— Мне передали по секрету, вот-вот, — его лицо расплылось в довольной улыбке, — со дня на день. Спасибо за совет не выпячиваться, это сильно помогло. Я ваш должник, — шутливо добавил он, а внутри такая борьба! Не хочет он быть обязанным, прямо до тошноты. Э нет, такой епископ с камнем за пазухой мне не нужен.

— О чем вы, брат настоятель! Какой должник! Прекратите немедленно! Ничего я вам не советовал, мы просто поговорили… не помню о чем, но никаких советов я точно не давал. Да и не знаю я эту вашу церковную кухню.

— Извините, господин барон, я что-то напутал, не обижайтесь, — у него как камень с души свалился, — но я имел в виду, что поддержу вас во всех ваших угодных Спасителю начинаниях.

— Буду этому рад.

Агну с Роном я встретил неподалеку от флигеля, куда принимать экзамен у молодежи. Новобранцы довольно ловко стали работать на штампах. Не без огрехов, но… вполне.

— Поздравляю, родные мои! — я обнял жениха и невесту по очереди, — давно пора, а то все поздно уже, да поздно. Как сегодня сказал мне наш настоятель, женитьба всегда происходит вовремя! — я значительно поднял вверх палец. И обратил внимание на ауру Агны. Действительно, есть отличия: слабые полоски в районе живота. Не подсказал бы Агнар, вряд ли обратил внимание.

— Спасибо, Егор, — Агна просто лучилась счастьем, — ты для меня как сын. Ну как, одобряешь мой выбор?

— Не-е, староват для такой девушки, как ты. Помоложе не смогла найти? Зачем тебе этот дряхлый охотник?

Анга заливисто рассмеялась:

— И не говори, Егор, сама не пойму!

— Ты мне жену не баламуть! — шутливо погрозил мне пальцем Рон.

— Женой она тебе станет только послезавтра! — отпарировал я, — кстати, почему не завтра?

— Ты что! — удивилась Агна, — надо дать гостям подготовиться. Я еще неделю назад начала.

— Разве? Я и не заметил.

— Ты ничего у себя под носом не замечаешь, — иронично заметила Агна.

— Ничего, в экстренных случаях меня Лиза просвещает.

Мы еще минут пять поболтали и разошлись. Я в мастерскую, влюбленные в особняк. У всех были дела.

Мои дела в виде шести недорослей сидели во флигеле и с интересом слушали Витара, который рассказывал о Грундских руинах. Лиза изредка вставляла уточняющие, по её мнению, фразы.

— К сдаче экзамена на право работы готовы? — с порога спросил я.

Юноши и девушки недоуменно переглянулись.

— Готовы они, готовы, — ответила Лиза, — не пугай молодежь раньше времени.

— Надо отвечать: "всегда готовы", — поправил я Лизу, — ну-с, молодые люди, приступим-с.

Они усвоили все, что нужно для работы. По земным меркам — любой грузчик справится, если трезвый, а по здешним — это целый Процесс. Именно с большой буквы. Наши новобранцы справились, я вчера еще в этом убедился, когда проводил занятия. Вернее работал на штампах, а еще точнее, следил, как шуршат подростки. Поправлять приходилось редко и в некритичных ситуациях, так что экзамен по большому счету формальность.

Я стоял и думал, а что собственно у них спрашивать? Задачка. Вчера это казалось хорошей идеей, а сегодня… была — не была, начну говорить и что-нибудь придумаю.

— Технологию вы знаете все, вчера видел. Молодцы. Трудолюбия и усердия вам не занимать, а опыт — дело наживное. Встает вопрос: зачем мы сегодня здесь собрались… ответ такой… привязать всем разговорники. Лиза, принеси шесть штук, — моя благоверная удивленно на меня посмотрела, но пошла без слов, — пока госпожа Грим ходит, давайте просто поговорим. Я слышал, Витар рассказывал вам о руинах?

— Да… — первым опомнился смуглый, что редкость в этих местах, черноволосый парень, Смолдус, сын мастера — каменщика.

— Хотите стать охотниками?

— Конечно! — сразу ответил Велигод, сын нашей прачки, единственной матери — одиночки, которую я встретил. Одиночка в классическом смысле: она никому не говорила имя отца ребенка и замужем никогда не была, а такое здесь редкость, — их вон как уважают!

— И девушки в рот смотрят, — язвительно дополнила Мирандия, невысокая крепкая девушка, дочь главного кладовщика замка, — бедному сиротке.

Велигод дернулся, как от удара и побледнел:

— Что ты сказала?

— Что слышал. Мало тебя в детстве лупили?

— Ты! Сучка Яровская, сама недавно хлебные корки ела! Не от хорошей жизни вы сюда перебрались!

— Да уж не батрачили ни на кого, в отличии от твоей мамочки!

Я обалдело слушал эту перепалку. Остановил её Витар:

— Молчать! Вы что, не поняли!? Вы теперь одна команда! — начинающийся скандал мгновенно затих, — Егор, нам нужны такие новобранцы?

— Нет, — огорченно вздохнул я, — гнать всех в шею.