– А почтения мне мало.

– А чего же тебе надобно, старче?

Он нахально ухмыльнулся.

– Че надо? Че надо?
– заржал лопоухий рядом с ним.
– Того самого и надо!

– Да иди ты лесом, - усмехнулась я и схватилась за свой пакет.
– Не рыцари вы, ребята.

Толстый с гиканьем отпил из банки и чуть не подавился.

– Ты, Малькова, совсем замечталась! Все рыцарей тебе подавай.

– Ну не за тебя же замуж идти. Бывай, Толстый!

Я двинулась вперед, готовясь совершить последний переход в три этажа на пути к долгожданному отдыху.

Толстый и лопоухий, по паспортам Иван и Константин, мои бывшие одноклассники. Училась с ними с самого первого класса и знаю как облупленных. Прошлые обиды вроде кнопок на сиденье и жвачек в волосах, я им давно простила, а дружбы у нас хоть и не вышло, зато могу спокойно через двор ходить.

Привычная комбинация кнопок на домофоне, и я распахнула дверь родного подъезда. Запахи, царящие там, сразу ударили в нос и заставили поморщиться. Под лестницей мирно спал на своей картонке местный бомж дядя Гога. Его пускали сюда те самые гопники. И не ради того, чтобы дать несчастному кров, а чтобы позлить бабу Нюрку, имеющую вредную привычку вызывать милицию. Та бомжа совсем не любила и пыталась сдать его в ночлежку, а хмельную компанию в обезьянник.

Я неловко протиснулась в дверь и, подпирая ее плечом, вошла в подъезд. Дверь, вопреки ожиданиям, не хлопнула, прерывая сон дяди Гоги, а мягко закрылась.

Я удивленно обернулась.

– Давай помогу.

Я онемела от все того же удивления.

Парень, на которого не обратила внимания, и который сидел рядом с поющей девушкой. От усталости я даже не сразу рассмотрела его. А он, похоже, успел разглядеть меня.

Кожаная куртка, яркий полосатый шарф(и как его только не избили за такое?), длинные волосы, небрежно сплетенные в косу, волосы и лихорадочный живой блеск в глазах.

– Ну, давай пакет помогу донести, - медленнее проговорил он, видя мое оцепенение.

Я же подозревала галлюцинации от усталости и недосыпа.

– Ну?

Он легонько потянул за ручки пакета.

Я, наверное, в этот момент была похожа на ненормальную. Бесстыдно пялилась на парня, открыла от изумления рот и упорно держала пакет.

– Что такое?

– А? Да нет, ничего. Устала просто, - ответила, отдавая ему пакет.

Он улыбнулся, и мне вдруг стало как-то теплее.

А много ли незнакомцев соберутся помочь вам просто так? И дело не в том, что он согласился донести мой несчастный пакет до третьего этажа, и даже не в том, что он весьма недурен собой. Просто иногда очень хочется, чтобы тебе кто-то помог.

Мы шли по лестнице, а я упорно смотрела то себе под ноги, то на выщербленные стены, покрытые нецензурными фразами в адрес многочисленных жителей подъезда. Тут уж было не до привычного "вася-козел" и "катька - шалава". У местных фантазия, да и способности к изощренным словесным оборотам были куда выше. Иной раз стыдно становилось, что читаю вот такое.

– Вы ищете рыцаря, миледи?

Я оглянулась, неверяще расширяя глаза. Услышать такое от местной шпаны было чем-то фантастическим. Откуда он вообще взялся в той компании? Может, у меня все-таки галлюцинации и надо больше спать?

– А что?

Парень развел руками, попутно задевая моим пакетом стенку. Из полиэтиленового творения донесся странный звук.

– Осторожно!
– я резко присела, хватаясь за пакет.
– Там хрупкие предметы.

Он склонился ко мне и недоверчиво прищурился.

– Хрупкие?

– Ага, очень.

– Хрупкость - есть лишь видимость, - загадочно прошептал он прямо мне в лицо. Голос у него оказался вкрадчивым и тихим. Если бы он спел мне колыбельную, уснула бы на первом же куплете.

Пораженная до крайности, я чуть не плюхнулась на ступеньку и едва удержалась от падения.

– И что же там?

– Яйца, - твердо и решительно ответила я.

Парень смотрел на меня еще пару секунд, а потом выпрямился и оглушительно расхохотался.

Меня вдруг накрыла волна злобы. Да кто он такой? Смеется надо мной и из-за чего? Какой-то придурок, научившийся умным словам.

– Знаешь что? Иди-ка ты лесом.

Я вырвала у него пакет и быстро стала подниматься по лестнице.

– Стой!

Он побежал за мной и нагнал только у дверей квартиры.

– Если ты повернешь ключ, - медленно проговорил незнакомец, удерживая мою руку от, разделяющего нас, оборота в замке, - то мы больше не увидимся.