— Ладно, устроит и это. Значит, выберем оружие, а потом слегка подкрепимся.

Я выбрал то, к чему привык, два легких лучевика, тяжелый и цирка. Цирка вызвала у Теренса недоумение, ну и ладно, зато я умею и не брезгую ей пользоваться. Кас и Пол тоже выбрали по паре легких лучевиков и виброножи, Викен те же лучевики плюс один тяжелый и пара виброножей, Теренс повторил его набор. Одеты мы были в специальные серые комбинезоны, защищавшие от сырости и холода, оглядев нас, Теренс изрек.

— Мы настоящие послы и дипломаты. Хочешь мира — готовься к войне.

Чем дольше я с ним общался, тем сильнее укреплялся во мнении, что Теренс из тех людей, которым чем хуже, тем больше они хохмят, и ни за что не покажут, как им плохо на самом деле.

Летели двумя флаерами, я с Теренсом, Викен с телохранителями, на подлете я соскользнул в боевой транс. Ох неспроста мы в детстве играли в виртуальные стрелялки, потому что техника вхождения для меня была идентична началу игры, я мысленно одевал на себя защиту и шлем, становясь уже не совсем собою.

Мы прилетели на крышу какого-то ангара, с трех сторон окруженную более высокими строениями, место не самое удачное, обзор оставлял желать лучшего. Нас ждали, выкупаемый стоял в наручниках в окружении головорезов в таких же, как у нас, только чуть темнее комбинезонах, плохо будет отличать своих от чужих, если что. Положенные разговоры минуты на три, потом нам дают пленника для сверки ДНК, мы отдаем бокс с алмазами. Депры открывают бокс, но проверкой алмазов не занимаются, смотрят на Викена у которого в руках анализатор, думающий над ген-кодом. Тут Теренс достает оружие смещаясь с того места где стоял, Викен не дождавшись ответа роняет сканер и тоже падая достает оружие, мои лучевики уже у меня в руках. Сканер приземлившись выдает красный свет, начинается перестрелка, Кас и Пол оставлены в резерве и ответственны за наш отход. Мы втроем, не имея возможности укрыться за чем-либо, изображаем истребители уходящие от атаки, то есть перемещаемся во всех плоскостях, не останавливаясь ни на секунду и ни на мгновение не прекращая огонь, но долго так не продержаться, наши враги тоже знают, что надо делать. За спиной тихо подвывает флаер и ослепляет вспышка бортового лазера, я хватаю Викена и толкаю его к флаеру, сам наугад поливаю огнем, не давая высунуться депрам.

— Теренс! — гаркает Викен.

— Здесь я! — раздается снизу, я уже проморгался и вижу его, вздергиваю этого верзилу на ноги, чего только не сделаешь в запале, Викен подхватывает его и мы бежим к флаеру, который опять выбрасывает луч и скользит им нашаривая жертв, может и не слишком действенно, зато пугающе. Сбоку что-то вспыхнуло и ухнуло, наш второй залепил по флаеру депров, машина с жалобным скрипом стала разваливаться в воздухе. Все, мы в кабине, ужавшись как при вакуумной упаковке, закрыли купол, и флаер рванул. Я был прижат к куполу, подо мной Викен и раненый Теренс, второй флаер прикрывал наш отход, поплевывая вспышками.

— Врата вас побери, слезьте с меня, — простонал Теренс.

Понимая, что не могу исполнить его просьбу, я продолжил молча вдавливаться в купол.

— Кас, мы можем остановиться хоть на пять секунд — спросил Викен.

— Нет, лорд Викен. Я сделаю, когда можно будет — ответил Пол. Пол? Врата открылись где-то, раз Кас уступил ему главную роль.

Мы летели еще минуты три, за которые поступила пара конструктивных предложений, как-то, передвинуть руку туда, а ногу туда.

— Останавливаемся — сказал Пол, и остановил флаер, открывая купол, я не успев испугаться, зависли то мы высоко над землей, перепрыгнул на место рядом с пилотом, Викен слез с Теренса и сел рядом, купол на тот момент уже закрылся и мы опять рванули.

— Ну вы и тяжелые, хоть по виду и не скажешь, — пробурчал Теренс.

— Теперь ты понимаешь, почему три человека в дипмиссии на Депре, это мало? — строго спросил лорд Викен — Я уже молчу про то, что Абель не всегда будет «ушами», и надо что-то придумывать ему взамен.

— Слушай, забрал бы ты его куда-нибудь. Сил терпеть его, больше нет, последние полгода совсем с цепи сорвался. Живем как с диким зверем, не знаем, когда набросится.

— Не знаешь, кто ему спину располосовал? — вполголоса спросил Викен.

— Если ты не знал, Абель теперь постоянно позволяет с собой такое делать, приползет из Города и в регенератор, реактивы переводит. — Теренс как будто в чем-то обвинял лорда.

— Раньше такого не было.

— Да. Раньше — не было.

— Я ненадолго и с моим отъездом вы лишитесь Абеля в любом случае — ответил на это Викен.

— Ясно.

— Так что там с ногой? А то ты уже не стонешь и ровно дышишь….

— Блок поставил, потому и не стону, ожог средний.

— Средний? Через два часа будешь готов?

— К чему?

— Ко всему!

— Всегда готов.

— Я вижу — лорд Викен не смог сдержать улыбки.

Оказавшись в посольстве, мы на нервной почве подмели все съедобное, что нашли, Теренс сам обработал себе ожог. А я с удивлением обнаружил, что наши серые комбинезоны могли частично отражать лучи, ну нет чтоб раньше это сказать, хотя с другой стороны, может, расслабился бы сильно.

Настроение у всех было боевое, и только Эскудо-Киото пытался изобразить голос разума, уговаривая нас не спешить и еще раз все обдумать. Но Викен и Теренс все обсудили еще до вылазки, и точно знали, кто стоял за обманом и нападением. Теренс горел местью за Грина, а Викен обронил фразу «Вот и повод нашелся». Меня не оставляло чувство, что я чего-то не сделал… Письмо! Записав короткое письмо в деловом тоне для Ары-Лин, я собрался присоединиться к сборам, когда зашел Киото.

— Только одно?

— Ну да… — удивился я.

Тот вздохнул.

— Лорд Викен написал три письма, на случай пребывания в регенераторе…

— Я, пожалуй, еще запишу — тут же выдал я.

— Угу, только на разные инфокрисы, и пометь с какой периодичностью отправлять.

Поломав голову над содержанием и своим внешним видом, я записал еще три письма. Пришлось с улыбкой сообщать, что все нормально и никаких особых событий не происходит. Хоть бы частично, сказанное оказалось правдой.