Поскольку расстояние между нами становилось короче, я могла, наконец увидеть

как свет фонаря освещает его встревоженный взгляд, сияющий в его тревожных глазах, когда они искали мои, и в это время мое сердце ухнуло в груди.

Я знала, что есть намного большие ужасы и горести, чем смерть. Невообразимые вещи, существование которых я бы яростно оспаривала всего несколько месяцев. Вампиры. Они были реальностью. Они существовали. И они не те, что вы думаете.

И я была крайне, неизменно влюблена в одного из них.

«Вы знаете, оглядываясь назад, теперь я могу назвать точный момент, когда все вокруг меня изменилось. Что забавно, я заметила это сразу, но это никак в действительности не выражалось. Я просто поняла это. Не позднее того, как я поняла, что вампиры существуют. Знаете, что это было? Цикады. В момент, когда это произошло, цикады замолчали. Я не слышала ни одного из гораздо менее тысячи тех, которые наполняли каждую летнюю ночь с тех пор как я была ребенком. Они были моим белым шумом, и они исчезли. Сбежали. И стало раздражающе тихо. Как воспринять это?»

Райли По».

Глава 1

Беспорядки

«Я не боюсь умереть, заранее подумав о смерти»

Анонимная эпитафия, Кладбище Бонавентура

Саванна, Джорджия

Кладбище Бонавентура

Август, после полуночи.

— По - ты, хрен, тащи свою задницу сюда!

— Заткнись, я не хрен!

Ломкий подростковый смех эхом раздался в ночи, и если бы я не была настолько зла, я бы тоже рассмеялась. Обычно, слышать как думающие-только-об-одном подростки рассуждают о хрене очень веселило меня. Но тогда мне хотелось только задушить всех четверых - особенно того, кого обозвали хреном. Моего младшего брата, Сета.

Этот мелкий придурок знал, что я прослежу за ним, особенно, если он собрался ночевать у Риггса Паркера.

Вот так я и оказалась там, в пятницу после полуночи, вглядываясь через ограду, окружающую кладбище Бонавентура. После того, как я работала весь день.

В свете убывающей луны, едва пробивающемся сквозь деревья я с трудом могла различить их тощие, обтянутые ливайсами фигуры, тут и там мелькающие среди надгробных плит и теней.

Ночевка в доме Риггса, как бы ни так. Наверно, они сказали родителям, что ночуют друг у друга. Неужели до них не дошло, что им не удастся меня облапошить? Похоже, что нет, поэтому я и оказалась там, в середине этой долбанной ночи, следя за тем, что бы с моим младшим братцем ничего не случилось.

Я увидела, что они направились к задней части кладбища, и последовала за ними вдоль ограды в сторону знакомого дуба. Пробраться через его кривые корни на пятнадцати сантиметровых каблуках было не так-то и легко.

Но после всех моих вечеринок на булыжниках Ривер Стрит, я справилась с этим без проблем. Я же профессионал. Наконец я снова смогла их услышать. Они так увлеклись обзываниями и выпендриванием друг перед другом, что никто из них меня не замечал. Хорошо. Я выскочу к ним и хорошенько напугаю, а затем отволоку их по домам, пока кто-нибудь не вызвал полицию.

Я оглядела себя, а затем прикинула, что мне нужно сделать. Разумеется, что мне пришлось перелезать через двухметровый сетчатый забор именно в тот день, когда я надела кожаную мини юбку и сапоги на каблуках.

Если бы мама Ригга позвонила хоть немного пораньше, я бы успела переодеться. Пришлось поскорей все закрывать и бежать искать их. Когда я их заметила на улице Виктории, ни за что бы, ни подумала, что эти дураки решили пробраться на кладбище.

Это было уже не так легко, как когда я была подростком. Так, что вот она я: юбка, сапоги на каблуках и все такое. Хорошо еще, что никто, кроме мертвецов не сможет увидеть мою пятую точку (пятую точку — это придуманное подростками слово, означающее задницу, я часто его использую), когда я буду перелезать через ограду.

Я глубоко вдохнула и взялась за сетку обеими руками.

Даже в августовскую жару, покрытая росой решетка была прохладной.

Я нащупала на дубе знакомые выемки - те же самые, что использовали в свое время мы с друзьями - оперлась кончиком ноги о вырезанную выемку и перекинула другую ногу через верх забора.

Меня очень раздражало, что я такая высокая, но в очередной раз, мои метр семьдесят сантиметров очень пригодились.

Навалившись животом, придерживаясь руками, я перекинула вторую ногу и медленно соскользнула на землю. Когда я приземлилась, футболка зацепилась за забор и скомкалась вокруг талии, а каблуки увязли в сырой земле.