Они оказались в том же тронном зале, но уже пустом. Команды Блада в нем не было, и интерьер слегка изменился. Ковровая дорожка сменила колер с зеленого на красный, а за спинкой трона на солидном постаменте появилась статуя капитана Блада таких размеров, словно над ней в поте лица трудился Церетели.

Прибор в руках Драгобича слабо пискнул и развернул голограмму.

— Вот это да! — невольно ахнул Мойша, оценивая взглядом мерцающую в воздухе колонку цифр.

— Что — да? — спросил Грев.

— Это был не пространственный портал. Это прокол во времени и измерении.

— Что? — спал с лица Блад.

— Ай да КОФЕ! Но как они узнали? — Ученый был явно озадачен. — До меня только вчера дошло, как скачкообразно изменить временной поток с привязкой к конкретному объекту.

— Драгобич, я тебя убью! — прорычал Грев. — Можешь сказать конкретно, где мы и когда?

— Ну если верить показаниям прибора, мы вместе с Ковчегом ухнули на сто восемь тысяч четыреста тридцать семь стандартных галактических лет назад в другое измерение.

— То есть мы сейчас в другой вселенной? — уточнил Блад.

— В другом измерении.

— А в чем разница? — продолжал допытываться капитан.

— В том, что в каждом измерении имеется бесчисленное множество вселенных, а в каждой вселенной сотни миллиардов галактик, — пояснил Драгобич.

— Вы еще спросите, что такое стандартный галактический год. Где вас обучали, император? — насторожился Грев.

— В кулинарном техникуме, — огрызнулся Блад.

— Это многое объясняет, — хмыкнул адмирал, а Драгобич начал просвещать неграмотного капитана.

— Галактический год — это стандартная единица измерения времени в нашей галактике, за основу которой взят период обращения Земли вокруг…

— Отставить лекцию! — жестко сказал Блад. — У нас сейчас другие проблемы. Если я правильно понял намеки ряда товарищей, мы сейчас находимся внутри планеты, превращенной в военный корабль, которым командует вот эта сволочь, — ткнул пальцем в сторону статуи капитан.

— Ты имеешь в виду себя? — удивился Драгобич.

— Нет. Мою злобную версию. Только не спрашивай, как это получилось. Сам не знаю. А может, и нет этой версии. Может, это действительно я… озверевший я… не будем гадать. Давайте действовать из предположения, что мы находимся в стане врага.

— Согласен, — кивнул Грев. — А вам не показалось странным, император, что нас до сих пор не засекли? Корабль вроде бы живой, свет есть, а на нас не реагирует. Появись на любом корабле моей эскадры хоть одна лишняя блоха, системы безопасности бы взвыли.

— Это корабль-призрак, — завибрировал Драгобич. — Сейчас на нас мертвые с косами пойдут.

— Ага. И ведьмы полетят — верхом на метлах или гробах с антигравитационной тягой, — фыркнул Блад.

Капитан направился к трону.

— Э, император, я понимаю, что тебе не терпится порулить, — заволновался адмирал, бросаясь вместе с Драгобичем вслед за ним, — но я бы на твоем месте на трон пока не залезал. Там может быть система опознавания…

— …по попе, — саркастически хмыкнул Блад. — Не дергайся, адмирал. Меня сейчас не трон интересует, а то, что спрятано за ним.

— Вход в машинный зал? — оживился Драгобич, сразу перестав бояться мертвецов.

— Попробуй только сунуть в его потроха свои шаловливые ручонки, — грозно рыкнул Грев. — Император, а чего мы там забыли?

— Еще не знаю, — честно признался капитан, — но Антон так ненавязчиво нам на него намекал, что исследовать его просто необходимо. Тайная дверь в машинный зал, тайная комната в машинном зале. Вам это ни о чем не говорит?

— Эти бравые ребята из КОФЕ нас намеренно затолкали в прошлое Ковчега, — задумчиво пробормотал Грев, — и дали вводные: здесь можно на первых порах схорониться, здесь тайная комната, ну а дальше крутитесь сами.

— Совершенно верно. — Блад обошел статую за троном, попинал ногой постамент, заглянул за портьеру. — Тоже мне тайная дверь. Распахнута настежь.

— Что-то здесь не так, — насторожился Грев. — Извини, император. — Адмирал протиснулся между портьерой и Бладом и начал изучать ничем не приметную дверь. — А она действительно тайная. Если закрыть, полностью сольется со стеной. Думаю, теперь нам надо войти внутрь, найти в машинном зале еще одну тайную дверь…