Больше я Динара не видела — его заслонил подбежавший ко мне кесарь, с невероятной злостью глядя на рану, на меня и снова на рану. Однако мне была совершенно безразлична его ярость — я решила умереть. Не то чтобы решила, но игнорировать признаки приближающейся смерти глупо, как и торчащий из груди артефакт Мрано. Просто одно дело — безвольно подыхать и совсем другое — позволить себе умереть. Я же все-таки Астаримана, а мы даже в преисподнюю отправляемся, гордо расправив плечи. И плевать на отчаянный взгляд какого-то кесаря! Говорил «мне нужна смерть»? Получите и проваливайте в свой мир! Жаль, платочком на прощанье помахать не смогу.

Рывок! Я закричала, когда кесарь избавил от меча, но мой крик захлебнулся кровью…

— Катриона!

Вопль Динара несколько подпортил момент перехода в мир иной, но уже слишком поздно было сожалеть о свершившемся. Я и не сожалела — это была моя цена за его жизнь. А жизнь рыжего давно стала ценнее моей собственной.

А затем ярко вспыхнул невероятный портал перехода — огромный, сверкающий, словно усеянный звездами… но все это не имело для меня никакого значения, я умирала и позволила смерти забрать себя… Она уже подхватила, наполняя все тело ощущением невесомости, забрала боль и понесла меня прочь, по сияющей галерее созвездий…

Даже не подозревала, что смерть — это настолько прекрасно…

Смерть глухо простонала и сообщила голосом кесаря:

— И не надейся, коварная моя. Ты будешь жить очень долго, как я и обещал!