Самые крупные в мире тяжеловозы — английские шайры. Их рост в холке достигает почти 2 м, а вес превышает 1300 кг. По-видимому, они — потомки массивных лошадей, существовавших в Англии еще с рыцарских времен.

Тяжеловозы невозмутимо тянут фуры, груженные бочками с пивом.

Пони, как мы уже говорили, просто маленькие лошадки, рост которых не превышает 147,3 см в холке. Хотя они и низкорослы, но очень сильны (большинство из них могут без напряжения бежать и с взрослым всадником). Пони выносливы и неприхотливы, они проявляют чудеса мужества, выдержки и сноровки, как правило, обладают спокойным, уравновешенным нравом. Поэтому пони предпочтительнее всех иных лошадиных пород для обучения верховой езде детей, а порой и взрослых.

Большому распространению этих лошадок способствует и дешевизна их содержания: большинству пони не нужны конюшни, рацион их прост и скромен. Круглый год многие пони пасутся под открытым небом и только изредка нуждаются в убежище.

Густая, плотная зимняя шерсть защищает их от влаги и холодов.

До сего времени этой чести удостоились только два представителя пони. Литл Модел выступал в выездке на Олимпиаде 1960 г. в Риме, а Штроллер на играх 1968 г. в Мехико даже удостоился серебряной медали за прыжки.

Оба выступали от Великобритании. Рост этих лошадок не превышал в холке 145 см, они происходили от кобыл коннемара-пони и чистокровных жеребцов.

Коннемара-пони— старинная местная порода с западного побережья Ирландии.

Предполагается, что в их жилах течет кровь чистокровных английских жеребцов, с которыми многократно скрещивали местных пони, а также испанских боевых коней, которых кельты некогда завезли в Ирландию. Коннемара-пони — темпераментные лошадки, пригодные и для занятий конным спортом, и для прогулок.

Коннемара-пониотносятся к числу самых любимых детьми, да и взрослыми, лошадок.

Исландские пони— потомки норвежских фиордовых лошадей. Примерно тысячу лет тому назад они вместе с викингами попали на безлюдные тогда острова Северной Атлантики. С тех времен и по сей день они главный рабочий и мясной скот Исландии, а зачастую и единственное транспортное средство. Из почти 50 000 пони, обитающих сейчас в Исландии, большая часть круглый год почти без присмотра пасется под открытым небом. Они предоставлены самим себе.

С лошадьми других пород их не скрещивали начиная с X в., так как других лошадей в Исландию не завозили: местные жители опасались, как бы с новыми животными на остров не были занесены эпидемии, уносящие жизни не только лошадей, но и человека.

Исландские пони— это обычно «лошадки для детей».

Чисто рабочими были поначалу и шетландские пони, пасшиеся на небольших островах к северу от Шотландии.

Они смышленые, у них добрый нрав, Выглядят они словно игрушечные, но достаточно сильны — легко везут небольшие легкие экипажи, в которых могут кататься и взрослые. Они способны перевозить груз, в двадцать раз превосходящий их собственный вес!

Жеребенок шетландского пони. Лошадки этой породы низкорослы, но исключительно выносливы.

При обучении верховой езде все популярнее ныне становятся неприхотливые и сильные норвежские фиордовые лошади. Это невысокие — до 145 см в холке — пони, преимущественно буланой масти с ярко выраженной темной полосой — ремнем — на спине от холки до репицы. Жесткая короткая гривка тоже порой имеет двойную окраску — темную полосу между светлыми волосами.

Норвежская лошадь, выносливая и добронравная, годится и для кроссов, и для обучения выездке, ею пользуются и для вольтижировки, применяют и как рабочую лошадь в сельском хозяйстве.

Фиордовая лошадь считается мало изменившимся представителем древней породы, уходящей своими корнями в доисторические времена, и, видимо, генетически связана с лошадью Пржевальского.

Норвежская фиордовая лошадь неприхотлива и крепка.

В Мерфельском разломе Западной Вестфалии, под Дюльменом, герцог фон Крой держит на площади примерно в 300 га целый табун — около 200 голов — свободно живущих на пастбище лошадей, круглый год предоставленных самим себе. Лишь раз в году — в последнюю субботу мая — годовалых жеребят этого стада отлавливают и распродают с аукциона. Затем табун разделяют на два, и каждьй получает выбранного селекционером вожака-жеребца.