Да и чего уж греха таить компания собралась в его доме странная - мальчишки, один старик и красноволосый слепец. В обмен на них Ледей хотел просить освобождения Нела, что до остальных ребят, получится - и их освободит, нет - значит на то воля Богов.

Совесть поворочалась некоторое время и замолкла, в конце концов, любой родитель поступил бы так же на его месте. Разве нет? Если встает выбор перед тем, чьи жизни сохранить - чужаков или своего дитятки, никто не выберет первый вариант. Жена добавила в кашу сонной травы, так что у рандорцев не будет проблем с захватом путников.

Добравшись до дома, в котором обосновались стражи, Ледей тихо постучал в дверь.

Аленгард остановился на мгновение и тут же, быстрым шагом направился в сторону леса.

Если чувства его не обманывают, за ними следует отряд. Интересно, это Мейрит уже отправил наемников или кто-то еще объявил на них охоту? Остановившись в нескольких шагах от отряда, Аленгард принялся их "рассматривать".

Группа преследователей из пятнадцати человек, обучены скорее всего хорошо, но не маги.

Аленгард немного презрительно ухмыльнулся.

Сделав шаг вперед, джейша остановился, давая рандорцам возможность рассмотреть себя. Звук извлекаемого из ножен оружия оповестил о том, что на него вот-вот нападут.

Джейша немного склонил голову и вкрадчиво произнес:

– Я бы не стал этого делать, на вашем месте.

Один из преследователей, видимо командир отряда, гнусаво рассмеялся и ответил:

– Не тебе нас учить.

Аленгард притворно вздохнул и тихо прошептал:

– А ведь я предупредил.

Лезвие Сейлин призрачно блеснуло в лунном свете и во тьме раздался едва слышный звон. Спустя несколько мгновений Аленгард вытирал косу пучком травы. Печальная улыбка появилась на красивом лице.

Скольких еще надо убить, пока Сейлин напьется?

Подняв голову к ночному небу, Аленгард прошептал молитву.

Пора возвращаться. Наверное, не стоило убивать всех, не узнав, кто же направил наемников по их следам. Но жажду Сейлин преодолеть сложно и, практически невозможно, когда она уже вкусила крови.

Все же… Как рандорцы вышли на их след так быстро? Из столицы ведут несколько дорог, каждая из которых, в свою очередь, разветвляется еще на несколько. Некоторые ведут к более мелким поселкам, некоторые - в Тайлон. Тот путь, который выбрал Аленгард, вел к Драконьим Горам, где и расположен Деройт. Хотя, разумно предположить, что Темный Принц просто отправил отряды по всем дорогам. Так оно вернее будет.

К тому же, если вспомнить встречу с рандорцами у лесного домика, Мэйрит знает, что Сэритей теперь под защитой Аленгарда. Потому и направил такой большой отряд вдогонку. Темный Принц наверняка понимает, что не сможет ничего изменить, как только Сэритей окажется на территории Деройт. Только если магический купол, скрывающий долину, чудесным образом не развалиться, а это маловероятно.

Войдя в поселок, джейша направился к дому кузнеца. Когда он подходил к нужному дому, внимание его привлек Теу. Мальчик стоял возле стены покосившегося домика и о чем-то раздумывал. Аленгард нахмурился.

Судя по всему, Теу мучается сомнениями. Обычно чистый серебряный свет его души, сейчас пошел черной рябью. Джейша остановился неподалеку и решил понаблюдать некоторое время. Теу переминался с ноги на ногу, то засовывал руки в карманы, то принимался беспокойно размахивать ими. В конце концов, он схватился за голову и уставился в темное небо.

Джейша задумчиво склонил голову, продолжая наблюдать за мальчиком.

Что же тебя так замучило?

Аленгард "посмотрел" вперед. Туда, где остались остальные.

Ах, вот оно в чем дело?

Миклай, Телон и Эйз были окружены рандорскими воинами. Аленгард тихоподошел к Теу и положил руку ему на плечо.

Видимо, мальчик не может решить - спасать друзей или нет? Помочь ему, а уж тем более заставить, сделать правильный выбор Аленгард не в силах, пусть сам решает.

В конце концов, не один раз ему придется выбирать между собственной безопасностью и безрассудством, коим может показаться попытка спасти друзей от верной гибели.

Пришло время посмотреть, из какой глины сделан наследник тайлонской короны.

Теу побродил по поселку, надеясь встретить Аленгарда, который как сквозь землю провалился. Пошатавшись между покосившихся домов, мальчик вышел из поселка. Луна висела высоко над головой, огромные звезды холодно смотрели на букашку-Теу. Мальчик горько улыбнулся.

Есть ли смысл бороться, если лучше не становиться? Вон, целое королевство превратилось в одну сплошную тюрьму, люди даже не пытаются ничего изменить, а он-то что может?