Данный пример не слишком полезен и, конечно, его можно было бы записать более компактно. Но идея в том, что для сравнения двух операндов в определенном порядке над ними можно выполнять произвольно сложный набор операций. (Отметим, однако, что мы не изменили исходные операнды, так как работали с их копиями.) Эта общая техника полезна во многих ситуациях, например для сортировки по нескольким ключам или по ключам, вычисляемым во время выполнения.

В последних версиях Ruby в модуль

добавлен метод (который, конечно, подмешивается к классу ). Важно понимать, что он делает.

В методе

применяется то, что программисты на Perl называют преобразованием Шварца — в честь Рэндала Шварца (Randal Schwartz), внесшего немалый вклад в развитие этого языка. Вместо того чтобы сортировать сами элементы массива, мы применяем к ним некоторую функцию и сортируем возвращаемые ей результаты.

В качестве искусственного примера рассмотрим список файлов, который необходимо отсортировать по размеру. Прямолинейный способ выглядит так:

Однако тут есть две проблемы. Во-первых, слишком многословно. Надо бы сделать покомпактнее.

Во-вторых, при такой сортировке приходится многократно обращаться к диску, а это довольно дорогая операция (по сравнению с операциями в оперативной памяти). Хуже того, одна и та же операция может выполняться несколько раз.

Метод

решает обе проблемы. Вот «правильный» способ:

Здесь каждый ключ вычисляется ровно один раз, а затем сохраняется в виде пары ключ-данные. Для небольших массивов производительность при таком подходе может даже снизиться, зато код получается более понятным.

Не существует метода

. Но при желании вы можете написать его самостоятельно.

А как обстоит дело с сортировкой по нескольким ключам? Предположим, что имеется массив объектов, который нужно отсортировать по трем атрибутам: имени, возрасту и росту. Из того, что массивы можно сравнивать, следует, что такое решение будет работать:

Конечно, элементы массива могут быть и не такими простыми. Допустимы произвольно сложные выражения.

Иногда нужно найти в массиве один или несколько элементов так, как будто мы опрашиваем таблицу в базе данных. Для этого есть несколько способов; рассмотренные ниже реализованы в подмешанном модуле

.

Метод

находит не больше одного элемента. Он принимает блок (которому элементы передаются последовательно) и возвращает первый элемент, для которого значение блока оказывается равным .

Разумеется, хранящиеся в массиве объекты могут быть произвольно сложными, равно как и условие, проверяемое в блоке.

Метод

— синоним . Метод возвращает несколько элементов, а не один-единственный; — синоним .

Метод

вызывает оператор сравнения (то есть оператор ветвящегося равенства) для сопоставления каждого элемента с заданным образцом. В простейшей форме он возвращает массив, состоящий из элементов, соответствующих образцу. Так как используется оператор , то образец не обязан быть регулярным выражением. (Имя пришло из UNIX и связано с командой старого редактора .)

Существует также блочная форма, которая позволяет преобразовать каждый результат перед записью в массив. Получающийся в результате массив содержит значения, возвращенные блоком, а не те, что были в блок первоначально переданы: