— Значит, я тоже не как все. Но не считаю это чем-то плохим.

— Спасибо за поддержку. Может быть, я не такой уж потерянный человек?

— Возможно, — она улыбнулась ему, и Джек ответил ей тем же.

Было десять двадцать восемь вечера.

Стар-Сити изнывал от небывалого зноя, которого здесь не было уже добрых полвека. В помещениях спасали кондиционеры, но на улице находиться без бутылки воды под рукой стало весьма некомфортно. Температура воздуха поднялась до девяноста градусов по Фаренгейту, а влажность — до 80 процентов.

Уже ощутимо стемнело, когда на горизонте показались зловещие чёрные тучи. Они стремительно приближались к Стар-Сити, несмотря на абсолютное безветрие. Издалека уже раздавались раскаты грома и сверкали молнии, предвещая разгул стихии.

Без двадцати одиннадцать они накрыли город. Подул резкий холодный ветер, принесший облегчение изнывающей земле и людям. Некоторые вышли на улицы и балконы навстречу долгожданной прохладе. Но долго наслаждаться им не пришлось, так как практически сразу же хлынул ливень — очень сильный и чудовищно холодный. Он мгновенно снизил видимость практически до нуля, а температура воздуха в считанные минуты упала до пятидесяти восьми градусов.

К одиннадцати часам стихия полностью завладела городом.

— Ничего себе! — сказал Джек, глядя наружу. — Льёт, как из ведра.

— Зато хоть не жарко, — пожала плечами Кейт, сидящая рядом.

Последние полчаса они провели на танцплощадке, «дегустируя» самые различные танцы: и медленные, и быстрые, поэтому теперь заслуженно отдыхали за своим столиком у окна.

— Сильно стемнело — настоящая ночь, — кивнула наружу девушка.

— Это намёк, что тебе пора домой к маме? — усмехнулся Тейлор.

— Нет, — как-то сразу погрустнела она, и он понял, что на сей раз чувство юмора дало осечку.

— Что-то не так? — осторожно спросил он.

— Я живу одна, — ответила Кейт. — Мои родители развелись, когда мне было тринадцать (какое совпадение). Отец перебрался куда-то в Мичиган, а мать жила со мной, пока я не достигла совершеннолетия, после чего она нашла себе нового мужчину и уехала с ним. Сейчас я понятия не имею, где она.

— То есть как «уехала»? А ты?

— Вообще-то она никогда меня особенно не жаловала, поэтому, стоило мне стать «взрослой», как она тут же меня бросила.

— Это жестоко.

— Да, но я всё равно её люблю, и вовсе не отказалась бы от встречи.

— Чёрт, Кейт, извини. Я и не думал, что моя плоская шутка тебя заденет за живое, — произнёс он.

— Но ты же не знал. А я не хотела об этом говорить.

— Понимаю. Я тоже живу один, но мои родители не разводились. Они жили и погибли вместе.

— Погибли?

— Да, одиннадцатого сентября, в Нью-Йорке.

— Это ужасно. Столько людей погибло в тот день…

— Чему быть — того не миновать, — потёр подбородок Джек («Надо было хоть побриться дома!» — мелькнуло в голове). — Давай сменим тему.

— Светлая мысль, — улыбнулась девушка. — Ещё немного «Кока-колы»?

— Давай. И хотя это не алкогольный напиток, у меня есть тост, — он быстро наполнил бокалы и встал. Кейт последовала его примеру.

Деловито поправив воображаемый галстук, Тейлор изрёк:

— Пусть всё плохое останется вчера, а хорошее — ждёт нас завтра.

— А как же сегодня? — спросила она.

— А сегодня… ладно, через час уже завтра! — вывернулся он. — Продержимся!

— Хитрюга! — рассмеялась девушка.

Остатки шипучего напитка были выпиты, и молодые люди снова сели. Кейт задумчиво посмотрела в окно на хлещущие снаружи струи дождя и сказала:

— Чудесный вечер.

— Точно. Вот уж не подумал бы с утра, что всё будет так.

— Как «так»?

— Ну, я практически был уверен, что проведу этот вечер, как и все остальные, дома, страдая от безделья, а сейчас я сижу в баре рядом с невероятно красивой девушкой. Разве это я?

— Ты, кто же ещё. Знаешь, у нас жизни такие похожие, так много совпадений. Вот и я тоже думала, что буду сидеть дома — правда, странно?

— Для тебя это вдвойне странно. Знаешь, ты удивительная девушка, — он взглянул прямо ей в глаза.

— Неужели?

— Да.

— И?..

— «Чтобы прослыть невоспитанным, достаточно сказать правду», — он улыбнулся. — Если же серьёзно, то ты мне нравишься.

— Ты мне тоже. Если, конечно, не изображаешь хорошего парня, — она внимательно посмотрела на него. — Вот такого я не терплю.

— Хочешь меня проверить? — усмехнулся Тейлор. — Знаешь, я бы в жизни не сделал двух вещей.