Я не стала упрямиться и последовала за Пашей. Сама устала от чужих назойливо липнущих эмоций. Мы поднялись по лестнице и прошли на уединенный балкончик. С него открывался прекрасный обзор развернувшегося внизу банкета. От обилия гостей в вычурных костюмах зарябило в глазах, но люди были далеко, и я чувствовала их слабо. Дышалось легче.

– Ты что-нибудь узнал? – спросила я напрямую.

– Когда бы я успел? Меня почти сразу выкинуло твоими стараниями.

– Но все-таки не сразу. По телефону ты обещал мне сюрприз.

– Ах, это. У него странные вкусы. У вас было мало шансов поладить.

– Поэтому ты наплел ему про меня ерунды?

– Признай, раз у тебя не получилось за три дня, то дело – труба. Пусть другие попробуют, не жадничай.

Повисла гнетущая пауза. Я облокотилась о бортик балкона и принялась рассматривать людей внизу. Они смеялись, болтали, звенели бокалами и улыбались. От многих гостей веяло фальшью. Отовсюду выглядывали лица-маски с искусственными, умело нарисованными улыбками. Если ты вип-клиент такого крутого банка, еще не значит, что твоя жизнь удалась.

Между тем что-то изменилось. Мир стал теплее и мягче, будто его раскрасили в оранжевые оттенки. Начинается… Зачем Паша это делает? Что за дешевые игры с энергией? Я пришла с иными намерениями! Меня захлестнули обида и раздражение, захотелось развернуться и уйти. Еле сдержалась. Разберусь, что он затеял, и бегом домой.

– Не слишком тут весело, – первым нарушил тишину Паша.

– Хочу прояснить, – перебила я. – Мы враги?

Теплота вмиг рассеялась, повеяло прохладой и тоскливым спокойствием.

– Зависит от того, на чьей ты стороне.

– На своей.

– А как же Кира с ее корпорацией зла?

– Чего ты зациклился на Кире?

– Она что-то недоговаривает. Ты опять ищешь заговоры там, где их нет, и не замечаешь, что творится вокруг.

Нет, ну это совсем ни в какие ворота! Набрав побольше воздуха для содержательного ответа, я скользнула глазами по толпе и замерла с открытым ртом. Из противоположного конца зала на меня смотрел Феликс.

– Какого черта? – спросила я вслух. Он явно понял, что его увидели, но по-прежнему беззастенчиво разглядывал балкон.

– Ты кому? – насторожился Паша.

– Забудь, – отмахнулась я.

– И это все?

Я оторвала взгляд от Феликса и перевела на Пашу.

– А что еще?

– Ничего серьезнее не хочешь мне предъявить? Или во всем обвинить? Так же будет проще.

– Послушай… – Я перевела дыхание. – Просто держись от меня подальше. И от Влада.

– Непременно обдумаю твое заманчивое предложение, – отозвался он уже мне вдогонку, но реакции от меня не дождался.

Я решительно спустилась этажом ниже. Феликс стоял на том же месте и наблюдал за моим приближением с вопиющим безразличием.

– Следишь за мной? – спросила я, подойдя к нему.

– С чего ты взяла, что за тобой? – поинтересовался он.

Что за привычка отвечать вопросом на вопрос? Бесит. Не может быть, чтобы Феликс тут случайно оказался. Наверняка к банку он имеет такое же отношение, как и к страховой компании – никакого!

– Не уверена, что тебя сюда приглашали, – озвучила я свои мысли.

– А тебя?

– Ты о чем?

– Вы ведь расстались. – Феликс кивнул в сторону балкона, с которого Паша уже ушел. – Тогда что ты здесь делаешь?

– Точно не местные сплетни собираю. И вообще моя личная жизнь тебя не касается!

Высказаться до конца не удалось – у меня зазвонил телефон. На дисплее высветился неизвестный номер. Продолжать этот бесполезный спор желания не было, и я воспользовалась ситуацией: приняла звонок, повернув к лестнице.

– Лейка! – донесся из трубки радостный Дашин голос. – Что ты сотворила с этими оболтусами? Они… – Телефон противно зашипел.

– Они в порядке? – заволновалась я.

– Да. Мы прикончили запасы кофе…

– Погоди, на улицу выйду! Связь ужасная.

Пробившись сквозь толпу людей на входе, я выбежала из клуба. Накинула плащ и прижала телефон к уху.

– …приезжай, отметим! – расслышала я обрывок фразы.

Здравомыслие умоляло поблагодарить и отказаться, но я чувствовала себя настолько разбитой и опустошенной, что к нему не прислушалась. Настроение было отвратительным, надежда на лучшее улетучилась, боевой дух забился в угол. Развлечься в компании старой знакомой не такая уж плохая идея.