Я закинул в рот пару таблеток и запил их теплым чаем, после чего поежился, плотнее закутался в толстое одеяло и сел на кровать. Симмонс замолчал. Я посмотрел на него, а он вопросительно кивнул и спросил:

— Тор, ты меня слушаешь?

Мне стало полегче, таблетки подействовали быстро, и я согласно мотнул головой:

— Да, слушаю.

Викинг оглянулся на Валеева и Бялецкого, которые расположились рядом с ним. Потом он покосился на чистившего свое оружие Васильева, который только-только вернулся с базы «Дуранго», откуда майор посылал императору зашифрованную гиперграмму с номером «нашей» гиперстации, и продолжил доклад о том, что происходило в группе пока нас не было:

— Так вот, за минувшие три недели мы сдали на базу трофеев на четыреста тысяч реалов. Триста раскидали на группу, полсотни потратили на восстановление техники, а остальное я перевел на твой банковский счет. Претензий нет?

— Нормально. Что хоть нашли?

— Грузовой отсек инопланетного транспорта, движок староимперского крейсера и разбитый десантный шаттл. Себе ничего не брали, сразу все адмам скидывали.

— Рауль Ринго приезжал?

— Да, интересовался, куда ушли аборигены. Мы, как ты и велел, руками развели и сказали, что ничего не знаем. Он не поверил, но не наседал. Прогулялся по ферме, пожрал, попил и уехал, а потом его пару раз в предгорьях видели.

— Ага. А что по новостям? Интересное что-нибудь есть?

— Новостей много, — Симмонс, который любил собирать слухи, машинально потер ладони и улыбнулся: — На базе «Дуранго» небольшой переполох — все обсуждают промашку космолетчиков, которые визуально засекли взлет с планеты корабля, но никаких доказательств предоставить не смогли. Дежурная смена эсминца «Перес Реверте» клянется, что видела фрегат, а приборы ничего не зафиксировали, и теперь над ними смеются. Правда, адмирал Гавиота пытается надавить на генерала Веласкеса, мол, взлет был с нашего материка, но начальник базы его послал…

«Так-так, — подумал я, — значит, система маскировки „Пелена“ на корабле Калачика сработала, но взлет прорывателя блокады все же заметили, и это надо учесть».

— Вторая новость — Маэстро оклемался, но в поиск пока не собирается. Не до того ему. Пока наш авторитет в госпитале валялся, Свир его братву под себя подмял, и теперь с команданте Альберто какие-то дела ведет. Маэстро еще не восстановился, и на своего помощника бочку катить не торопится. Однако попомни мое слово, Тор, вскоре они могут сцепиться, и тогда в Санта-Урмине прольется кровь…

«Прямо вестерн какой-то. Предательство, деньги и борьба за авторитет. Можно роман писать, да только мне это не интересно, разве только со стороны понаблюдать за тем, как вчерашние компаньоны друг другу в глотки вцепятся. Впрочем, возможно, все наладится, ведь война никому не нужна и силы сторон примерно равны. За Маэстро несколько офицеров базы и почти все „старые“ поисковики, а за Свира наиболее жадная часть вольняшек и команданте Тейлор со своим цепным псом Штайнером, которые не оставляют попыток подмять под себя одиночек».

— Недавно Миша Сполохов вернулся и не с пустыми руками, а с добычей. Все думали, что он погиб, а Мишка выбрался и принес полмешка драгоценных камушков. Где добыл, не говорит, но это ограненная ювелирка и складывается впечатление, что он нашел какой-то древний схрон…

«Да, наверное, так и есть. Может быть, виллу какого-нибудь богача в горах обнаружил, или упавшую на планету яхту. Вариантов много и теперь он не хочет делиться информацией с братвой. Это правильно, но без камрадов Мишу могут распотрошить и выкачать из него все, что он знает. Так что поддержка поисковику по любому нужна».

— Команданте Вальехо решил объединиться с команданте Сериком…

«Два не самых крутых бригадира, зона ответственности которых рядом с территориями команданте Рохеса, решили быть вместе. Понятно. Рядовой случай. Опасаются бригадиры, что Рохес начнет на них давить, вот и суетятся».

Симмонс говорил, говорил и говорил, а Валеев и Бялецкий лишь иногда поддерживали его или дополняли. За час я в себя столько новостей впитал, что весь день над ними можно размышлять. Но, в конце концов, я вернулся к делам нашей группы.

— Я тут Факундо видел, сержанта из колониального спецназа. Как он?

— Нормально, — Медведь усмехнулся. — Он уже две недели с нами. Ты о нем предупреждал, так что мы его сразу приняли. Человек он опытный и со связями, половина крутых вояк с базы у него в друзьях и приятелях. Вместе с ним к группе пара рядовых прислонилась, и теперь они одна тройка.

— Сколько у нас сейчас людей?

— Тридцать семь человек вместе с нами.

— И на скольких можно реально положиться?

— На нас рассчитывай смело, Тор, мы с тобой в одной лодке, а из поисковиков особенно выбирать некого. Вроде бы все свои, камрады, и в поиск готовы идти, и рисковать, но, по сути, каждый сам за себя.