Пока говорил Генрих, Томасу вдруг подумалось: «А не Иоганн ли стоит за историей с зеркалом?» Бесфамиллюр не считал подозрения вескими аргументами, он знал Всезнайгеля давно, только в свете рассуждений вальденрайхского монарха братья-колдуны, их племянница и парочка Николас – Пауль получались бандой шпионов!

Наменлосцы недолюбливали волшебство и магов. В королевстве жили простоватые люди, ценящие понятность. Томас и сам по молодости был рубакой-поединщиком, ведь на турнирном поле все предельно ясно. Колдовство, наоборот, ассоциировалось с мерзкими тайнами, подлыми ударами в спину и прочим постыдством.

Бесфамиллюр засомневался. Вздорный старик Генрих уверил себя в виновности Всезнайгеля. Альбрехт никогда ему и не верил.

Рамштайнт расхохотался, отчего его обвислые щеки закачались, как желе.

– Вот оно, сытое лицо преступности, – пробормотал король Вальденрайха.

– Ладно, ребята, – сказал толстый преступник, хлопнув себя по коленям, – потешно с вами, но мне пора. Я убедился: вы не протянете руки моему королевству.

– Твоему? – с презрением переспросил Генрих.

– Моему. – В голосе Рамштайнта зазвенела сталь, бандит с кряхтением поднялся с Барабана. – Завтра приедет слизняк Герхард, с ним лясы точите. А мне недосуг. Ерунду, которую вы тут несли, лучше забудьте. Всезнайгели предприняли против Дункельонкеля больше, чем вы все вместе взятые. Я же свою миссию выполнил. Томас, инструмент ваш. Вернете после победы.

Рамштайнт снял плед с Барабана Власти.

Раздухарившийся вальденрайхский король не смолчал и тут:

– Красивый проигрыш, не более. Ты все равно не улизнул бы отсюда с Барабаном.

– Напыщенный кретин, я бы сделал так, – проговорил Рамштайнт и ласково щелкнул пальцем по Барабану.

Взрывоподобный звук оглушил присутствующих. Оконные стекла повылетали, морозный воздух хлынул в зал.

Король преступности зашагал к выходу. Тилль последовал за Рамштайнтом.

Оправившиеся от звукового удара монархи и челядь тоже покинули холодное помещение. Сопровождавшие Томаса советники бережно вынесли магический артефакт.

– Чем громче выступление, тем веселее, – сказал Рамштайнт Тиллю, когда они вышли из дворца.

А короли спорили в соседней с залом комнате.

– Убийцу следует казнить! – горячился Генрих.

– Задержать обоих, – твердил Альбрехт, стуча сухим кулаком по подлокотнику кресла.

– Нет, я обещал Рамштайнту неприкосновенность, – возражал Бесфамиллюр. – Вы, Генрих, кстати, тоже.

– Тогда надо срочно арестовать Всезнайгеля! – не унимался король Вальденрайха.

– Обоих! – восклицал труппенплацкий монарх.

Томас принимался объяснять:

– Всезнайгель – не мой подданный, к тому же он заявлен как помощник Рамштайнта, а я дал слово его…

– Казнить! Убийцу следует казнить! – заходил на следующий круг Генрих.

– Господа, тихо! – глава Наменлоса прервал великосветский базар.

Его коллеги замолчали.

– Вы слышите?

До королевских ушей донесся нарастающий свист.

– Я знаю этот звук! – воскликнул Альбрехт. – В укрытие!

Первый огненный шар взорвался на окраине столицы. Следующие посыпались все ближе и ближе к дворцу.

Дункельонкель все же нашел способ нанести бомбовый удар по Наменлосу.

Всезнайгель и Рамштайнт разглядели в ясном небе птиц, с которых падали шары. Над городом парили три огромные птахи.

– Искусственные птицы, – выдохнул дриттенкенихрайхский преступник.

Коля или Палваныч сказали бы проще – самолеты.

Тилль выхватил алебарду у стоявшего возле ворот часового и взмыл в воздух. Колдун настиг «птицу», увидел внутри нее человека. Подобравшись к нему, маг скомандовал жестом, мол, давай вниз.

Пилот оскалился и покачал головой. Он что-то прокричал, но стеклянный колпак приглушил слова.

Всезнайгель рубанул по деревянному крылу. Вражеский летчик заволновался, заложил вираж, но колдуна словно притягивало к его машине. И не мудрено – внутри аппарата было установлено десять небольших энергоблохов. Они и создавали магнитный эффект.

Тилль удивился, однако быстро понял, что способен сопротивляться магическому притяжению. Он громил крыло, заставляя пилота нервничать. Наконец летчик начал снижение.

Остальные адские птицы отбомбились и взяли курс на юг, к Драконьей долине.

Вальденрайхский колдун поверил в удачу: изучив трофей, он больше узнает о штучках Дункельонкеля. Но у пилота были другие планы. Он открыл колпак, выбрался из кабины и сиганул вниз. Колдун чуть растерялся, потом бросился за падающим человеком. И тут самолет разорвало на куски – сработало заклинание самоуничтожения.

Пилот с Тиллем были уже низко, поэтому их не задело. Всезнайгель обхватил врага за торс и начал замедлять падение. Сверху сыпались обломки деревянной птицы.