— Все никак не успокоитесь?

— Я не из тех, кто быстро успокаивается. Но и вывести меня нелегко.

— Признайтесь, мне это удалось.

— Пока не совсем.

— Кто знает, — Марк стал методично разворачивать плавленый сырок. — Может, у нас все еще впереди.

— Для этого у тебя недостаточно виски.

Парень хранил молчание. Виктор докурил сигарету и начал новую.

— Ведь заказчик это вовсе не тот любитель маскарада, — проговорил Виктор. — Это явно кто-то другой. Кто-то вроде тебя.

— Мы уже обсуждали эту тему, — ответил Марк. — Я не считаю нужным вторично отвечать вам теми же доводами.

— Нравишься ты мне, Марк. Вот запросто могу представить, что именно ты руководишь всей вашей компанией.

— Я нахожусь на том месте, которое и должен занимать. — Парень повернулся к детективу, глядя открыто. — Здесь не я командую.

— Но и не человек в маске.

— Это снова ваши домыслы. Варитесь в своих заблуждениях, как вам будет угодно. Я вам уже сказал — мой шеф предпочитает хранить инкогнито. Точка. От души советую вам отказаться от попыток выяснить его личность.

— Хорошо сказано. — Виктор наслаждался почти позабытым чувством наложения сигаретного дыма на вкус виски. — Вот только я не понял, что мне грозит, если я все же продолжу гнуть свою линию. Ну не напугал ты меня, Марк. Уж извини.

Марк фыркнул.

— Да кто вас пугает? — отмахнулся он. — Это был просто дружеский совет.

— О, так мы теперь друзья.

— Надеюсь, что не враги. Кстати, стоимость замка вычтут из вашего вознаграждения.

Виктор покосился в сторону темнеющего проема.

— Стало быть, ты не в обиде, что я вломился в это уютное гнездышко? — спросил он. Марк казался невозмутим.

— Честно сказать? — произнес парень. — Немного обидно. Но не за замок.

— А за что?

— За то, что вы так легко нашли это место.

— Ты же не думал, что повязочки на глаза меня остановят?

— Зря вы так, Виктор. Вас по-хорошему просили этого не делать.

— А ты попроси по-плохому.

Вместо ответа Марк взял свой стакан и повернулся к детективу. Виктор ухмыльнулся, чокнулся с Марком и выпил.

— Вот это я понимаю, хорошее виски, — похвалил он, взял рыбу и оторвал зубами изрядный кусок.

— Провоцируете? — спросил Марк.

— Сам решай. Ты же вроде не дурак, сам все поймешь.

— Устроили кражу со взломом и теперь идете в наступление? Думаете, как бы перетянуть одеяло на себя? Таков ваш метод в деловых спорах?

— Какую кражу? — удивился Виктор. — Я вроде ничего не украл. Пока что.

— Но могли бы.

— Я много что могу. Потому ко мне и обращаются за помощью.

— Вы проникли на чужой объект.

— То есть ты признаешься, что я могу найти здесь что-то интересное.

— А ведь мы тоже можем найти что-то интересное, — проговорил Марк. — Например, я не ручаюсь, что в вашей «Королле» в данный момент не лежит мешок конопли. И что ее настоящий владелец не заявил в данный момент об угоне. Или что…

— Достаточно, я понял, — прервал Виктор. Он размышлял не больше секунды. — И что из этого следует? Я отлично знаю, что подставить можно любого, играть со мной в это бесполезно.

— Но не любой подставляется сам, Виктор. Вы же подставляетесь весьма и весьма сильно. И продолжаете подставляться и провоцировать. На что вы рассчитываете, я ума не приложу.

Виктор нацепил на вилку сырок и сунул в рот прямо в фольге. Немного пожевав и поразмыслив, он выплюнул оставшийся комок фольги и вытер губы салфеткой.

— Ладно, Марк, давай объяснимся, — сказал он. — Твой босс дал мне задание. Ты знаешь какое.

— Найти Алену.

— Именно. Но главное тут не это. Главное то, что искать вашу Алену мне поручил именно он, а не ты. Ты же несколько раз подтвердил, что ты не босс и задания не давал.

— Я что-то не улавливаю сути. К чему все эти аксиомы?

— Сейчас расскажу. Когда мне поручают розыск, я разыскиваю. Везде, где это возможно. Если это требуется, ищу на территории самого заказчика. В его доме, в его машине, на его работе, в постели его любовницы.

— Вот как?

— И это, Марк, вовсе не наглость, которая, как известно, второе счастье. Это опыт, который не пропьешь. Давая задание, заказчик сам может являться ключом к разгадке. В некоторых случаях он может этого не знать. Если случай изначально загадочный, подобно вашему, то Клиент замешан почти наверняка.