– И что, прямо демоны дерутся?

– А то как же - они самые, - Вогант сложил руки на круглом животе.
– До смерти смертной, коли на то соизволение благодатной публики будет.

– Где такое чудо проходит?

– А тут же - на самой торговой площади, после заката. Иди на огонь - не ошибешься.

– В чем подвох?

Мой опыт общения с демонами говорил о том, что после их схваток (если местным действительно удастся их стравить), на месте Беловодья должно остаться лишь пепелище.

– Никакого подвоха, - нахмурился лекарь.
– Вы забываете о масштабах участников. Приходите, опасаться нечего.

– Спасибо, обязательно загляну, - кивнул я.

Что ж, теперь пора к мастеру-алхимику. Комната в гостинице уже забронирована, квадроцикл стоит в гараже при ней. Место недешевое, но уж лучше переплатить за постой, чем потом остаться без транспорта. Голову же гидры тащил с собой, предварительно спрятав ее в два мешка. В гостинице посоветовали отнести ее мастеру-ловчему. Тот должен хорошо заплатить за избавление окрестностей от опасного чудовища.

Вот так - с пылающим мечом в одной руке и с кровоточащим мешком в другой руке, направился в сторону торговой площади.

– Так-так-так...
– бормотал мастер-алхимик, пробегая глазами листок бумаги, выданный мне Наирой.
– И когда вы хотите все это получить?

– Сейчас.

От душного аромата трав саднило горло, слезились глаза.

"Хоть бы дверь приоткрыл..."

Лавка мастера-алхимика была закупорена, точно бочка с дорогим вином. Внутри, в свете настенных светильников, расположились массивные стеллажи под самый потолок. Их полки были завалены всяческим мусором, который хозяин лавки наверняка считал очень ценным.

– А еще лучше, если найдется противоядие от яда Плывуна, - добавил я.

– Противоядия нет. Плоть Плывуна подвержена быстрому гниению, выделить из нее необходимый антидот невозможно. Но можно синтезировать его из ингредиентов. Вот с ними и имеются затруднения...
– Он снова уставился в листок.
– Корень белого кривошипа... давно не попадался - совсем редким стал. В Беловодье не найдешь, поверь. Крапивница ночная - ее еще можно поискать, но нужно время.

– Остальное в наличии?

– Пожалуй.

– Сколько времени займет поиск крапивницы?

– К утру отыщу, думаю. Или можешь сам попробовать, - мастер взглянул на меня поверх круглых очков.
– Вдруг быстрее выйдет.

"Никогда не бывает просто!"

– До утра подожду. А где можно достать корень кривошипа?

Алхимик поводил носом из стороны в сторону, будто к чему-то принюхивался.

– Я могу подобрать замену.

– И раствор получится, как надо?

– Где тот несчастный, что попал в объятия Плавуна?

– Далеко.

– Плохо. Было бы лучше проверить действие раствора на месте. Но думаю, что все получится. Корень белого кривошипа разжижает кровь, что необходимо при отравлении ядом Плавуна. Средство хорошее, но не единственное.

– Хорошо. Подберите замену.

– Это будет недешево.

– Подберите замену. Я вернусь утром.

– Будет сделано.

На улице начало темнеть. Но насколько же снаружи легче дышалось! Запах рыбы, стоялой воды и отбросов? Что вы - это полная ерунда в сравнении с ароматическим шоком лавки алхимика. Работай в таком месте живой человек - давно бы тронулся умом.

Теперь забежать к мастеру-ловчему - избавиться от мешка, вокруг которого уже вилась стая мух.

Когда я только подходил к лавке алхимика, народу на торговой площади было совсем не много. Многие лоточники уже собирались по домам. Когда же покидал лавку, народу прибавилось. Но не торговцев - обычных обывателей. В основном собирались небольшими группами, в обнимку с бутылками, а то и не одной. Что-то явно приближалось. В основном народ крутился вокруг небольшого деревянного сооружения: грубо сколоченного подобия амфитеатра.