– Да нет же! – решил он наконец продолжить свой рассказ. – У меня даже проблемы такой не было – как истратить эти деньги. Потому, что – уплыли наши денежки! Я же говорю тебе, не успели мы ими воспользоваться... Пришли в пригород Сан-Сальвадора, я там специально квартирку снял, чтобы не мешал никто нам с Вовкой в дорогу собираться. Ведь мы с ним решили в Южную Америку податься. Уж поверь, мы-то с ним знали, где и как легче и лучше всего краденные деньги вложить. Я, например, хотел кофейную плантацию купить где-нибудь а Парагвае, а Володька говорил, что лучше всего – игорный бизнес. Он в Рио-де-Жанейро хотел податься, футбольный тотализатор хотел купить.

Никитин хохотнул.

– Остап Бендер чертов! Говорю ему – там тебе быстро башку оторвут, как только сунешься не в свое дело. А он только смеялся.

– Ну так что же случилось-то? – Герасимов, честно говоря, уже и забыл с чего разговор начался, настолько увлекся криминальными мемуарами своего шефа. – Почему ты здесь, Никитин, а не в Парагвае?

Тот ухмыльнулся.

– Да мы с ним просто забыли, в какой структуре служим. А структура про нас не забыла. Мы, оказывается давно уже под колпаком были. И знаешь, кто нас вычислил? Уверен, что не догадаешься... Романовский! Едва мы вошли в квартирку-то, а он там сидит, черт, с автоматом. Спасибо, говорит, ребята, что донесли. Пойдемте, говорит, поможете в машину погрузить. И погрузили. А что делать? Под прицелом грузили. А потом я ему и говорю. Что ж, говорю, ты за свинья? Мы все придумали, мы работали, а ты все себе загребаешь? Не много ли одному-то?

Тут Никитин многозначительно посмотрел на Герасимова и спросил:

– Знаешь, что он мне ответил? А мне, говорит, своей зарплаты хватает. Да и у вас она не маленькая. Зачем вам эта куча денег? Вас же из-за них убьют. Найдут и убьют. Кто же это нас убивать будет, спрашиваю я его. А то ты не знаешь – кто, ответил он мне – Комитет государственной безопасности Советского Союза. У меня же на вас, говорит, олухов, досье на каждого лежит. Каждый ваш шаг расписан. И все разговоры. Он даже рассмеялся: в Рио, говорит, один собрался, а другой – в Монтевидео! Да вы хоть знаете, идиоты, говорит, что вы уже – смертники почти, если мне вас прикрыть не удастся... Он тогда начальником нашим был, руководителем центральноамериканской группы...

– Что же с деньгами-то стало? – волновался, почему-то, Герасимов.

– А мы его об этом и спросили в первую очередь? А день эти, говорит он нам, я сейчас в Мехико отвезу, положу в банк, на...

Никитин сделал короткую выразительную паузу и даже поднял палец, подчеркивая важность момента. Видно было, что при этом он только наполовину ерничает, а наполовину – говорит серьезно.

– ...на спецсчет Комитета государственной безопасности. Потому, что комитет на них глаз уже положил. Эти деньги уже сосчитаны и распределены. И это, говорит, поверьте – лучшее решение.

Герасимов усмехнулся и покачал головой. Вино, он сомневался, что такое решение было лучшим. Никитин заметил его сомнения.

– Я тоже ему поначалу не верил. То дураком считал, то думал, что он нас просто вокруг пальца обвел... Но потом понял, что он был абсолютно прав. Когда он же меня и послал ликвидировать одного нашего парня, старшего лейтенанта. Тот в Манагуа хорошие деньги с кого-то сорвал за нераспространение информации. Около полумиллиона долларов. Сильно он тогда прижал какого-то деятеля из правительства. Но так и он был под колпаком. А когда намекнули ему, что сдать денежки надо, тот же Романовский, который, кстати, тогда уже всей нашей сетью в Южной и Центральной Америке командовал – он в бега. И ты думаешь, он далеко ушел? Я его рядышком в Матагальпе достал, он, видите ли, в сельву рассчитывал проскочить, к партизанам. А от них в Порто-Пренс перебраться, на Гаити... А Романовский, кстати, быстро в гору тогда пошел. И нас за собой тащил. Не последнюю, кстати, роль в его карьере сыграли деньги Сальвадорского национального банка. Лет десять потом на них финансировали весь наш штат в Центральной Америке, все операции внешней разведки...

Герасимов, который все это время слушал, что называется, открыв рот, вдруг словно опомнился. Словно протрезвел, наконец.

– Слушай-ка, товарищ несостоявшийся миллионер, – сказал он, – а зачем же ты мне все это рассказывал-то? Ты ради чего прибежал-то, как угорелый, переполох по всему управлению наделал?..

– А ты меня не одергивай, – возразил Никитин. – кто еще тебе все это расскажет? А прибежал я к тебе, как ты выразился, только потому, что придумал все это Володька – тот самый Владимир Крестов, который в Афгане погиб. Прямо у меня на глазах. Я, между прочим, его труп видел... Но, ведь, события-то развиваются – один к одному. В Гватемале-то мы с ним тогда атомную станцию в не взорвали только потому, что просто не было ее там... А если б была – обязательно рванули бы перед тем, как с деньгами в Южную Америку уйти... Чтоб до ограбленного банка никому уже дела не было... Вот я теперь и боюсь, что если мы не вмешаемся... В Димитровграде-то станция есть... Не расхлебаем потом... Да нам тогда самим и расхлебывать не придется – моментально съедят нас с говном вместе.

Герасимов поскреб пальцем переносицу, словно сомневаясь в чем-то.

– Говоришь, труп его видел? – спросил он. – Сам видел? Своими глазами?

– Видел, – подтвердил Никитин, хотя в голосе его уверенности не было. – Правда, если бы не медальон его, я бы и не признал его ни за что. Посуди сам – полголовы нет вместе с лицом, ноги по колено оторваны, живот разворочен, все в кровище, в грязи... А нам вперед бежать надо, операция-то ведь только-только началась... Только по медальону и узнали его.

– Думается мне все же, Никитин, – сказал Герасимов, показывая генералу два листочка бумаги, которые изучал перед его приходом, – что привидений, все же не бывает. А бывают забытые старые друзья, с которыми жизнь неожиданно иногда сводит.

– Ну-ка, ну-ка, что там у тебя? – заинтересовался Никитин, беря у Герасимова документы, судя по всему, и какие-то отчеты.

С минуту он молча разглядывал их, затем присвистнул, озадаченно потер ладонью щетину на обросшей уже за день щеке.

– Ну и ну! Где ж это ты раздобыл их?