Резкий рывок за плечо и я почти потерял сознание от вспышки дикой боли. О, Ларох! И что у этой девчонки за способность такая находить все болевые точки на моем теле? Нет, чтобы за другое плечо дергать, а?

— Эй, с ума сошел? Ты бы еще посреди улицы встал!

Она вновь поднырнула под мою руку и поволокла внутрь, при этом я два раза умудрился запнуться на ровном месте и все-таки повалил ее на какую-то кучу соломы в одном из углов. Немного отдышавшись, девушка уселась рядом со мной и принялась расстегивать мой колет, интересно, и что это она задумала?

— Слушай, я понимаю, что это выглядит странно, но на твоей одежде сохранился запах… в общем, — она развязала последнюю веревочку и рывком заставила меня сесть, чтобы содрать остатки одежды, — я вот что подумала. Возьму твои вещи и брошу в воду, якобы утопился, ни одна собака след не возьмет, а ты пока так полежишь, вот моим плащом накрою.

— Зачем я тебе? — Снова попытался я заговорить, но был прерван недовольной девушкой.

— Что заладил: зачем… зачем? Да какая разница? Считай, что понравился! И потом, я тебя все-таки заставлю меня укусить!

— И не надейся! — Я без сил рухнул назад в сено и постарался расслабиться, когда почувствовал нерешительные пальчики на веревках брюк. — Ты что делаешь?

— Ну… ээээ… брюки тоже снять надо!

— Ни за что!

— Не сходи с ума! Снимай лучше! Причем, сделай это сам, а я пока отвернусь.

— Ээээ… а может, оставим? Я ведь не могу тут голым остаться…

— А что ты предлагаешь?

— Хм… — мне совсем не улыбалась перспектива остаться раздетым, пусть и на окраинах, но все же городка. — А ты сможешь мне что-нибудь принести?

— Нууууу… если пообещаешь укусить, то да… — девушка в упор уставилась мне в глаза.

— Нет, — я разочарованно отвернулся и попытался стянуть узел непослушными пальцами.

— Стой. Ладно, поняла я уже. Что ты психуешь? Я тебе одежду ночью принесу… и еду… а то ты с голоду помрешь! Кстати, а вампиры чем питаются?

— Я бы от курочки не отказался… — боковым зрением наблюдая за девушкой, я решил ее немного напугать, но не вышло, — а вообще, мне все равно, хлеба, если можно…

— И ты наешься просто хлебом?

— А почему нет? — Я приподнял брови и посмотрел на ошарашенное лицо своей спасительницы. — Слушай, вампиры уже давно не пьют кровь… кроме отступников, о которых ты говорила… а чем мы, по-твоему, питаемся?

— Ну… ээээ… не знаю, — она вдруг насторожилась и показала на мои штаны. — Снимай быстрее, у нас времени мало!

— Ладно… только помоги встать, а то я не смогу…

— За что тебя так? — Она осторожно, на этот раз, стараясь не касаться окровавленной рубашки, придерживала меня за талию. — Ты говоришь об отступниках так, словно сам им не являешься… странно… кто ты?

— Хм… — мне было совсем не до того, чтобы обращать внимание на ее болтовню, поскольку малейшее движение причиняло боль, но встать-таки удалось. — Меня зовут Аль, если ты об этом.

— Аль? Странное имя…

— Это сокращенное, но другого у меня уже нет!

— Значит, все-таки отступник?

— Угу, и твоя помощь меня не спасет, ты все верно поняла.

— Это мы еще посмотрим! — Девушка воинственно вскинула подбородок и уставилась на меня своими раскосыми серо-голубыми глазищами. — Я тебя так просто не отдам! Ну? Ты скоро?

— Все уже, — я кое-как завернулся в ее плащ и попытался свернуть брюки узлом, что не очень получалось.

— Дай сюда, я сама! — Она шустро выдернула одежду и легонько толкнула меня в грудь, заставив осесть на сено. — А теперь сиди тихо и попытайся спрятаться, а я пойду наши следы заметать!

— Следы? Ты о чем?

— Ну… ты что на охоте никогда не был?

— Не-а…

— О, Боги! И еще вампир называется?!

Именно в этот момент раздались звуки приближающейся погони, и девушка резко изменилась. Разочарованное детское личико моментально превратилось в высокомерно-презрительную маску, в глазах мелькнул вызов, а губы сложились в ехидную улыбку. Отвернувшись от меня, она подхватила вещи и спокойным шагом знатной дамы направилась к выходу, обернувшись лишь на пороге. Все это время я с интересом рассматривал метаморфозы, как-то совершенно позабыв про свой внешний вид, а потому ее оценивающий взгляд даже немного смутил.

— Кстати, меня зовут Исса, вернее, так зовут меня друзья, а для всех остальных Майл-Исса, решай сам, кем хочешь стать…

Она быстро покинула помещение, а я так и остался сидеть с открытым ртом, завернутый в ее плащ и почти целиком утонувший в стоге сена. Осмотреться вокруг, было делом пяти минут, поскольку помещение оказалось на редкость маленьким и неказистым. Стены светились от огромного количества щелей в плохо подогнанных досках, пол представлял собой просто хорошо утоптанную землю, кругом навалено сено, причем без определенного порядка, к тому же, явно не первой свежести. Что же за здание такое? Сказал бы конюшня, так нет и подобия стойл, а что еще-то?