– Долго еще?
– обратился он к Олее.
– Ты, вроде, говорила, что нам осталось идти не так и долго…

– Не скажу, долго нам еще добираться, или же нет… - Олее тяжело было произносить эти слова, а еще стыдно, что она не может сказать ничего такого, что успокоило бы уставших людей.
– Но час-другой, наверное, ехать еще придется. А возможно, и дольше - кони устали, и мы передвигаемся куда медленнее, чем нам бы того хотелось…

– Ну, раз так… - Иннасин-Оббо слез с коня.
– Вы поступайте, как хотите, а я хоть четверть часика здесь передохну. Место вроде подходящее… Верите - чувствую себя таким разбитым, как никогда в жизни! Словно мешки с песком на себе таскал целый день! Все еще в прежнюю форму придти не могу!

– Ладно, пусть будет короткий привал… - скомандовал Юрл.
– Перекусим, отдохнем…

Но, что удивительно, есть никому не хотелось. Было только одно желание - пить как можно больше воды… А еще каждый хотел хоть немного полежать, не шевелясь, пусть даже на голой земле. Главное - чтоб его не тревожили, и хоть на какое-то время оставили в покое… Кстати, воду все жадно пили с того самого момента, как только покинули место, где обитает жрец вайду. Такое впечатление, будто из каждого человека ушла часть жизненных соков за время их недолгого общения с тем жутким стариком. Следует признать - жрец вайду их здорово вымотал, все устали до предела.

– Что-то мы с водой обращаемся совсем неаккуратно… - Юрл заткнул пробкой горлышко своей фляжки.
– Не бережем, скоро останемся без единой капли воды. Кажется, во фляжках уже почти ничего нет…

– Не страшно - там, на месте, будет вода… - Олея и сама не поняла, как у нее вырвались эти слова.

– Что?
– обернулся к ней Иннасин-Оббо.

– Где это - там?
– требовательно спросил Юрл.
– Что опять молчишь, будто язык проглотила? Отвечай, раз спрашивают!

– Ну, там… - чуть оробевшая Олея махнула рукой в сторону.
– На месте… Куда мы идем…

– И где же оно, то место? Может, скажешь нам, наконец, осчастливишь, так сказать, приятной новостью… - отчего-то Юрл злился каждый раз, когда ему нужно было разговаривать с Олеей. А, может, он тоже устал, как и все остальные…

– Не знаю… Но оно не очень далеко…

– Хорошо, поставим вопрос по-другому: откуда ты знаешь, где это вожделенное место, куда мы все уже давно движемся, и отчего уверена, что там есть вода?

– А я этого и не знаю… Просто… Ну, просто мне кажется, что…

– Понятно!
– Юрл, кажется, с трудом сдержался, чтоб не выругаться в полный голос - похоже, после встречи со жрецом вайду все, кто есть в отряде - все находятся в достаточно взвинченном состоянии.
– Кажется ей… Тогда пусть тебе поточнее покажется, куда именно нам надо идти, и сколько еще добираться до нужного места!

– Да не знаю я! Правда, не знаю! Это мне словно само приходит на ум, и дорога, и слова…

– Куда-куда приходит? На ум?
– презрительно усмехнулся Юрл.
– Надо ж такое сказать! Был бы там еще ум! Или то, что его заменяет…

– А блондинкам ум иметь вовсе не обязательно!
– Сандр и тут не удержался, чтоб не подколоть Олею.
– Это лишнее, или, как выразился Иннасин-Оббо, балласт…

– Ну-ка, милая, подойди сюда!
– колдун призывно махнул женщине рукой, и когда та подошла к нему, Иннасин-Оббо внимательно посмотрел на Олею. Пара минут прошла в молчании, а потом колдун вновь устало прикрыл глаза.

– Вот что… - заговорил он, - сейчас от меня толку немного, но вот насчет слов нашей милой дамы… Похоже, она не лжет, и говорит правду: дорога по-прежнему открывается перед ней постепенно. Если боги будут милостивы к нам, то мы сегодня дойдем, наконец, до места…

– Очень бы этого хотелось… - Юрл подчеркнуто отвернулся от Олеи.

С горящими от стыда щеками женщина отошла от колдуна, и уже по привычке уселась неподалеку от Бела - подле него ей было все же было чуть легче сносить подчеркнутое презрение мужчин. Как же все это неприятно…

Какое-то время все молчали, однако чувствовалось, что настроение у людей хоть немного, но улучшилось. Слова Олеи о том, что скоро можно ожидать конца дороги, придали сил. Что будет потом - об этом пока никто не думал, сейчас главное - дойти до нужного места и отыскать там спрятанные Кваргом артефакты. А уж если виден конец пути, то и на душе невольно становится чуть легче. Только вот Рыжак несколько раз приподнимался с земли, и смотрел назад, в ту сторону, откуда они приехали.

– Что, Рыжак… - Сандр опять не смог промолчать - что, выглядываешь кого-то из знакомых? Или, может, потерял чего?