— Вы что-то говорили о трех вариантах, — перебил его Геннадий Андреевич нетерпеливо. — Изложите три варианта, и я сразу все пойму. Вы сами сказали, что времени мало.

— Первый вариант — я предупреждаю Феликса об угрозе, и мы оба смываемся, пока целы, — сказал Скелет. Он произнес это и замолчал, надеясь, что этот вариант не устроит заказчика. Ему самому он претил. Смываться, пока цел, было не в его правилах.

Кажется, он не ошибся в заказчике.

— И что дальше? — спросил, помолчав, Геннадий. — Вы смываетесь, и что потом?

— Потом мы прячемся, как мыши, по норам и сидим тихо до тех пор, пока про нас не забудут, — сказал Скелет.

— Так, это меня не устраивает, — резко ответил Геннадий. — Излагайте второй вариант. Я вас нанимал не для того, чтобы вы смывались и сидели, как мыши.

— Второй вариант лучше, — продолжил Скелет. — Мы имеем возможность позволить Феликсу идти в приготовленную для него ловушку. Пусть он будет как бы приманкой. Мы поймаем их всех «на живца». Как вы смотрите на то, чтобы доктор был этим самым «живцом»?

— Тогда мы сможем их всех поймать? — спросил Геннадий. — С большой степенью надежности? Они не смогут в этом случае сбежать? Вы за это отвечаете?

— Я один, — ответил Скелет. — Вы понимаете, что это означает? Как я могу гарантировать, что схвачу пятерых, например? Меня могут убить. Когда я один, а их пятеро — все возможно. Когда я буду убит, я уже ничего не смогу вам гарантировать.

— Что вы предлагаете? — отрывисто спросил Геннадий Андреевич. По его голосу чувствовалось, что он тоже весь напряжен, как струна, и что мысль его напряженно работает.

— Второй вариант — это пустить «живцом» вашего доктора и сообщить в милицию. Пусть их «берет» группа захвата. Гарантия в этом случае намного больше, сами понимаете, — сказал Скелет неохотно.

— Они же не могут никого поймать, — ответил Геннадий вяло. — Что вы мне предлагаете, глупость какую…

— Поймать не могут, — возразил ради справедливости Скелет. — Но если мы их приведем за руку и укажем, кого хватать, это они сумеют. Десять амбалов в бронежилетах окружат все, положат всех мордами на асфальт и будут долго кричать и бить ногами… Все-таки этот вариант надежнее, чем если я буду один.

— А потом их заберут и посадят в тюрьму? — сказал саркастически Геннадий Андреевич. — Нет, это меня не устраивает. Их будут долго судить, с адвокатами, а потом признают больными или еще что там у них есть в запасе… И отпустят через год. Нет, никакой милиции, никаких судов. Только вы и я. И наше дело. Вам понятно?

— Мне понятно, — вздохнул Скелет. — Значит, вы выбираете третий вариант.

— Третий вариант — это имеется в виду, что брать бандитов будете вы сами и сделаете все так, как мы с вами договорились? — уточнил Геннадий Андреевич, который оказался гораздо понятливее, чем сам Скелет.

— Если меня не убьют, — сказал он.

— Вас не должны убить, — ответил Геннадий. — Как вы не понимаете… Если вас убьют, вы не сможете получить свои деньги. Я же не заплачу вам, убитому, ни копейки. И мое дело будет не сделано. Нет, убить вас не должны. Так вы сделаете все так, как мы с вами договорились?

— Это вы насчет выколупывания глаз у покойников? — вспомнил Скелет. Эта мысль показалась ему сейчас такой дикой, что он даже хрипло рассмеялся.

— Уж не знаю даже про это, — сказал он. Удача всего предприятия казалась ему вообще довольно призрачной и мало реальной, и ему казалось странным говорить сейчас о таких пустяках… Скелет хотел еще добавить, что, может так статься, что глаза будут выколупывать ему самому, но сдержался.

— У вас что, нет напарника? — вдруг спросил Геннадий Андреевич. — Вы что, и вправду собираетесь все делать в одиночку?

— Напарника у меня никогда не было, — ответил Скелет. — А звать в помощь постороннего человека, это, сами понимаете… Вы же первый и будете против.

— Это так, — промолвил Геннадий и замолчал опять.

— Так я пошел, — сказал Скелет. — Время дорого, а мне еще нужно ко всему подготовиться… Может быть, мне еще удастся сделать все так, чтобы и доктор не сильно пострадал.

Таким образом, он как бы давал понять Геннадию, что не берет на себя ответственность за безопасность Феликса. Он и вправду не представлял себе, как ему все удастся, а уж о Феликсе думать не приходилось. Пойди, попробуй повязать нескольких бандитов в одиночку…