Весняна проснулась утром и не сразу поняла где она. Над головой был деревянный потолок, а не мокрый полог, под головой лежала пуховая подушка, а рядом мирно сопели дочери и родители.

– Спасибо матушка Земля. Спасибо батюшка Небо, – прошептала женщина и поспешно выскользнула из под одеяла. Хозяева необычайно добры к ней и ее семье, но все же нахлебницей Весняна быть не хотела. Еще рано, она наверняка успеет и печь растопить и воды наносить, пока хозяева спят. Но хозяева уже не спали. Самый молодой из хозяев, которого называли Ярко, уже таскал воду, а Дарёна хлопотала у печи.

– Доброе утро, – улыбнулся гостье Желан. – Как спалось? Не тесно было?

– Что ты, вовсе нет, – смущенно ответила Весняна. – Спасибо вам.

– Не благодари, не за что. И не стой в дверях, садись, – Желан похлопал ладонью по лавке.

Во время завтрака, да и после, Желан все смотрел на Весняну. Он и в течении дня то и дело заходил в дом то воды попить, то крошечную царапину обработать. Дарена удивленно смотрела на брата, но вопросов задавать не решалась. Только посматривала на Весняну и все больше хмурилась.

А утром третьего дня, покормив братьев и гостей, Дарёна отправилась в Дубки, навестить Добра. Денек стоял на удивление замечательный, светило и даже немного пригревало солнышко, щебетали, плескаясь в лужах воробьи. Девушка шла к Дубкам лесом, после того происшествия с Белёной ходить по дороге она опасалось. А лес не дорога, тут бесшумно сзади не подкрадешься. Она шла, шла, временами подбирая упавшие шишки и ту же закидывала их подальше. Она все думала про Желана и Весняну. И не то чтобы ей не нравилось что брат полюбил кого-то, ей не нравилась Весняна. Дарена была уверена что та поглядывает на Желана только потому что ей опереться на кого-то надо. И Дарена всей душой желала чтобы Весняна нашла себе мужа и осела, пусть даже и в Дубках, но только чтобы этим мужем не Желан был. Девушка хотела чтобы Желану, как и Стану, супруга любящая досталась, чтобы она за него по любви пошла а не из-за нужды и отчаяния. Но как ему все это объяснить? Он же правда влюбился и не видит ничего вокруг. Надо будет со Станом поговорить, – решила Дарёна, подняла с земли большую шишку и уверенно кинула ее в просвет между деревьями. Кинула и ахнула от ужаса. Шишка ее угодила прямиком в непонятно откуда взявшегося в лесу князя.

– Ты всех прохожих так привечаешь? – поинтересовался князь Лей и спрыгнул с коня.

Дарёна попятилась и уже собралась бежать броситься, но в руках была тяжелая корзина, с ней далеко не убежишь, а князь уже совсем рядом был.

– Прости, княже, – умоляюще прошептала девушка. – Я тебя не видела, когда кидала. Я…, она замолчала, потому что ну как тут оправдаться?

– А я-то уж подумал, – насмешливо сказал Лей. – И не бойся ты так, не кусаюсь я. Куда с такой тяжелой корзиной идешь? – он забрал корзинку у Дарёны из рук.

– К Добру.

– Так давай подброшу, – Лей решительно забрал корзину и пошел к лошади.

– Я… сама… может, – залепетала Дарёна.

Но князь уже не слушал, он сел на коня, подъехал к девушке и одной рукой усадил ее в седло перед собой. Ехать до Дубков оставалось совсем ничего, но Лей старательно растягивал отпущенное ему время и расстояние.

– Ей богу, как мальчишка, – говорил князь сам себе мысленно. – Ну и пусть, – тут же возражал он. А потом и вовсе сам с собой спорить перестал, просто наслаждался.

– Спасибо, – Дарёна очень смущена была, и когда князь ее у дома Добра наземь поставил, на него смотреть избегала.

– Не за что, – Лей взял коня под уздцы и пошел к своему терему.

– Княже, – вдруг вспоминал Дарёна. Она поставила корзинку у ворот и выбежала к дороге.

– Что? – тут же обернулся князь.

– Третьего дня женщина у к нам приехала. Вообще она к тебе ехала, но Ярко сказал не будет тебя несколько дней, вот она у нас и остановилась.

– И? – спросил Лей, потому что девушка замолчала.

– Она к тебе ехала, – Дарёна смутилась, да что же это с ней такое, мысль свою нормально выразить не может. – Можно ей придти будет? Муж ее служил тебе раньше.

– Пусть приходит, – пожал плечами князь и поняв, что больше девушке сказать ему нечего, пошел прочь.

– Я скажу, – тихо кивнула Дарёна, вздохнула и пошла к Добру.

У отца Дарёна задержалась не долго, сварила Добру суп, разложила пироги, что с собой принесла, купила у соседей молока и яиц и поспешила домой. Чем быстрее Весняна уедет, тем лучше будет. Глядишь, Желан ее и забудет, если постоянно видеть не будет.

Вообще-то Дарёна надеялась что узнав о том что князь ждет ее, Весняна уедет вместе с семьей и скарбом, но Желан заявил что нечего детей и стариков понапрасну туда сюда возить, еще неизвестно что князь скажет и предложил Весняне отвезти ее к князю одну, а там, если князь позволит остаться и с домом поможет, они телегу с вещами перевезут. Весняна, согласилась, и Желан пошел седлать коня.

От князя Лея Весняна вышла бледная как полотно.

– Что? – испугался Желан. – Отказал?