Конечно, не через полчаса, но через честных сорок пять минут они действительно уже вышагивали по широкому морскому пляжу. Следом за ними двое сотрудников базы отдыха несли складные стулья, стол, портативный гриль, а также замаринованное мясо, холодную воду и соки. Оставив все это добро, сотрудники еще некоторое время помялись в ожидании нескольких купюр, которые бы вознаградили их за труды.

– У нас тут банька, массаж есть… Если пожелаете, – сказал один из них, и почему-то потупился.

– Сначала позагораем, – сказал Алекс.

Он дал им денег, и сотрудники двинулись обратно.

– Ну что, – сказал Макс девушкам, – Мы с Алексом тут потрудимся, а вы пока отдыхайте.

Девушки начали раздеваться. Алекс и Макс установили, столы, стулья и принялись разжигать гриль.

– Часто сюда ездишь? – спросил Макс.

– Часто. Обычно с Клавой и детьми. Начальника базы я пару лет назад вытащил из очень неприятной ситуации, сохранил ему все это великолепие в частной собственности, поэтому меня тут всегда принимают как вип-клиента.

На пляже было пусто. Только вдалеке, метрах в пятистах, небольшая компания парней и девушек загорали нагишом. Море было спокойным, небо ясным, солнце приятно согревало кожу, и время от времени налетали легкие порывы прохладного ветра. Маня, Фрида и Ксюша осторожно пробовали ножками воду.

– Холодная, – сказала Фрида. – Но раз уж приехали!..

С этими словами она с громким визгом побежала по холодной воде. Маня и Ксюша последовали за ней. Летящие во все стороны брызги, визг девушек, плеск воды. Алекс любовался этой картиной, забыв о том, что хотел поджечь угли в гриле. Макс взял у него зажигалку, щелкнул – и веселое пламя затанцевало по углям. Девушки плескались в воде довольно долго, пока совсем не замерзли. За это время угли уже покрылись горячей сединой, и Алекс принялся выкладывать первую порцию мяса на решетку.

Замерзшие, покрытые мурашками, девушки вышли из воды, и сгрудились около огня, кутаясь в полотенца.

– Градусов восемнадцать, а то и меньше, – сказала Фрида.

– Да, б-бодрит, – стуча зубами, ответила Маня.

Макс подошел к Мане и осторожно обнял ее сзади, чтобы согреть.

– Спасибо. Приятно, что остался хоть кто-то теплый. Она прижалась спиной к его груди, спереди ее согревал огонь. Минуты через две она перестала дрожать.

– Я, пожалуй, переоденусь, – сказала Маня, выскальзывая из объятий Макса. – Не смотрите в мою сторону.

– Ив нашу тоже, – присоединилась к ней Фрида.

– Пойду-ка тоже поплаваю, – сказал Макс. – Алекс, ты как?

– Я же мясо готовлю, – сказал Алекс. – Делом занят.

Алекс переворачивал мясо на другую сторону.

– Ну хорошо.

Макс сбросил с себя всю одежду и, разбежавшись, нырнул в холодную воду. Он проплыл сто метров туда и сто обратно, выскочил из воды. Он очень любил это ощущение: когда выходишь из холодного моря на пронизанный солнцем и легким ветром воздух. Ветер теперь казался ему теплым, лучи солнца приятно прикасались к коже. Макс вытерся полотенцем, потом оделся и подошел к грилю. Девушки уже кушали первое приготовленное Алексом мясо.

– Вкусно готовишь, – сказала Фрида.

– Просто великолепно, – сказала Ксюша.

– Макс, присоединяйся, – Маня протянула Максу тарелку с мясом и сок.

– Спасибо, – сказал Макс.

Мясо действительно получилось великолепно.

– А может, потом ко мне на дачу? – предложил Алекс. – Это на обратном пути, под Овидиополем. Там у меня и банька есть. И вино домашнее в погребе.

– Соблазнительно звучит, – сказал Макс.

– Нет-нет, – сказала Фрида. – У меня сегодня совсем другие планы на вечер. Я же говорила.

– Тут, на базе, тоже предлагали баньку и массаж, так что если пожелаем, времени у нас много, – сказал Алекс.

– Поживем, увидим, – сказала Ксюша. – Чего загадывать. Сейчас нам и так хорошо.

– Кстати, – сказал Алекс, – массажисты тут настоящие мастера своего дела.

– Тайцы? Китайцы? – спросил Макс.

– Нет, наши ребята из Межигорья. Они тут купили дома на Бугазе, живут. И открыли себе бизнес. В общем, они умеют и как тайцы, и как китайцы, и как турки. Да, что-то мне захотелось их массажа. Наверное, я все ж таки, пойду к ним.

– Я с тобой, – сказал Макс.

– Вот так и оставите нас на произвол судьбы? – спросила Ксюша.

– Ну что ты, мы вас с собой возьмем, – ответил Макс. – И уговорим на массаж.

– Я люблю массаж, – сказала Маня.

– И я люблю, – призналась Фрида, – особенно когда умелые руки делают.

– Между прочим, вот тут вторая порция мяса готова. Кто желает? – спросил Алекс.

– Ты сам-то покушай, – сказала Фрида. – Давай я за тобой поухаживаю.

– А я поухаживаю за тобой, – сказала Маня Максу, – чтобы ты не думал, что обделен женским вниманием.