Шрифт:
Глава тридцать четвертая
Ему повезло. Каблук сидел в «Ристалище». Перед ним стоял стакан «божьей крови». Тут же расположились и Кучерявый с Навахой. Наваха неторопливо тасовал колоду, Кучерявый разглядывал на противоположной стене нечто видимое только ему.
Торговцу главное – не проявить свою излишнюю заинтересованность в сделке, дабы цена не взлетела под потолок. Поэтому Осетр двинулся обычным маршрутом – сперва подошел к Макарычу. Перекинулся с кабатчиком дежурными приветствиями, получил кружку «жигулевского», незаметно проглотил таблетку алкофага – в предстоящем разговоре была нужна совершенно свежая голова. И только потом двинулся в сторону картежников, но так, будто собирался пройти мимо.
– О! – сказал Наваха. – Падай к нам, шкет!
Осетр вроде бы на секунду задумался и уселся на свободный стул.
Наваха продолжал тасовать колоду; Кучерявый перевел со стены на гостя взгляд, от которого по спине Осетра только что мурашки не побежали; Каблук довольно дружелюбно улыбнулся:
– Ты сегодня без Чинганчгука?
Осетр развел руками – сами, мол, видите! – и сделал из кружки глоток.
– На крепкое после вчерашнего не тянет? – продолжал Каблук.
Наваха фыркнул:
– Вчера-то он торчкок торчком был. А вот когда, говорят, попробовал «божьей крови», чуть копыта не откинул, весь кабак на уши поставил.
Улыбка Каблука стала совсем добродушной.
– Угомонись, Наваха! Вспомни свой первый стакан!
– Ха! А я помню! Первого своего лоха тогда общипал, ну и пацаны попросили проставиться. А я…
– Угомонись, Наваха! – повторил Каблук. – Как торговля?
Осетр снова развел руками. И промолчал.
– Понятно. Может, помощь нужна? Словечко где замолвить… У меня связи большие. По-моему, за эти дни ты уже должен был окончательно понять, что без крыши в нашем деле – труба!
Осетр покивал, изображая напряженные размышления – ни дать ни взять человек с проблемой пришел. Потом сказал осторожно:
– Помощь и в самом деле нужна.
Наваха перестал сдавать карты. Кучерявый вздохнул и приложился к стакану. Это выглядело так, будто ожила восковая фигура. Каблук равнодушно почесал бровь:
– В чем проблемы?
Осетр с сомнением посмотрел на Наваху и Кучерявого.
Черт, не переиграть бы!.. Сейчас Каблук скажет: «У меня от братанов секретов нет», – и надо будет изображать битву сомнения с решительностью.
– Пацаны! Сходите-ка, киями постучите!
«Пацаны» беспрекословно поднялись и понесли свои стаканы к бильярдному столу. Дисциплинка поставлена!
– Ну, так в чем проблемы?
Осетр оглянулся по сторонам.
– Что, матка до кадыка? – сказал Каблук. – Не мандражируй, стукачей тут нет.
Осетр изобразил решительность. И принялся рассказывать легенду, которую от него слышали Карабас и майор Бабушкин.
Когда он закончил, Каблук сказал:
– Это будет дорого стоить.
– Догадываюсь. Но мой отец готов оплатить работу.
Однако по рукам сразу не ударили. Некоторое время Каблук сидел, поджав губы, и было видно, какая работа кипит под его черепом. Потом он залпом выдул стакан и заорал:
– Макарыч! Еще «божьей крови»!
Маруська прилетела с подносом как ошпаренная. Каблук хлопнул ее по обтянутому юбкой заду:
– Эх, Маруська! Где наша не пропадала! Правда?
Маруська отшатнулась от него как от прокаженного и едва не выронила поднос.
– Словесного портрета этого парня у тебя нет?
– Есть! – И Осетр описал, как выглядел Сергей Петрович Костромин, в бытность свою на борту «Дорадо».
– Экий точный словесный портрет! Будь ты постарше, я бы решил, что тебя учили в соответствующем заведении.
К счастью, Осетр и ухом не повел. Но это был прокол, за который следовало настучать самому себе по чайнику. Все же «росомаха», должен думать, прежде чем говорить! Что мешало описать черты чуть порасплывчатее?..
– Хорошо, – сказал Каблук. – Мы отыщем тебе этого парня.
Глава тридцать пятая
Утром, едва Осетр успел продрать глаза и умыться, в дверь постучали.
Осетр открыл. Перед ним стоял Наваха. Вошел в номер, отодвинув хозяина в сторону.
– Здорово, шкет! Проснулся?.. Каблук ждет тебя в «Дристалище».
– Прямо сейчас, что ли?
– А чего тянуть? Прямо сейчас и ждет.
– Хорошо, передайте ему, что я буду через десять минут после вас.
Наваха ухмыльнулся и подмигнул:
– Башли не забудь прихватить!