— Как там было в Ки-Уэсте? Нашли подходящие места?

— Криста отыскала отличное место, — сказал Стив. — Помните писателя на вечере у Мери? Ну, моя дорогая, там произошло возобновление дружеских отношений… и не надо забывать, что англичане научились у меня сдержанности в оценках!

— Ох, заткнись, Стив.

Смущение залило все лицо Кристы. Она стала красной как свекла.

— Ты засмущалась, — сказала Лайза в своей манере, безошибочно направленной на усугубление смущения.

— Я вовсе не смутилась, — возразила Криста, переходя в ярко-красный цвет.

— Тот самый парень, что нырял в одиночку? — спросил Роб. Он, казалось, не верил словам Стива.

— Нам действительно пора назвать его, — сказал Стив. — Питер Стайн. Пулитцеровский кадр. В будущем Нобелевский лауреат.

— Он объяснил мне ту ситуацию, — сказала Криста Робу, прекрасно сознавая, что слова ее звучат неубедительно. Ее лицо горело. Однако смущение, как ни странно, казалось приятным. Щекотание по всему телу напомнило ей его прикосновения. Его имя повисло в несвежем воздухе «Островного Клуба», кувыркаясь в ритме музыки. Питер Стайн открыл ее замок. Она широко распахнулась ему, как была широко распахнута на полу его писательского кабинета, когда его шедевр лежал под ее ягодицами, а его сложная персона подбиралась к ее сердцу.

Она весело проговорила, чтобы скрыть свое громкое сердцебиение.

— А кстати, Питер Стайн, известный литератор, не такой уж и растяпа, когда дело касается места съемки. Он предложил нам снимать на Драй-Тортугас и оказался прав. Мы проверили это место на чоппере, как там, Стив — оптическом модуляторе?.. Сплошное волшебство. Тотальное одиночество. На полпути между Ки-Уэстом и Кубой.

— Но ведь там ничего нет, — сказал Абдул. — Ни воды, ни электричества, ни пищи. — Он имел в виду отсутствие там ночных клубов, шоппинга, шампанского.

— Да, в смысле материального обеспечения это действительно сущий кошмар, но он того стоит. Не думаю, что кто-то снимал там до нас, что увеличивает оригинальность всего. Девственная территория. Времен года там нет, и мы сможем делать все, что заблагорассудится, не шокируя туристов грудью Лайзы. Это рай. Поверьте мне. Мечта любовника!

Все они на этом успокоились.

— Да и Питер Стайн сможет наведываться туда частенько на своем катере, — сказал Стив со смешком.

— Но ведь он же предложил место, — возразила Криста, тоже со смехом. Ее смущение вернулось.

Роб глядел куда-то в зал, через плечо, изогнувшись назад.

Лайза поймала под столом его ногу. Он не сопротивлялся. Не оттолкнул. В ее ушах звучали слова «мечта любовника». Стив Питтс дугой выгнул брови. Мальчик кое-что из себя представлял. Он мог украсить целлулоид двусмысленным изгибом. Привлекательность была лишь половиной Роба Санда, остальное заполнял конфликт. Похоть и Бог боролись в его взгляде, и Стив это обязательно заполучит на пленку. А уж остальное дополнит барахло из модных бирюлек. Лайза Родригес не умеет выглядеть плохо, а он сам не может даже вспомнить, когда в последний раз сделал посредственный фотоснимок. Но все это упаковка: снимки заиграют, если в них взорвется межличностная химия. Он заметил, как Роб украдкой бросает взгляд на Кристу, как та поймала этот взгляд, увидел, как перехватила этот взгляд Лайза. Зазвонил сигнал тревоги. О, нет, конечно же нет! Разве мог Роб интересоваться Кристой?

Конечно, удивляться тут не приходится. Она сильная и чувственная, в расцвете своей красоты. Для молодого парня, только что входящего в мир взрослых, она являла собой божественную фигуру матери и повелительницы. А ее, видимо, притягивала его уязвимость. Крутым женщинам всегда нравились потерявшиеся маленькие мальчики. О'кей, она не станет отвечать ему взаимностью, но она может быть польщена, может невольно разжечь пламя, и тогда Лайза… Стив приложил руку к лицу. Такое ему доводилось видеть и прежде. Натурные съемки могут превратиться в кошмар, особенно если секс поднимет свою безобразную голову. А любовь… ну, забудем об этом. Слава Богу, что Мери Уитни и ее похоть находились за рамками уравнения. Но и без нее алгебра выглядела достаточно зловеще.

— Давай потанцуем, Роб? — предложила Лайза.

— О, да, отлично, — сказал Роб. Он старался поймать взгляд Кристы, когда вставал с места. Она сумела избежать его. Лайза встала. Даже в пульсирующей тьме «Островного Клуба» это казалось событием.

— Ты выглядишь превосходно, Лайза, — сказала Криста, тоже отметив это.

Лайза подняла кверху обе руки и покачала бедрами из стороны в сторону.

— Спасибо, — сказала она. Она знала, что комплимент соответствует истине, но все же почувствовала благодарность.

— Вот уж никогда не думала, что увижу тот день, когда Лайза станет сходить с ума из-за парня, — заметил Стив, когда они ушли.

— Роб счастливчик, — согласилась Криста.

— Не похоже, чтобы он выглядел таким уж счастливчиком, — усомнился Стив.

Роб оглянулся через плечо на их столик, направляясь к танцплощадке.

— На самом деле он выглядит словно перед расстрелом, — сказал Стив.

— О'кей, Стив, — отозвалась Криста, что означало: «Довольно».

— Я бы не стал отказываться от такой девушки, когда был в его годах, — грустно промолвил Абдул.