Неожиданно зазуммерил лежавший на панели приборов смартфон. Придерживая одной рукой руль, другой Дмитрий Леонидович потянулся к телефону. Вдавил большим пальцем в сенсорный экран. Поднес трубку к уху. Бросил в микрофон:

– Да, слушаю… что?.. Отлично… мчим к ней прямо сейчас… – просиявший Овчаров сунул в нагрудный карман мобильник и сбавил скорость, лихо развернулся на сто восемьдесят градусов посреди пустынного шоссе и поехал в обратном направлении.

Удивленная Лора часто захлопала длинными ресницами.

– Что, появилась какая-нибудь зацепка?

– Лучше, – ухмыльнулся Овчаров. – Только что мне позвонили мои помощники. Они разузнали, где был Чиж перед тем, как его похитили.

– И где же? – напряглась Лора, которая вместе со своим напарником этого самого Чижа и похищала.

– В тот вечер он был у любовницы, – произнес старший следователь СК. – Она тут недалеко живет, в коттеджном поселке. Так что наша с вами поездка в Москву временно откладывается, и сейчас мы едем к ней. Наверняка она может сказать нам что-то ценное, что поможет нам взять след антикоров.

Через какое-то время «Мерседес» свернул с трассы и покатил узкой улочкой элитного коттеджного поселка, которую с обеих сторон обступали роскошные особняки его небедных обитателей, отгороженные от проезжей части высоченными и неприступными бетонными заборами, на которых были установлены камеры видеонаблюдения. А поверх некоторых даже тянулась колючая проволока. Что ж, эти меры безопасности были вполне оправданными. Ведь рядом с этим поселком находилось несколько так называемых депрессивных деревень. Вот состоятельные люди и оберегали свое имущество от деревенских алкашей, которые за бутылку могли не то что обворовать, но даже мать родную убить.

Когда проезжали мимо ощетинившихся видеокамерами заборов, у Лоры возникало чувство дежавю. Ведь относительно недавно они с Лариным уже были здесь. Тогда они заявились сюда на реанимобиле, чтобы выкрасть подполковника Чижа, у которого жила здесь любовница и который поздним вечером любил совершать по тротуару этой узенькой улочки спортивные пробежки. Они так и запихнули его в машину – в майке, коротких шортах и кроссовках. Причем произвели захват в так называемой «мертвой зоне» – возле мусорных контейнеров, за которыми никто из жильцов элитного коттеджного поселка по понятным причинам видеонаблюдение не устанавливал. По крайней мере, Лора с Лариным ни одной камеры не заметили. Поэтому были на сто процентов уверены, что никто их лиц не видел.

Ирония судьбы, но напарница Ларина снова приехала сюда, уже в другом качестве и с другими целями – как следователь прокуратуры по особо важным делам, расследующий убийство Чижа.

«Мерседес» подрулил к металлическим воротам, за которыми возвышалась трехэтажная домина. Охранник, проверив у Овчарова с Лорой документы, пропустил машину внутрь. После чего зашел в кабинку-стекляшку, поднял трубку и вызвал по внутренней связи хозяйку.

– К вам тут из Следственного комитета и прокуратуры пожаловали, – предупредил он ее и вернулся к разгадыванию кроссворда, от которого его отвлекли.

Как только «Мерседес» притормозил у главного входа в шикарный дом, на крыльцо нежданных гостей вышла встречать миловидная девушка лет двадцати пяти в туго подпоясанном махровом халате, с мокрыми, зачесанными на затылок длинными черными волосами. Видимо, недавно мылась в душе или принимала ванну, а потом прилегла посмотреть телевизор или полистать гламурный журнальчик. Короче, решила отдохнуть после «банно-ванных» процедур. А тут на тебе, нагрянули. Да не кто-нибудь, а следователи, которым ну никак не откажешь в приеме. А если и откажешь, то обязательно повесткой вызовут.

– Кажется, мы не вовремя приехали, – выбираясь из салона, тихо произнесла Лора.

– На то мы и следователи, что должны сваливаться как снег на голову, – прошептал Овчаров и хлопнул дверцей.

Напарница Ларина и старший следователь СК поднялись по ступенькам. Стоявшая до этого в позе истукана девушка пригладила ладонью еще не высохшие волосы и сделала к ним шаг навстречу.

– Чем обязана? – с едва заметной раздраженностью в голосе и при этом с благожелательной улыбкой поинтересовалась хозяйка элитного дома.

И вновь Лоре с Овчаровым пришлось показать ксивы.

– Мы расследуем убийство Юрия Николаевича Чижа, – холодно, монотонно, как и подобает человеку его профессии, отчеканил Дмитрий Леонидович и перевел взгляд на свою спутницу, словно бы передавая ей эстафету.

– И по нашей информации, вы состояли с ним в отношениях, – продолжила за него напарница Ларина, корректно не уточняя, в каких именно отношениях она с ним состояла – ежу было понятно, что в интимных, для других целей любовниц не заводят.