Мальчик крепко сжал кулаки.

Плевать, на всех плевать. Даже Эйз хотел его просто использовать, что уж говорить об остальных? Да их даже друзьями-то назвать сложно.

В Орден его потащили только ради Эйза, если бы не вор, никто бы даже не посмотрел в его сторону. Да, правильно, все правильно. Пришло время позаботиться о себе. Теперь каждый сам за себя.

Теу остановился и глубоко вздохнул.

Если все правильно, почему же тогда в горле встал ком и на глаза навернулись слезы? Почему у него такое чувство, словно он просто прячется от самого себя? Он же не совсем дурак, чтобы в самую гущу лезть. Хватит с него, натерпелся он страху за свою жизнь. Какой же болван сам к рандорцам полезет?

В памяти всплыло довольное лицо Миклая, когда тот доказывал ему, что Аленгард видит, а еще то, как Телон, несмотря на боль в руках, пытался помочь Теу, когда его покусали пчелы, а еще то, как Эйз добродушно подшучивал над ним, а еще…

Мальчик низко опустил голову и сел на землю.

Ведь нет ничего плохого в том, что он просто хочет жить и не бояться, верно? Но… Что это за странное чувство, словно горячая волна, поднялось где-то внутри? Почему щеки пылают и хочется спрятать глаза?

Теу поднялся и потер глаза кулаками. Посмотрел на небо и гордо поднял подбородок.

Возможно, он пожалеет об этом своем поступке, но так будет действительно правильно. Принятое решение принесло облегчение, Теу даже позволил себе немного улыбнуться. Пусть его назовут дураком, главное быть честным с самим собой.

Сделав глубокий вздох Теу развернулся.

Никто и никогда не сможет упрекнуть его в том, что он бросил своих друзей. Может быть и не друзей пока что, а тех, кто может стать ими - первыми друзьями в его жизни.

История седьмая. Звезда Широ.

Бывшее королевство Тайлон. Приграничный поселок.

Когда Эйз открыл глаза, он было подумал, что ослеп. Со всех сторон его окружала непроглядная тьма и, прямо-таки, гробовая тишина.

Вновь закрыв глаза, вор глубоко вдохнул и сжал кулаки.

Ну вот, в дополнение к тщедушному телу, не хватает еще ослепнуть… Хотя, можно у факелоголового повязочку одолжить, может не откажет?

Прислушавшись к тишине, Эйз различил слабое, едва слышное дыхание.

Отлично, значит, он тут не один.

– Эй…

Из горла вырвался свист, что в принципе объяснимо - во рту пересохло так, словно он побывал в печи Рейзаса. Облизнув потрескавшиеся губы сухим языком, он позвал вновь. Никто не откликнулся.

Возможно просто не услышал, а может и в самом деле спит.

Вдохнув поглубже и прочистив горло, Эйз прохрипел:

– Есть тут кто-нибудь?

– Тихо…

Кто-то положил руку ему на рот, прекратив тем самым его хриплые завывания. Эйз кивнул головой, давая понять, что больше не будет хрипеть. Лишь бы невидимый товарищ убрал руку от его лица и так дышать тяжело… Как только неизвестный убрал руку, Эйз принялся жадно глотать ртом воздух.

Да уж, вот тебе и "новый сосуд", лучше бы уж в козу переселился, поздоровее был бы…

Спертый, влажный воздух, наполненный отвратительным запахом прелого сена и грязни, врывался в легкие.

Интересно, куда его на этот раз занесло?

Эйз открыл глаза, не надеясь увидеть что-либо интересное, ну или полезное. Глаза начали слезиться, отчего несчастный вор принялся часто моргать, по щекам потекли слезы. Где-то рядом заскрипели петли, и, скосив глаза туда, откуда доносился звук, Черный Лис улыбнулся. А порадоваться было чему.

Во-первых, он все же не ослеп. Просто помещение, в котором он находился, не имело окон, единственным источником света был факел, в руке застывшего на пороге человека. Во-вторых, Эйз рассмотрел того сердобольного, что чуть было не отправил его на небеса - рядом с Эйзом сидел Телон.

Руки свои королишка сложила на коленях и теперь, с дружелюбной улыбкой, таращился на пришедшего. Из горла стражника вырвался булькающий звук и он упал на пол, к ногам стоявшего позади него Аленгарда. Джейша наступил на факел, который почти сразу погас, с тихим шипением.

Эйз улыбнулся охотнику своей самой радостной улыбкой, потому что в такие моменты он даже Рейзаса будет рад увидеть. Хотя нет… Этого - вряд ли. В общем, как бы оно ни было, Аленгард пришел как нельзя вовремя. Эйз даже не удержался и сказал тихо, обращаясь к сидящему рядом Телону:

– Ну вот и свечкоголовый пожаловал, кто бы сомневался.

Любопытно, а Теу где?

Джейша тихо вошел в камеру и склонился над Миклаем. Над охотником завис магический огонек, освещавший крохотную камеру, словно маленькое солнце.