Шрифт:
Лифт был где–то совсем рядом с малым залом. Быть может, он чуть–чуть не дошел до него.
Бежать было поздно.
Оставалось только двигаться вперед, в надежде, в совершенно глупой надежде, что тот, чьи шаги вышли из лифта, направляется не сюда, не в операторскую.
Кит стал быстро подниматься по лестнице, едва удерживаясь от того, чтобы не броситься бежать и не обращая внимания, на бесконечный и звучащий на разные лады гул металлических ступеней под его шагами. Лестница круто забирала вправо, закручиваясь винтом, и казалась бесконечной, как будто должна была привести его не в операторскую, а — на крышу здания.
Он проскочил два небольших и тесных пролета, когда почувствовал возникший вдруг сквозняк — дверь внизу открылась!
Уже не обращая внимания на то, что его совершенно очевидно будет слышно внизу, он бегом пролетел последние два пролета и очутился на маленькой тесной площадке с невысокими перилами.
Он хотел уже ступить к высокой металлической двери в стене, когда увидел человека.
Человек сидел на корточках, в двух шагах от Кита, спиной к нему.
Он то ли не слышал гула шагов незваного гостя, то ли думал, что пришли свои. Он сидел на корточках, не обращая на Кита никакого внимания, словно тот не стоял у него за спиной, дыша как паровоз от волнения и крутого подъема.
А Кит не знал, что делать.
Позвать его?..
Тронуть за плечо?..
А жив ли он вообще?..
И тут сидящий встал и валко, неестественно, повернулся всем корпусом.
Ему было лет тридцать на вид, хотя в слабом синем свете зажигалки определить возраст было невозможно. Но бледность его лица сразу бросилась в глаза, как и странная неподвижность невыразительных глаз. И большое пятно вокруг губ, которое кит сначала принял за грязь. Но только сначала, потому что в следующий момент незнакомец поднял к лицу руку…
Две руки…
Нет, это была одна рука, с зажатой в ней кистью другой руки…
Он поднес эту другую руку ко рту и с хрустом откусил от нее фалангу большого пальца. Вместе с ногтем, что особенно ужаснуло Кита. Только теперь он понял, что вокруг рта была не грязь.
Кит бросил взгляд вниз, на металлический пол, туда, где несколько секунд назад сидел этот ужас, и увидел лежащего на площадке человека. С огромной дырой в черепе. И без левой кисти. Странно, но больше всего он напоминал Майка, тот манекен у выхода из столовой.
«Лайонел!» — прожгла голову мысль.
Кит попятился, едва не свалившись с площадки, забыв, что стоит на ее краю, возле последней ступени лестницы.
Он хотел уже повернуться и броситься вниз, когда сзади кто–то взял его за плечо.
Это тот, из лифта!
- А у вас есть билет? — услышал он гнусавый голос. — Здесь нельзя без билета!
А рука тисками сжала его плечо и тряхнула так, что казалось, он не устоит и провалится вместе с билетером вниз, в пролет винтовой лестницы, которая, он только сейчас увидел это, вела до самого подвала.
- Ки–и–ит! Ки–и–ит! — взвыл сзади людоед.
- Ки–и–ит! Да проснись же ты, парень!
- А?! — кит открыл глаза и увидел над собой лицо Уолтера.
- Тише ты! — шикнул клошар. — Они пришли.
- Кто? — не понял Кит, отирая мокрый от пота лоб и шею.
- Кто, кто… Эти, из лаборатории.
- Их трое, — прошептал Уолтер, пока они крались к лестнице. — Они минут десять назад прошли. Я думал, ты слышишь, а ты продрых.
Клошар не зажигал фонарь, он, кажется, прекрасно ориентировался в полной темноте, ведя Кита за руку.
Подведя его к узкой лестнице, он вложил ему в руку фонарь.
- Я с тобой не пойду, оно мне не надо. Поднимешься вот по этой лестнице. Из фойе будет три выхода. Повернешь в левый и будешь идти прямо, пока не увидишь вход в малый зал. Ты его сразу узнаешь: двери там сорваны и из коридора, если посветить внутрь, видно ряды кресел. Пройдешь мимо зала, увидишь по правой стороне дверь. Зайдешь в нее. Там будет длинный коридор с несколькими дверьми. Ту, что тебе нужна, ты сразу узнаешь — она будет прямо, металлическая, тяжелая. Все двери взломаны, так что если захочешь спрятаться и наблюдать в замочную скважину, там есть где пересидеть. Прямо напротив их двери есть маленький закуток.
- Спасибо, — прошептал Кит.
- Батарею береги! — напутствовал его клошар. — Не жги фонарь попусту. А лучше вообще не жги, а то они могут через несколько минут обратно пойти. Если тебя увидят, не знаю, что они с тобой сделают.
- Спасибо, Уолт, — повторил Кит.
- Ну, давай, мил человек. Смотри, осторожно!
Перед тем, как начать подъем по лестнице, он взглянул на часы: двадцать пять первого. Он спал чуть больше часа.
Кит сунул фонарь Уолта в карман, достал и включил свой зажигалочный.