Сомневаться в папиных словах Катя начала после того как подъехав к границе Алтайского края, девушка ощутила всю прелесть дорожного покрытия, а точнее полное отсутствие такового. У Кати болезненно сжималось сердце каждый раз, когда ее машинка попадала колесом в колдобину или яму и скребла днищем по камням. Она матом крыла всех алтайцев, не нашедших средств на ремонт дороги для туристов, за счет которых и процветал их край.

Проснулся Слава, потому что под аккомпанемент Катиных ругательств, вкупе со скрежетом и немилосердной тряской, спать стало невозможно. Проснулся, прогнал Катерину на пассажирское сидение и, потирая лицо, прогоняя остатки сна, повел машину сам. Девушка поняла, что у него это получается лучше, машину трясет меньше, не стала скандалить и доказывать что-то, а просто незаметно для себя пришла к выводу, что есть в этом мире то, что ей как женщине не осилить никогда. И еще, что хорошо, когда рядом есть мужчина, который может справиться с любыми трудностями.

Скоро дорога снова стала более-менее сносной, но Катя, доверив управление машиной мужу, расслабленно смотрела в окно на проплывающие за ним пейзажи. Пока смотреть было особо не на что — маленькие утопающие в зелени деревушки, пастбища и равнины, люди на обочинах дорог и поток машин, в котором они двигались. Будь Катя менее искушенной ее возможно и впечатлили бы новые места, но прошлым летом девушку впечатлил вид Тихого океана и его золотые пляжи, так что пока она для себя ничего интересного не встретила.

Подъезжая к поселку Сростки, Слава рассказал Кате, что здесь родился и вырос Василий Шукшин, чему девушка не поверила и насмешливо скривившись, посоветовала рассказывать подобные байки какой-нибудь другой дуре. Слава пожал плечами, не стал ничего доказывать, а просто привез девушку к памятнику упомянутого гражданина, расположенному на вершине безлесой горы.

Катя молча проглотила это доказательство своей неосведомленности в местных достопримечательностях, не обратила ни малейшего внимания на завораживающий вид с этой горы, а просто попросила Славу продолжить путешествие, нервно поглядывая на маленькие часики на запястье.

После обеда на горизонте стали видны горы, чему Слава несказанно обрадовался.

— Смотри, Кать! — Он указал рукой на горную гряду вдалеке. — Скоро уже приедем.

Со всеми остановками, завтраками и обедами, они потеряли уйму времени, и день давно уже перевалил за полуденную отметку.

К трем часам дня машина подъехала к Айскому мосту. Мост этот представлял собой дощатое подвесное сооружение над рекой Катунь. На въезде стоял светофор, регулирующий передвижение по мосту. Катя, посмотрев вперед, заметно занервничала и попросила Славу высадить ее.

— Что опять? — Парень недовольно съехал на обочину и повернулся к ней.

— Я дальше пешком пойду? — Она взялась за ручку двери, собираясь открыть ее.

— Иди, но скажи почему, мне просто интересно.

— Ты посмотри на этот мост — по нему нельзя ехать на машине.

— Всем можно, а нам нельзя?

— Я жить хочу.

— Кать, посмотри, все едут и все нормально. Еще и платят за это деньги. У тебя, кстати, есть мелочь?

— Есть… — Задумчиво пробормотала девушка, глядя на мост. По нему двигались машины, вроде все было в порядке, но внизу катила свои волны холодная бурлящая Катунь и оказаться в ней совсем не хотелось — Катя по веским и объективным причинам отрицала такие виды экстремального отдыха как сплавы и рафтинги. А уж упасть в реку без спасательного жилета для нее было категорически невозможно.

— Ну что? — Слава нетерпеливо поерзал на сидении. — Ты выходишь или едем?

— А по-другому нельзя?

— Нет. Через два километра от моста наш отель, так что…

— А вон в той будочке не выдают жилеты и спасательные круги?

— Нет, там собирают плату за проезд. Ну что, едем?

— Ладно, поехали.

Всю дорогу через мост Катя сидела, крепко вцепившись в подлокотник. Слава, заметив ее страх, попытался пошутить на какой-то кочке, крикнув «Караул, падаем!». Но услышав оглушительный визг в ответ на свою шутку, сто раз пожалел об этом.

— Да успокойся ты, Катя! — Он потрепал ее рукой за колено, пока девушка не замолчала и, тяжело дыша, не уставилась на него.

— Идиот! — Придя в себя, только и вымолвила она, прежде чем надолго замолчать.

— Я чуть не оглох, зачем так орать? Ты сумасшедшая, Кать.

Девушка не ответив, смерила его взглядом и отвернулась.

Скоро они уже подъезжали к отелю. Припарковавшись на автостоянке отеля, Катя и Слава оглядели здание гостиницы.

— А здесь неплохо. — Протянула Катя, стянув с носа темные очки.

— Здесь круто! — Слава восхищенно присвистнул.

— Ну, для тех, кто лучшего не видел, наверное. — Ехидно бросила девушка и по дорожке двинулась в сторону дверей.

Парк-отель «Ая» представлял собой туристический комплекс, расположенный на берегу озера. Комплекс включал в себя два отеля и несколько коттеджей. Помимо комфортного проживания отдыхающим предоставлялось в распоряжение собственно озеро с песчаным пляжем и разнообразные виды водных аттракционов. Вдобавок ко всему этому в отеле было несколько ресторанов, бильярд, караоке-бар, оздоровительные центры и тренажерные залы — в общем, все, что нужно для полноценного и безупречного отдыха.