– Ты чего орешь? – возмутилась Варька. – Нет, ты скажи мне, ты чего орешь? Ты что, думаешь, что тебе это поможет? Напрасно. Я свое решение не изменю. Если я сказала, что буду воспитывать этого дракона, значит, так тому и быть!

Варька приказала принести сначала молока, потом три блюдечка, а затем, плюхнувшись на пол рядом с новорожденным, принялась его упорно кормить. Однако дракон из блюдечек лакать не умел. Тогда отважная Варька, имевшая опыт в обращении с беспомощными котятами, взяла дракона на руки, обмакнула в молоко палец и сунула его в один из ртов. Окружающие закрыли глаза. Однако палец вернулся живым и невредимым.

– Что вы уставились? – возмутилась Варька. – Да у него даже и зубов-то еще нет!

Но компания облегченно вздыхать решила погодить. Мало ли… То, что упертая графиня от своего не отступит, было понятно. А вот то, чем это закончится, – неясно совершенно. На всякий случай Варьке стали желать удачи и давать робкие советы по поводу спасения замкового имущества от потенциального разрушения. И только Хай-Ри не сразу понял, что его ожидает. Во всяком случае, он был единственным, кто задал глупый, как девицы де Крус, вопрос:

– И куда ты собираешься деть этого дракона?

– Конечно, в замке оставлю! – провозгласила Варька уже очевидную для всех истину.

– А что? Круто! – поддержал ее Нарк. – Наверняка еще никто не выращивал драконов в домашних условиях. Я пробовал только ежей. Клянусь копытом пингвина.

– Да вы представляете, что из этого дракона может вырасти? – не сдавался Хай-Ри.

– Не все драконы плохие, – вступился за новорожденного Дмитрий. – Кеша же хороший.

– Насколько Кеша хороший, это нам Вулиметр расскажет, если вернется, – вмешался Ухрин.

– Действительно! – загорелась Варька. – Наш Кеша вполне может оказаться папой этого прелестного создания. И потом… Всегда можно воспитать хорошего дракона… Например, не говорить ему сразу, что он дракон…

– Конечно! – фыркнул Нарк. – Пусть все думают, что он – собака. Ты еще указ специальный издай, чтоб все в это верили.

Варька рассмеялась.

– Что ты какой вредный, Нарк, дай помечтать. Тебе что, жалко?

– Да мне не жалко, – резонно возразил Нарк. – Просто зная твои организаторские способности, могу предположить, что воспитывать этого дракона ты заставишь нас всех. Причем хорошо, если по очереди.

– А вам полезно! – тут же оправдалась Варька.

Хай-Ри открыл было рот для суровой отповеди графине и вынесения строгого «нет» по этому поводу, но тут в комнату влетел Вулиметр и буквально втянул в оконный проем морду Кеши.

– Вот он! – обвиняюще ткнул пальцем в ничего не понимающего дракона принц.

– Я ничего не делал! – заранее начал отрицать все Кеша.

– Да? А это что? – ткнула в новорожденного не поверившая на сей раз любимому дракону Варька.

– Это не я! – попятился испуганный дракон, наконец поняв, в каком конкретно грехе его обвиняют.

– Кеша, просто так яйца не появляются, – возразила Варька. – Так что давай живо вспоминай, кого и в каком темном углу ты так активно клеил! Потому что, если мы не найдем этому ребенку маму, нянчить его будешь ты. Это я тебе обещаю.

– Да я даже не знаю, как нянчить девочек! – жалобно взвыл Кеша.

– А это что, девочка? – слегка обалдела Варька.

– Конечно, девочка! Да еще и трехглавая…

– А это плохо? – тут же влез в разговор вечно беспокоящийся за безопасность Хай-Ри.

– Почему плохо? – удивился дракон. – Нормально. Просто это редко встречается среди драконов. Как среди людей рыжие.

– Я думаю, что воспитывать дракона непросто, – почесал подбородок Руальд.

– Ничего, я справлюсь! – возразила ему Варька. – А Кеша мне поможет по мере сил. Должен же он отработать свой возможный отцовский долг?

– Но это не мой ребенок! – начал биться Кеша головой о стену Варькиного замка.

– Кеша, не рушь мой замок! – остановила его Варька, поймав на лету один из столовых приборов. – Даже если эта драконица и не твое создание, это же не значит, что мы должны бросить девочку на произвол судьбы! А чтобы у посторонних не возникло искушения объявить ее вне закона по какому бы то ни было поводу, у меня вопрос к святому отцу. Слышь, Ухрин, ты как насчет того, чтобы окрестить малолетнего дракона?

Ухрин закашлялся и впервые усомнился в здравом графском рассудке.

– Не знаю, Варвара. Представления не имею, разрешает церковь такие фортели выделывать или нет. Во всяком случае, я о прецеденте крещения дракона не слышал ни разу. А это практически абсолютная гарантия того, что раньше подобного не делали.

– Подумаешь, не делали! – отмахнулась Варька. – Всегда приходится с чего-то начинать. Чур, я буду крестной! Кто со мной?

– Я! – тут же выскочил Нарк. – Ни за что не пропущу такую развлекаловку!