– Не тормози. Зрелище, конечно не для слабонервных, но… Без этого не обойтись. Парень, который болтается наверху и ждет прилета гарпий, принадлежал к высшей касте военных. У него было все, но генералу Самуйлику захотелось большего. Он предал Империю, спутался с нашими врагами из Одинцово. Фараону, да живет он вечно, пришлось жестоко наказать отступника. Муки его будут недолгими. Вообще-то, гарпий мы отстреливаем, но этой ночью им будет позволено немного порезвиться. К утру все будет кончено.

Когда крест остался позади, Корнилов вздохнул с облегчением. Вот тебе, Кэп, и генерал Самуйлик. Контрразведка фараона работает, как часы. Она переиграла опытных одинцовских вояк.

– А чем, Егор, вам не угодили одинцовские?

– Эта единственная группировка, не пожелавшая стать частью Империи и признать власть Рамзеса Первого, да живет он вечно. Впрочем, теперь об одинцовских можно говорить в прошлом времени. Они получили примерное наказание за свою гордыню. Базу поразило что-то вроде всеобщего сумасшествия. Заразного, причем.

Ах, Егорка. Если бы ты видел то, что видел я, то не говорил бы об этом так спокойно. Всеобщее сумасшествие. Слишком мягкое определение для Сфумато. Вы, ребята, видно, не в курсе, что всеобщее сумасшествие бродит в какой-то сотне метров от вашего Третьего Периметра.

– А не боитесь, что та же участь постигнет и вас?

– Глупости. Мы всегда начеку. Парочка часовых поговаривала о каких-то блуждающих огоньках, но после отдыха в карцере они полностью излечились от своего сумасшествия и сейчас, вместе с другими гастами, успешно трудятся на возведении Третьего Периметра. Но хватит болтать о всяких глупостях. Мы почти пришли.

За новым поворотом Корнилов увидел огромный бетонный параллелепипед здания без окон и дверей. Через всю его стену, по диагонали тянулась сделанная затейливым шрифтом и подсвеченная мигающими лампочками надпись.

– Жукоффка плаза, – прочитал Корнилов. – Это еще что за хрень?

– Не хрень, совсем не хрень, а наш торговый дом, – с гордостью отвечал Егор. – Не забывай, что наша элита – контингент специфический. Ей без шоппинга – полный зарез. Вот и таскаются по бутикам. Кто защитный костюмчик, расшитый стразами прикупит, кому берцы на трехслойной платформе приглянутся. Мода есть мода, пусть и постядерная.

– Так они ж по подземным ходам в свои бутики приходят и надписи этой не видят.

– Правильно, но ты-то увидел.

– Увидел.

– А значит, испытал и зависть, и почтение.

– Ух, испытал. Просто до костей пробрало.

За следующим поворотом Юрий увидел, что отбило у него всякую охоту подтрунивать над нравами рублевских.

Пирамида. До нее было всего каких-нибудь сто метров. Центральное сооружение Жуковки, конечно, уступало в размерах настоящим пирамидам, но все равно являло собой величественное зрелище. Поверхность Пирамиды была выложена тщательно отполированными каменными, песочного цвета плитами, а вершину ее венчал тетраэдр, отлитый из желтого металла.

– Не задирай голову, Корнилов, шею вывихнешь. Да, это то, что ты думаешь. Золото. Э-э-э, парень, ты куда? В Пирамиде тебе делать нечего. Не дорос еще.

Егор свернул к трехэтажному особняку с четырехскатной, крытой красной черепицей крыше. Некогда белые его стены успела подпортить непогода, перекрасив их в серый цвет. Юрий заметил прямоугольники, расположенные по всему фасаду и понял, что это следы тщательно заделанных окон.

Егор поднялся на крыльцо, остановился у стальной двери и сунул в прорезь карточку.

– Ну, Корнилов, имей в виду – здесь тебе не Метро. Веди себя прилично. На пол не плевать, громко не разговаривать и…

– Хватит учить меня нормам приличия!

Юрий отодвинул Егор плечом вошел в здание и остолбенел от царившей там роскоши. Он даже не смог разложить ее по отдельным фрагментам. От ковровых дорожек, картин в изящных позолоченных рамках, канделябрах, расставленных на мраморных тумбах и статуй каких-то богов и богинь, замерших по обеим сторонам коридора, закружилась голова.

Очнулся Корнилов от толчка в спину.

– Ну, чего встал? Проходи, гостем будешь!

Юрий обернулся.

– Еще раз толкнешь – по роже схлопочешь!

– У-у! Какие мы грозные! А я уж подумал было, что тебе доводилось бывать в приличных домах.

– Я же сказал, Егор. Хватит нравоучений. Куда дальше?

– Прямо по коридору и за угол. Да не лети ж ты так!

Предупреждение Егора запоздало. Юрий так разозлился на проводника, учившего его правила этикета, что не успел сбавить шаг и едва не сбил с ног идущую по коридору девушку в голубом комбинезоне, застегнутом на блестящую молнию.