Николай открыл дверь подъезда. Выбрались наружу. У подъезда, как и обещала Ирина Федорова, ожидала служебная машина. Это был массивный «Гелендваген» цвета «мокрый асфальт» и с тонированными стеклами.

– Доброе утро, командир! – спокойным будничным тоном, так, словно они и не расставались ни на день, так, как будто в последние несколько суток не произошло ничего необычного, ничего экстраординарного, произнес «личник». – Карета подана.

– Здравствуй, Николай! Рад, что мы опять работаем вместе.

Краснов первым протянул руку. Аверин осторожно пожал начальственную длань, после чего распахнул заднюю дверку джипа.

– Я тоже рад вас видеть, Сергей Михайлович.

Едва «Гелендваген» выехал из двора многоэтажки, как их нагнала следующая на большой скорости по Совхозной милицейская машина – это был «Форд». Водитель ее включил световую сигнализацию; джип пристроился сзади «Форда». Затем, когда они свернули в сторону МКАД, где движение стало заметно интенсивней, зазвучала сирена...

Два транспорта – машина ГИБДД и массивный джип с тонированными стеклами, приписанный к неизвестной пока Краснову структуре или организации, на скорости за сто километров в час понеслись по Кольцевой. К выезду на Рублево-Успенское шоссе...

Когда миновали Барвиху, машина, сопровождавшая их от Люблино, стала притормаживать, затем пропустила мимо себя массивный джип. Трое пассажиров «Гелендвагена» за все время, пока они находились в пути к цели, обменялись лишь несколькими репликами. За рулем уже знакомый Краснову по его вчерашней поездке в Кремль сотрудник. Впрочем, кроме его имени – Алексей, – Сергей о нем не знал ровным счетом ничего. Тот еще молчун... Рядом, в кресле пассажира, устроился Николай Аверин. Аналогичный типаж: из него – проверено на практике – слова клещами не вытащишь. Особенно при посторонних. Расспрашивать этих двоих – все равно что пытаться получить информацию у караулящих невские набережные гранитных сфинксов...

Краснов и не пытался.

Как только они стартовали от дома, Николай, обернувшись, протянул Краснову несессер. Эдакую косметичку для мужчин – внутри электрическая бритва, лосьон, тюбик с кремом после бритья... А затем передал уже знакомый Сергею термос. Это тоже было частью прежних привычек, частью уже установившихся между Красновым и прикрепленным к нему сотрудником «физзащиты» не только служебных, но и человеческих отношений. У них ведь и прежде не так уж редко случалось, что приходилось вставать ни свет ни заря и отправляться куда-нибудь по зову службы. На этот случай и держали в бардачке несессер и кое-что по мелочам, чтобы можно было побриться в дороге, надеть свежую майку или сорочку, привести себя в порядок...

Краснов провел рукой по подбородку – щетина не успела еще толком отрасти; вчера ведь брился перед поездкой в Кремль... Но привычка – вторая натура. Он все равно извлек бритву, включил и, пока они мчались по Кольцевой за милицейской машиной, успел тщательно выбриться по новой. Кофе в термосе оказался крепчайшим, без сахара.

Таким, какой он любил, к какому привык за последние месяцы.

«Гелендваген», миновав пост охраны сразу за поворотом с Рублево-Успенского, подкатил ко второму по счету КПП. Но еще прежде того Краснов обратил внимание на подсвеченный придорожный щит с красиво оформленной надписью:

ЗАМОК МАЙЕНДОРФ

УПРАВЛЕНИЕ ДЕЛАМИ ПРЕЗИДЕНТА

РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ

Этот второй КПП они миновали так же беспрепятственно, как и первый, на повороте с трассы. Асфальтированная дорога отличного качества привела их к госрезиденции «Майендорф». Миновали парковую зону; джип остановился на площадке у неоготического замка, напоминающего в клубах утреннего тумана вычурную декорацию из какого-нибудь костюмированного исторического фильма...

Первыми, кого увидел Краснов, были уже знакомые ему люди. На паркинге его ожидала Ирина Федоровна, одетая в короткую темную куртку, глухой, под горло, свитерок, брюки и черные полусапожки. Голова повязана косынкой на манер «банданы». В таком прикиде многолетняя помощница Тихомирова выглядит еще моложе своего истинного возраста. Лицо свежее, минимум макияжа, вежливая полуулыбка.

– Еще раз доброе утро, Сергей Михайлович!

– Еще раз здравствуйте, Ирина Федоровна! – чуть усмехнувшись, сказал Краснов. – Симпатичное местечко...

– В хорошую погоду замок еще красивее. Особенно если смотреть от дороги. Хотя, как видите, размеры его не так уж и велики... Держите гарнитуру. – Она передала Сергею устройство, похожее на «хэндсфри». – Прикрепите к ушной раковине... Давайте я сама закреплю.

Охранники тоже вышли из джипа, но, в отличие от Краснова и встречавшей его женщины, не двинулись к парадному входу, а остались на месте.

Юрий Александрович стоял неподалеку от входа. Он был в компании с каким-то мужчиной в штатском.