– Вы понимаете, что говорите, мсье Дюкло?

– Понимаю, мсье генерал. И еще…

– Да?

– Кажется, вы перестарались. Я имею в виду при пытках. У этого человека кровяное давление поднялось настолько, что в глазах полопались все капилляры, они полны крови. Я, конечно, не буду этого упоминать, но…

– Этот человек после последнего сеанса был жив и разговаривал минут пять.

Врач усмехнулся.

– Зачем вы это, мсье генерал? Я знаю правила. Этот человек после того, что вы с ним сделали, не мог ни с кем разговаривать. От кровотечений он ослеп, я уверен, что при вскрытии мы обнаружим сердечный приступ или кровоизлияние в мозг, или то и другое разом. Я же предупреждал ваших палачей о том, что перед допросом надо хоть давление у человека померить. Иначе он может умереть и ничего вам не скажет.

– Хорошо, идите…

Оставшись один, генерал Венсан Бельфор, известный как «Молот Ислама», в кровь разбил о стену кулак.

Конечно же, пытать меня не стали. Оснований к этому не было, к тому же русский авианосец был совсем недалеко от их берега. Я ответил на те вопросы, на какие считал нужным – после чего меня под конвоем доставили до базы ВВС Рауль Салан, где совершил посадку транспортный самолет снабжения – чтобы доставить меня обратно на авианосец.

Обратно я летел совсем без комфорта, на небольшом транспортном самолете, используемом для перевозок между авианосцем или берегом. Он мог доставить ракету «воздух – земля», самолетный двигатель или группу пилотов на смену вылетавшей в свой тур и отправляющейся на берег: авианосцы редко заходили в порты, потому что там они становились уязвимыми целями. Сейчас этот самолет доставлял на борт авианосца меня одного – и в нем сильно пахло рвотными массами, отчего мне пришлось повязать пропитанный кельнской водой платок на лицо. Так я стал похож на старого пирата…

Офицеры разведцентра встречали меня на палубе – из чего я заключил, что дело дрянь. Если бы у них была работа – никто не стал бы шляться по палубе…

– Пустышка? – спросил я.

– Пустышка, господин вице-адмирал…

Я вздохнул. Предстояла такая пахота, что и раб на галерах не позавидует…

– Нашу очаровательную гостью отправили с корабля?

– Так точно. Доставили в лучшем виде.

Следующие несколько часов мы посвятили обработке собранной разведывательной информации.

Ермак сбросил нам более пятидесяти возможных контактов… иногда много информации еще хуже, чем если бы ее не было вообще. Плюс к этому у нас были гигабайты снимков высокого разрешения со спутника, на основании чего компьютер создал детальную трехмерную карту местности. Сейчас мы просматривали «контакты», пытаясь найти, как ушел генерал Абубакар Тимур…

Работа эта муторная, кропотливая, и не факт, что к чему-то приводящая. Выполняется она вот как: ты получаешь все данные, какие только возможно получить, загружаешь их в компьютер, оцифровываешь, если они не оцифрованы. После чего – ты начинаешь перебирать кадр за кадром, картинку за картинкой, пытаясь найти либо нужных лиц, либо подозрительные модели поведения. Существует целый список подозрительных моделей поведения, он составлялся еще по Персии и с тех времен только обновлялся. Подозрительным может быть что угодно: выставленная у неприметного и небогатого дома охрана, грузовой автомобиль большой грузоподъемности во дворе жилых домов, погрузка мешков в закрытый фургон или переноска мешков в здание, не являющееся складом или магазином, что-то похожее на трубу на плече, несколько человек преследуют одного человека, один человек копает что-то лопатой у дороги, человек лежит на крыше и наблюдает. Сейчас компьютерные системы шагнули далеко вперед, каждый снимок автоматически анализируется на наличие подозрительных моделей поведения и классифицирует их по степени опасности, оператору остается их только интерпретировать (по возможности) и передать для принятия решения. А решение могло быть самым разным, вплоть до нанесения ракетного удара.

Нашли мы и то, как скрылся генерал Абубакар Тимур. Благо и временной, и географический отрезок для поиска был небольшим, а спутниковые снимки были просто изумительными. Мы заметили военный вертолет, зависший над крышами, а потом удалившийся. С этого военного вертолета не высаживался десант, наоборот – мы заметили, что он принял на борт людей. И ушел в ту сторону, где не было военных баз, а был только гражданский аэропорт. Французы помогли Тимуру, выхватили его у нас из-под носа.

Оставалось одно…

Среди мастеров тайных дел есть один прием… который как-то в шутку использовал сэр Артур Конан Дойль. Довольно жестокая проделка – он послал двенадцати своим друзьям анонимное письмо следующего содержания: «Все раскрыто – немедленно бегите». В течение следующих двух дней все срочно отправились из Англии на континент.

В мире зазеркалья никто точно не может сказать, кто и что знает – но, учитывая важность информации, применяется правило: мог узнать, значит – узнал, а паранойя является не болезнью, а насущной необходимостью. Именно на этом я и решил сыграть: у меня были всего несколько обрывков информации, не подходящих один к другому, плюс досужие домыслы из Интернета – но я мог сделать вид, что мне все известно.

Я набрал номер того же спутникового телефона. Вывел на громкую связь.

– Дерьмо… да!

Генерал Венсан Бельфор был явно не в духе.

– Добрый день, месье генерал. Или уже ночь?

Если играете в эту игру – звоните в неудобное время. Усиливает эффект.

– Кто это? – Он еще не проснулся.

– Князь Воронцов.

– Ну и какого черта вам нужно? Вам мало того, что произошло?

– О, отнюдь. Просто хотел посочувствовать вам.