– Ты мне брось фортели выкидывать! Испытание автомата является частью задания. Приказываю тебе взять его.

– А могу я взять еще и свой "эйч энд кей"?

– Ни в коем случае.

– Твою мать!

– Твою мать!
– эхом отозвался автомат.

– Он будет повторять за мной все, что я скажу?
– с тоской спросил Уинстон.

Икс-ноль нахмурился.

– Нет. По крайней мере, не должен. Ну-ка, тресни его посильнее.

– Вы что, с ума сошли? Он же заряжен! Нельзя бить по заряженному оружию.

– Ну, тогда подожди, пока закроется пятиминутное окно стрельбы, а потом все-таки тресни.

Уинстон Смит поднес автомат ко лбу и сказал:

– Если вышибить мне мозги, толку будет больше.

– Ладно, надо переговорить с Пентагоном. В этой штуковине где-то есть хронометр. Он-то и показывает, когда закрывается окно стрельбы. Ты уж должен быть готов к этому. И когда я вернусь, чтобы на твоей заднице не болталось лишнего оружия!

Дверь закрылась, Уинстон Смит все еще держал у лба автомат МВП.

– Что за черт! Ладно, если эта операция не удастся, я всегда успею сделать из своих мозгов кровавую кашу.

Опустив автомат, Смит зло бросил ему:

– Соси ты!

– Соси ты!
– ответила МВП.

– Но ты будешь сосать больше!
– с восторгом произнес Уинстон Смит.

МВП на это ничего не ответила. Смит улыбнулся. Он уже начал осваиваться с этим куском металла, который напоминал ему о дяде Харолде.

Глава 16

Когда они вернулись в подвал, агенты ФНУ все еще были там, где их оставили Римо с Чиуном.

– Знаешь, - задумчиво протянул Римо, - они придут в себя и наверняка вспомнят о золоте.

– Вот потому-то им лучше никогда не приходить в себя.

– Может быть, если они очнутся на крыше, то не будут так уверены в том, что видели?

– Хорошая идея. Давай, неси их на крышу.

– Ты вправе присоединиться.

– Золото слишком долго находилось без охраны. Я должен остаться здесь.

Римо приподнял бровь.

– Но ты ведь поможешь увезти золото?

– Возможно.

– Тогда помоги и с этими ребятами.

– Ну, выбирай себе одного.

– Я выберу сразу двух, - откликнулся Римо, взяв под мышки двоих агентов. Он взбежал с ними вверх по лестнице и разместил в укромном уголке. Чиун поволок за галстук третьего, морщась каждый раз, как только голова агента ударялась о ступеньку лестницы.

Когда на площадке выросла внушительная куча, Римо проскользнул через холл и вызвал лифт. Пока мастер Синанджу забрасывал в кабину агентов, словно мешки с бельем, Римо придерживал двери.

– Давай по одному!
– крикнул он.

Через холл полетело сразу трое агентов ФНУ.

Римо ухитрился поймать всех. Впрочем, последний все-таки ударился о заднюю стенку лифта. Заметив, что это мертвец, Римо только пожал плечами.

– Это все?
– крикнул он.

– Да.

Римо добрался на лифте до третьего этажа и вновь придержал двери, раздумывая о том, как пронести свой груз на крышу незамеченным. Кажется, галстуки у бойцов ФНУ сшиты из добротного материала. Римо снова схватил за галстуки сразу двоих и поволок за угол к люку, ведущему на крышу.

Тащить их по чердачной лестнице оказалось не так легко, как по гладкому линолеуму коридора, но тем не менее в результате операции никто не лишился зубов, и Римо посчитал ее успешной.

Выйдя на крышу, Римо взглянул вверх. В вышине все еще кружили три большие птицы. Прикрыв глаза ладонью, Римо попытался разглядеть их детальнее, но птицы по-прежнему оставались всего лишь смутными силуэтами. С крыши они больше смахивали на летучих мышей, чем на птиц, - правда, летучие мыши не бывают такими большими.

Римо также заметил, что птицы не отбрасывают теней. Правда, солнечные лучи падали под таким углом, что этот факт был вполне объясним.

– Ладно, черт с ними, - наконец отмахнулся Римо.
– Есть дела и поважнее.

Спускаясь на третий этаж, Римо услышал чьи-то голоса и притаился.

– Не знаю, что и делать, - сказал один.
– Эти типы из ФНУ приказали начать выписку больных. А как я могу пойти на такое? Ведь это негуманно!

– Если доктор Смит когда-нибудь встанет, у него явно случится новый приступ.