— Истинный, как ты не вовремя, — расстроилась она, взмыла в воздух и нырнула в аквариум, трансформируясь в прыжке. Зеленые отростки в виде короны с красными шариками на концах медленно втянулись в ее голову, и вот уже из-за стекла на Блада хлопает глазами обычная квакушка.

— И как это понимать? — грозно спросила Стесси своих телохранителей.

— Вы не поверите, королева, — простонал Сплинтер.

— Я попробую, — мрачно сказала Стесси.

— О лягве душа у нас болела, — глядя честными глазами на Стесси, сказал Шреддер. — Она же тут одна, сиротинушка.

— Со всей душой, так сказать, пришли. А она как выпрыгнет! Как выскочит! — подхватил Сплинтер.

— И давай звездочками кидаться.

— А мы всего-то хотели спросить, куда летим.

Сплинтер, похоже, был еще не в себе, иначе не допустил бы такой промашки, разом сдав обоих со всеми потрохами.

— И как? Ответила?

Блад подошел к телохранителям королевы и начал выдергивать звездочки. Как только выдернул последние, они стекли на пол и приняли нормальный вид.

— Нет.

— Такая невоспитанная вам лягушка попалась.

— Ни слова не сказала.

— Сразу в драку полезла.

— Капитан, — дрожащая от бешенства Стесси повернулась к Бладу, — у вас здесь есть карцер?

— Для хороших людей всегда найдем, — радушно ответил Пит и обратился к лягве: — А ты что же хороших людей ответом не удостоила?

Лягушка повернулась к телохранителям королевы тылом и начала презрительно шаркать по стеклянному дну аквариума задними лапами, словно собачка, закапывающая… ну, думаем, читатели сами знают, что именно закапывающая.

— Извините, господа, — внезапно подала голос мать Алисы, — но я что-то не поняла: кто командует этим кораблем?

— Номинально я, но на данный момент, по-моему, она, — честно признался Блад, кивая на лягушку.

Лягушка всем телом повернулась к нему и схватилась передними лапками за голову. «Ну, ты и идиот!» — говорил ее взгляд.

— Так, господа, предлагаю всем вернуться за стол и продолжить трапезу, — предложил Блад.

— Без них! — обожгла взглядом своих телохранителей Стесси.

— Не возражаю. Нола, подбери этим господам соответствующее помещение. С этого момента до особого распоряжения госпожи Стесси Романо они будут столоваться отдельно.

Наталья Борисовна вздрогнула и посмотрела дикими глазами на подружку Джима.

— Стесси Романо?

— Дорогая, я тебе потом все объясню, — страдальчески зашептал ей на ухо профессор.

— Да, Нола, — окинул взглядом разгромленную гостиную капитан, — и распорядись, чтоб здесь прибрали.

— Сделаем. Сейчас дроидов подгоню. Арестанты, за мной! — распорядилась Нола.

Как только все вернулись за стол, Джим, словно заправский тамада, опять распорядился наполнить бокалы, чтобы сказать очередной тост. И надо же было так случиться, что на этот раз беспечный бортмеханик, явно забывшись, набухал в бокал Алисе того же, что и себе! Причем до краев набухал! Ароматы ядреной гномьей водки достигли ноздрей мамы Алисы, она лично освидетельствовала бокал и сразу возмутилась. Этого стерпеть строгая мамаша не могла.

— Извините, капитан… — начала она.

— Наташенька, он не просто капитан, он император, — зашептал ей на ухо профессор.

— Да? Тем более. Император, я, конечно, искренне благодарна вам за наше спасение, хотя подробностей еще не знаю, но очень вас прошу прекратить это безобразие!

— Безобразие? — Блад никак не мог понять, что вызвало гнев мамы Алисы.

— Я все понимаю: мир капитала — мир свободных нравов. Понимаю также, что со своим уставом в чужой монастырь лезть нельзя, но все же попрошу не спаивать мою дочь. Она еще несовершеннолетняя, а ей наливают такие крепкие напитки!

Блад посмотрел на бокал Алисы и все понял.

— Кому пришла в голову светлая идея посадить Алису рядом с Гиви? — расстроился он.

— Мама, — краснея от стыда, простонала девушка, — мне до совершеннолетия…

— Целых три месяца! — Мать решительно отставила в сторону ее бокал.

— Мама, у меня завтра день рождения!

Блад вздрогнул. Бурные события последних дней так захватили его, что он перестал отсчитывать последние деньки, и эта знаменательная дата просто выскочила из его головы.