– Тогда, как только выйдем отсюда, надо будет разделиться. Я посторожу тебя, а ты откопаешь.

Братишка улыбнулся и снова кивнул.

Миклай, который не слышал этого странного разговора, бодро шагал вперед, представляя себе, как вот прямо сейчас положит сотню-другую демонических отродий. Прямо на душе посветлело, от таких фантазий.

Спустя пару шагов, затхлый воздух подземелья сменился обжигающе-холодным, запахло снегом. Клубы пара вырывались изо рта, а, по обнаженной на руках, коже побежали мурашки. Кровь, горячими толчками разливалась по телу, от нетерпения Миклай едва не сорвался на бег.

– Эй, мы почти на месте…

Обернувшись, чтобы не кричать, Миклай обнаружил, что оба братца куда-то исчезли. Подумав минуту, куда бы они могли запропаститься, мальчик решил, что они просто вернулись назад. Что логично, потому что коридор не имеет ответвлений и пойти можно было либо вперед - к выходу, либо назад - к убежищу. Немного презрительная улыбка легла на губы.

Ну, может быть оно и к лучшему, что Ник и Рэн вернулись, ему не придется беспокоиться. Правда, кто бы мог подумать, что они струсят? Пожав плечами, Миклай повернулся к выходу. Так или иначе, а ему гордость не позволит вернуться.

Сделав шагов десять по направлению к выходу, Миклай обнаружил, что находится в зале посвящений. Замерев на какой-то миг, он осмотрелся.

В этом зале он был всего один раз, когда только попал в Орден. В тот день Аленгард привел его сюда и показал алтарь, окруженный статуями воинов древности. Точнее, статуй было всего четыре, еще четыре скорее походили на каменные глыбы, совсем мало напоминающие человеческие фигуры.

По словам Аленгарда, эти четыре глыбы - еще не рожденные джейши, если можно так сказать. Когда Боги создали живое оружие, они вложили его в руки этих каменных статуй. И лишь один человек, тот для кого оружие было создано, мог принять его из рук каменного воина.

Только вот, Миклай так и не понял, как джейши узнавали, к какой статуе подойти и какое оружие взять. С другой стороны, если присмотреться к каменным изваяниям повнимательнее, чем-то они напоминают нынешних джейш…

Миклай постоял в полумраке еще какое-то время и пожал плечами.

Нет у него сейчас времени о таких глупостях думать. В этот момент за спиной раздался тихий шорох и Миклай резко обернулся. Возле противоположной стены сидел Теу. Глаза друга были закрыты, грудь резко вздымалась и опадала, по бледному лицу текла кровь.

– Теу? Эй, Теу!

Стоило Миклаю понять, кто это перед ним, как тело, почему-то, налилось слабостью. Колени едва не подогнулись, а ладони мигом стали влажными.

– Теу!

Говоря громким шепотом, Миклай сделал несколько шагов в сторону друга, а этот момент Теу открыл глаза и слабо улыбнулся.

– Мик…

Не договорив, мальчик откинул голову назад, на губах выступила красная пена. Меч, обычный воинский меч, торчал из груди Теу. Кровь, лаково блестя, стекая по подбородку, впитывалась в ворот ученической рубахи.

Если Теу закололи мечом, это точно не кто-то из демонов. Чернокнижники? Или в Ордене были предатели? С трудом осознавая происходящее вокруг, Миклай сделал нетвердый шаг вперед и опустился на колени.

Прям перед ним, истекая кровью, умирал Теу. Тело друга, словно тряпичная кукла, опрокинулось навзничь, открывая дыру в стене. Вероятно Теу убегал, пролез в эту дыру и, обессиленный кровопотерей не смог добраться до убежища.

Сколько бы Миклай не твердил себе, что он - охотник на демонов, в битвах он еще не принимал участия. Да и где бы ему в битвах побывать, если демонов-то в этом мире давным-давно не было?

Почувствовав как по щекам текут горячие слезы, Миклай вытер лицо рукавом. Ярость, смешанная с болью, захлестнула его. Отведя взгляд от мертвого тела, мальчик посмотрел на того, кто поступился честью и убил раненого, трусливо нанеся удар в спину.

Лицо убийцы, на котором застыло холодное выражение брезгливого презрения, было спокойно. Настолько спокойно, что Миклай даже не сразу осознал, кто стоит перед ним. А когда наконец-то осознал, решил, что свихнулся, не иначе.

Спокойно вытирая лезвие меча пучком травы, перед ним стоял Эйз, по прозвищу Черный Лис.

Бывшее королевство Тайлон. Горы.

Ликкер мягко опустился на каменный пол и посмотрел в спокойное лицо спящего мальчика. Вот и пришло время встретиться с давним другом. Легкая улыбка скользнула по губам и Видящий закрыл глаза. Погружение в чужое сознание прошло довольно легко. Возможно потому, что его тут ждали, а может быть и потому, что мальчик сейчас крепко спит.

Открыв глаза, Ликкер обвел взглядом окружающее его белое пространство. Легко, словно перо, он парил в невесомости. Воздух вокруг подернулся легкой рябью, будто водная гладь, от легкого дуновения летнего ветра.