– Сейчас, Ахмед! – Оргор затащил обмякшее тело друга в бассейн и поднял его голову над водой. – Легче? Скажи мне: ведь легче?!

– Прямой левой в голову…

– Что?

– Удар. Жаль, что я не смогу показать его тебе…

– Покажешь, куда денешься!

Оргор видел, как чернеет лицо Ахмеда. Яд Сета неумолимо делал свое дело.

– Птолемей пока… покажет…

– Ты покажешь! К черту Птолемея!

– Хорошо…

– Да, все хорошо. – Слезы Оргора, смешиваясь с водой, падали Байсану на грудь.

– Этот бой… Сражаясь, я чувствовал себя так, словно вернулся на ринг. Хорошо…

Глаза Ахмеда широко раскрылись, а губы шевельнулись в последний раз. Когда Оргор вытаскивал мертвого друга из бассейна и бережно укладывал на полу, двери Мраморного Зала распахнулись. Первыми вошли Архол с Гафуром. Окинув взглядом поле битвы, они переглянулись.

– Сет мертв, – с ехидной улыбкой сказал горбун. – А наш герой Оргор почему-то рыдает. Ах, что-то, наверное, случилось с его дружком боксером. Мне, право, Очень жаль, но для сожалений совсем нет времени. Сети!

Оргор вскочил и ринулся через зал, намереваясь придушить Архола, но остановился, увидев Сети. Войдя, девушка даже не посмотрела на Оргора, а приблизившись к поверженному Сету, поставила ногу ему на голову. Ее горло издало звук, точно имитирующий шипение змеи. Прошло несколько секунд. По телу Бога-Змея прокатилась едва заметная волна дрожи. Сет зашипел в ответ. Все больше изумляясь, Оргор приблизился к двери и, опершись на колонну, смотрел на происходящее. Сети говорила о чем-то со Змеем, и тот, умирая, находил в себе силы отвечать ей. Этот странный разговор длился несколько минут, после чего девушка гордо вскинула голову и заявила, обращаясь к Сету:

– У меня не было другого выхода, аби.

– Почему ты называешь Змея отцом? – прошептал Оргор, заранее зная ответ. – Почему, Сети?

– А ты неплохо изучил арабский, – надменно произнесла девушка. – Тогда, может, скажешь, как переводится слово «абд», Оргор? Ведь оно имеет к тебе самое прямое отношение.

Под хохот Гафура Оргор бросился к Сети, но в этот момент его шеи коснулась смуглая рука: Архол подкрался сзади и обездвижил его.

– Сети, дочь и прямая наследница Бога-Змея! – продолжала девушка. – А ты – всего лишь раб, Оргор, и мне противны даже воспоминания о твоих поцелуях. Убери его с глаз долой, Гафур!

Стражник с кряхтением взвалил Оргора себе на плечо и собирался выйти, когда Архол, не в силах сдержать переполнявшей его радости, наклонился к уху врага:

– Ты не можешь даже пошевелить пальцем, но слышишь ведь прекрасно? Знай же, что своей храбростью ты расчистил Сети дорогу к трону отца, а мне – к ее брачному ложу. Я – жених дочери Сета!

Гафур понес Оргора по коридору, а вслед им раздавался злобный хохот одноглазого горбуна.

…Вскоре Оргор смог двигаться, но не испытывал никакого желания делать это. Он лежал на охапке гнилой соломы в темнице, а за решеткой вовсю резвились эфы-стражницы. Все было, как в первый день его пребывания в храме Сета, за исключением одного – место Ахмеда Байсана пустовало. Никогда не раздастся его голос, никогда не услышать Оргору ставшего привычным обращения «брат». Ахмед погиб ради предательницы Сети и ее избранника – одноглазого урода.

При этой мысли Оргор вскочил набросился к решетке. Эфы тут же приняли боевую стойку, и пленник снова улегся на солому. Пятна сырости на потолке принимали форму знакомых и таких ненавистных лиц. Оргор думал о том, что все это время был слепцом. Вспоминая теперь поведение Сети с момента их знакомства, он понимал, что змеиная сущность девушки все время была на виду. Он же, ослепленный любовью, искал и находил алмазы в куске угля. Дочь Сета… Хороша доченька, которая подослала к ее папаше наемных убийц, предварительно позаботившись об оружии!

Вскоре усталость сделала свое дело. Несмотря на весь трагизм ситуации, тело Оргора требовало отдыха. Он уснул – точнее, впал в тревожное, наполненное фантомами воспоминаний полузабытье. Пробудившись от прикосновения к своей руке, Оргор решил, что в темницу забралась эфа, и сдавил тело воображаемой змеи, намереваясь ее придушить.

– Больно!

Стон девушки заставил Оргора окончательно сбросить с себя оковы сна. Он увидел Аини, разжал руки и сел.

– Что ты здесь делаешь?

– А ты всю жизнь собираешься встречать меня этим вопросом и постоянно ломать руку?

– Прости, девочка. Что случилось?

– Не называй меня девочкой! – Египтянка гордо вскинула голову. – Мне давно восемнадцать! Вот, держи свой меч…

– Раззак! Ты просто умница, Аини! – Оргор сжал рукоять меча и сразу почувствовал себя вдвое сильней. – Так что все-таки случилось?

– Будто сам не знаешь! Ты убил Сета, хотя я и советовала тебе не делать этого. Ты освободил его доченьке место на троне Бога-Змея, а еще спрашиваешь!

– Интересно, а как она будет править? Разве Совет Жрецов согласится поклоняться обычной девушке?