– Чудесный симбиоз! – сказал Антуан. – Я не ожидал столь ярко выраженного эффекта.

Юлиан обнял Эммануила за плечи.

– Благодаря Вам, и Вашему ящику, Эммануил, мы оказались в этой ветке реальности. Для нас это очень важно, поскольку трости Бахмана есть только здесь, в этой ветке. А они для нашего замысла – ключевой элемент. Мы приходили сюда, пока Вы спали. Правда, однажды Вы проснулись и застали наших людей в момент выхода из ящика. Пришлось построить ситуацию так, как будто бы это Вам приснилось.

– А я из-за вас к психологу ходил, – укоризненно сказал Эммануил.

– Думал, что с ума схожу.

– Вы гениальный физик-экспериментатор и блестящий математик, – сказал Антуан. – Вы не можете сходить с ума.

Виктор заинтересованно взглянул на Эммануила.

– Кстати, Эммануил, Ваш психолог – это доктор Карапетян?

– Да, – кивнул Эммануил.

– Я очень хочу познакомиться с ним. Но я не хотел бы звонить ему лично. Хотел попросить Вас договориться о Вашей встрече с доктором Карапетяном, а я бы зашел в его кабинет вместо Вас.

– А почему Вы не можете сами позвонить ему и договориться о встрече? – спросил Эммануил.

– Я не могу объяснить причину, – улыбнулся Виктор. – Но если Вы организуете встречу с ним так, как я попросил, я буду очень признателен. Насколько я знаю, доктор Карапетян уже лет сорок как является личным психологом Анатолия Бахмана.

– Да, знаю, – кивнул Эммануил. – Секретарь Альберта Абрамовича говорит об этом почти каждому клиенту.

– Вот как? – удивился Виктор. – Значит, психолог Карапетян использует нашего гениального создателя тростей для продвижения своих услуг. Интересно, знает ли об этом сам Бахман?

– Понятия не имею. Но с психологом я могу Вас познакомить. Хоть завтра.

– Ловлю на слове.

В это время телефон Виктора зазвонил. Он поднял трубку.

– То есть, как это нет компромата? Если нет, сочините! Проявите фантазию! Ну что же Вы ничего придумать не можете! Пусть у него будет еще одна семья, например, сыну лет восемнадцать… Фотографии, письма, поддельные копии документов… И все это отправьте его жене, а копию – его психологу Альберту Абрамовичу… – Виктор бросил трубку. – Все приходится делать за подчиненных!

– Воюешь? – спросил Юлиан.

– Пытаюсь вернуть то, что принадлежит мне! – рявкнул Виктор.

– Как знаешь, – усмехнулся Юлиан.

– Пройдемте на второй этаж, в мой кабинет, – сказал Виктор Эммануилу. – Я хочу пояснить Вам некоторые детали нашего сотрудничества.

Эммануил с огромным котищем на руках последовал за Виктором. Юлиан и Антуан остались одни.

– Как насчет красного вина? – спросил Юлиан.

– Спрашиваешь! – откликнулся Антуан.

Юлиан отошел в угол, где стоял неприметный, сливающийся со стеной по цвету шкаф, открыл его и извлек бутылку французского вина, штопор и два бокала.

Макс проснулся от звонка в дверь. Половина седьмого утра. Кому не спится?!

– Кто это? – спросила сонная Манечка.

– Я посмотрю, – сказал Макс. – Кто бы ни был, спущу с лестницы крепкой рукой зодчего!

– Ты сегодня с утра эпичен, дорогой, – сказала Маня, улыбаясь.

Он поцеловал ее теплые губы и, закутавшись в простыню, направился к двери.

В дверном глазке была видна нечеткая фигура. Макс открыл. Перед дверью стоял Виктор Холливуд собственной персоной.

– Что Вы здесь делаете? – спросил Макс.

– Долго объяснять, – сказал Виктор Холливуд.

– И все же? – спросил Макс.

– Позвольте зайти?

– Извините, Виктор, – сказал Макс. – Нет. И вообще, как Вы узнали, что я здесь?

– Ваша соседка, Марфа Матвеевна, сказала, что Вы можете находиться в этой квартире.

– Скажу Вам честно, Виктор. Вы пришли в неудачное время. Почему бы Вам не приехать ко мне через два часа? Мы все спокойно обсудим.

– У меня нет времени на соблюдение приличий, – сказал Виктор. – Это очень важно для меня.

– Что Вы хотите, Виктор?

– Сроки сдачи проекта изменились. Он нужен мне сегодня. Я готов очень щедро заплатить.

– Ваш проект практически готов, – сказал Макс. – Мне нужно несколько часов, и я смогу передать его Вам.

– Это хорошо, – сказал Виктор. – Вы меня искренне порадовали. Ночь выдалась бессонной. Может, все-таки угостите меня кофе?

– Нет, Виктор. Не здесь, не в этой квартире, не в обществе моей девушки и не в этот час.

– Вы очень конкретны, – прокомментировал Виктор.