В этот момент с ним произошла привычная профессиональная перемена. Там, где сознание смыкается с подсознанием, в его мозгу сработал маленький тумблер. И если в обычной жизни старший лейтенант Голицын был добрым, порядочным, ироничным и немного стеснительным, то, переходя в оптимальное боевое состояние, превращался в отлаженный механизм по уничтожению боевой силы противника.

Сначала Поручик плыл параллельно береговой линии, не приближаясь к острову. Он просто старался уйти как можно дальше от траулера. Постепенно направление его движения изменилось. По большой дуге он достиг острова и незаметно выбрался на берег. Место казалось пустынным, но Поручик знал, как обманчиво это впечатление.

Слева от него располагалась кучка построек. Видимо, там и находилась штаб-квартира экологов-экстремистов. Там же стоял укрытый камуфляжной сетью вертолет. Во всех остальных направлениях остров покрывала густая растительность. Оттуда, из глубины, время от времени доносились крики и отдельные выстрелы. Как на охоте. Похоже, там и в самом деле охотились. Скорее всего, патрули десантников гоняли и достреливали по джунглям последних защитников природы.

Поручик решил начать с этих самых патрулей. Во-первых, охотники, увлекаясь, незаметно для себя сами превращаются в легкую добычу. Во-вторых, их пропажу заметят не скоро. И в-третьих, Поручику вовсе не хотелось нападать на главные силы противника, оставляя у себя в тылу этих горластых коммандос. Вдруг они стреляют лучше, чем думают?

Где пригибаясь, а где и ползком, Поручик неторопливо двигался в том направлении, где раздавались крики и выстрелы. Неожиданно из-за кустов выскочил человек. Его преследовали двое в камуфляже. Беглец не был вооружен, тогда как оба его преследователя сжимали в руках автоматы. Они прицелились в бегущего и выстрелили практически одновременно. Беглец упал. Десантники осторожно приблизились, чтобы добить жертву. Лучшего момента для нападения и придумать было нельзя.

Поручик приподнялся и стремительно атаковал автоматчиков со спины. Одного из них он из-за плеча полоснул ножом по горлу. Второй еще оборачивался, когда получил острием ножа в печень. Впрочем, тот, кого они преследовали, уже не дышал. Одна из пуль попала в спину, точно в сердце. Неужели ребята так хорошо стреляют? Или просто повезло?

Поручик пригляделся к жертве. Куртка, джинсы, бейсболка. Оказалось – это не парень, а девчонка. Совсем молодая, лет восемнадцати. Паршиво, могла бы жить. Он двинулся дальше. Следующее тело он нашел за ближайшими кустами. Это был пацан. Тоже лет восемнадцати, не старше. Он был убит выстрелом в лоб. Экстремисты, блин, сопливые.

Если бы это зависело от старшего лейтенанта Голицына, он велел бы их выпороть. А может быть, выпорол бы их сам. От души, так, чтобы мало не показалось. Чтобы на всю жизнь запомнили, что есть игры, в которые играть опасно. А так вот, стрелять в спину, в лоб… Беспредел.

Поручик стиснул зубы и пополз быстрее. Может быть, сумеет кого-то спасти. Следующую пару охотников он встретил на опушке. Вышел прямо на них. Они пристально изучали следы, их внимание было целиком направлено под ноги. Парни явно не ждали, что им здесь что-то может угрожать.

Первого Поручик ударил ножом в сердце. Попытался вырвать клинок обратно – не получилось. Второго патрульного пришлось убивать руками. Его автомат отлетел в сторону, хрустнула подъязычная кость, тело мешком завалилось в кусты. После этого старший лейтенант смог наконец вернуть свой нож, который плотно застрял между ребрами первого противника.

Третья пара следопытов-карателей, притомившись от трудов «праведных», предавалась заслуженному отдыху. Они сидели на стволе поваленного дерева и потягивали из фляги не то ром, не то текилу. Рядом лежали три тела, три загнанных ими трофея. Мертвые и безоружные.

Поручик уже догадался, что десантники застали обитателей острова врасплох и те не успели ни вооружиться, ни толком подготовиться. Два удара ножом – и фляга с металлическим звоном упала на труп в камуфляже. Сверху упал второй десантник. Поручик бил молниеносно, как кобра. И бил наповал.

Он прислушался. Кажется, больше звуков из леса не доносилось. Конечно, может быть, там осталась еще пара-другая десантников, но Голицын не мог себе позволить болтаться за ними по всему острову. Он направился к прибрежному поселку экстремальных экологов. Туда, где стоял вертолет и дислоцировались главные силы противника.

Вертолет охраняли трое. Они откровенно скучали и зевали. Поэтому не сразу увидели, как из леса, согнувшись, вышел человек в форме десантника. Кто именно, понять было невозможно – большой козырек форменной кепки закрывал половину лица. К тому же он шагал, сильно наклонившись, так как на спине тащил другого десантника, не то раненого, не то убитого.

Шагах в пятидесяти от караульных он покачнулся, выронил свою ношу и упал лицом вниз. Оба тела остались лежать неподвижно. Только сейчас охранники разглядели, что камуфляж у обоих испачкан в крови. Забыв о своих обязанностях, караульные бросились к упавшим.

Боевое братство и взаимная выручка – дело святое. Поручику было стыдно за то, что он поймал десантников на такую примитивную, но в то же время безотказную приманку. Но стыдно совсем немного, потому что перед глазами у него еще стояли молодые ребята, убитые в лесу. Впрочем, если бы этих тел и не было, он сделал бы то же самое. Но тогда ему было бы очень стыдно.