Выстрелы загрохотали с новой силой. Джон быстро размотал веревку, удерживающую самолет у причала, уперся ногой в пирс и оттолкнулся. Гидроплан медленно отвалился от стенки и поплыл к середине залива.

Теперь Метрикс вновь мог стрелять и не замедлил этим воспользоваться. Темная вода вспенивалась под свинцовым дождем. Джон поднял «хеклер» к плечу, тщательно прицелился чуть выше оружейных вспышек и нажал на курок. «Джип» завилял, сорвался с пирса и, перевернувшись, рухнул в воду.

После стрельбы тишина показалась оглушающей. Джон опустил крышку люка и прошел в кабину.

Синди все еще пыталась запустить двигатели.

— Ну давай, давай, давай! — рычала она. — Давай же, мать твою!

Метрикс несколько секунд наблюдал за этими бесполезными попытками, затем подошел и резко ударил кулаком по приборной доске. Моторы гидроплана возмущенно фыркнули и вдруг взорвались ровным мощным гулом.

— Это обычно помогает, — объяснил он девушке, опускаясь в соседнее кресло.

Синди вздохнула и благодарно улыбнулась.

— Ну ладно, начали.

Гидроплан заскользил по воде, разрезая волны легким корпусом, оставляя за собой белый пенящийся след. С каждой секундой он все больше поднимался над поверхностью.

Девушка напряглась. Мачты яхт надвигались с катастрофической быстротой. Через десять — двенадцать секунд гидроплан сомнет их и рухнет в эти яхты, превратив и себя, и их в один огромный костер.

— Осторожно, — предупредил Джон, — корабль.

— Мы не успеем взлететь, — обреченно выдавила Синди.

— Успеем, — успокоил ее Метрикс.

Гидроплан оторвался от воды и резко пошел вверх. Он, со свистом рассекая воздух, мчался прямо на покачивающиеся мачты.

— О, боже! — заорала девушка. — Мы разобьемся!

Джон протянул руку, схватил штурвал и резко двинул в сторону девушки.

Двигатели надсадно завыли, однако самолет с такой готовностью рванул ввысь, словно ему дали пинка под хвост.

— Взлетели! Взлетели!!! — Синди радовалась, как ребенок. Или как человек, только что избежавший неминуемой гибели.

— Молодчина, — похвалил ее Джон.

— Спасибо, — расцвела Синди.

Два часа семь минут до…

— …Генерал? — окликнул Керби пилот. — Люди из ФБР. Запрашивают, что им делать.

Керби кивнул.

— Пусть слушают все диапазоны, включая полицейский.

— Хорошо, — пилот повторил его слова в микрофон, дал отбой и лишь затем снова спросил: — Думаете, будет что-нибудь серьезное?

— Да, — подтвердил генерал. — Третья мировая война…

…Дженни Метрикс, сидя на полу огромной комнаты, вновь задалась вопросом: если ты в запертом помещении и не можешь выбраться, что делать?

За те несколько часов, которые она просидела взаперти, девочка пыталась решить эту задачу раз двадцать, и, тем не менее, на ум ничего не приходило.

Дженни понимала: решения, типа «выбить плечом дверь, передушить всю охрану и смыться с острова вплавь» — невыполнимы, точнее, будь здесь Джон, он бы, наверное, именно это и попробовал. Но для двенадцатилетней девочки подобное не годилось.

Итак: абсолютно пустая комната. Дженни огляделась. Дверь ( заперта на ключ), окно ( заколочено трехсантиметровыми дубовыми досками), камин. Всё.

Вариант с камином уже отпал. Это только в плохих боевиках, типа «коммандо», герой проползает в трубу диаметром с мышиную задницу.

(К слову сказать, она все же предприняла подобную попытку. В итоге рухнула с двухметровой высоты, оцарапалась, вымазалась в саже и чуть не сломала обе ноги.)

Можно было бы попробовать выбить доски, но Дженни совершенно серьезно полагала, что подобная попытка закончится еще плачевней, чем эксперимент с камином. А другого выхода она не видела.

Дженни встала и подошла к двери. Прислушавшись к тишине в коридоре, — ну естественно, кому же надо охранять маленькую девочку, — она взялась за медную ручку и попыталась открыть дверь. Тщетно. Еще раз. Опять безрезультатно. Дженни выругалась и зло дернула ручку на себя. К немалому удивлению девочки, та осталась в ее руке. Причем вместе с поворотным штырем. Это уже было кое-что. Не оружие, понятное дело, но все же.

Дженни подбежала к окну и, присев на корточки, попыталась расшатать доски с помощью узкого края ручки.