– Понял, - кивнула я, а затем подцепила с пола принесенные мешки и положила у него перед носом.
– Этого хватит для испытательного срока?

– Что?!
– отпрянул Фаэс.

– Мы вчера малость прогулялись по здешнему лесу, поохотились. Ничего так охота вышла: добыча есть. Хотя и более шустрая, чем обычно.

Эрдал нахмурился, потом брезгливо спихнул окровавленные мешки с заваленного бумагами стола, чтобы не пачкали важные документы. С растущим подозрением посмотрел на мою непроницаемую маску. С сомнением покосился на мешок. Потом снова на меня. Наконец, раздраженно дернул щекой и осведомился:

– Это что?

– Твои доказательства, - любезно пояснила я.
– Взгляни. Если устроят, ты примешь меня в Гильдию. Если нет, принесу еще. Скажем... к следующему утру?

Фаэс не выдержал - хлопнув широкой ладонью по столу, резко встал, пнул ближайший мешок по бугрящемуся боку, отчего тугие завязки лопнули, и изнутри с неприятным стуком выкатилась голова выверны.

Эрдал озадаченно кашлянул.

Потом стукнул снова. И снова недоверчиво уставился на вторую, точно такую же голову.

Я решила не ждать, пока он таким манером достанет все - наклонившись, дернула за завязки второго мешка, открыла и опять откинулась на спинку кресла, наслаждаясь выражением лица эрдала в тот момент, когда снизу на него воззрились еще три выверны. А вместе с ними - та самая серая фанра и еще какая-то Тварь, названия которой не знали даже мои Тени.

– Ну как, устраивает?

Фаэс перевел на меня растерянный взгляд.

– Это что?

– Добыча.

– Откуда?! Когда ты успел?!

– Вчера. И позавчера немного, пока добирался до города.

– Вчера?! Ты же только утром приехал!

– У меня были дела в горах, - спокойно сообщила я, не вдаваясь в подробностях.
– Так что скажешь? Берешь?

Эрдал прикусил губу и неохотно кивнул.

– Куда ж я денусь?

– Отлично, - я быстро поднялась и направилась к выходу.

– Стой, - проворчал он, возвращаясь к столу.
– Шустрый какой... сперва в команду тебя запишу. К Лешему, пожалуй. У него парни опытные, но сейчас есть свободное место, так что к нему пойдешь. На месяц или два... как он скажет.

– Нет, - твердо сказала я, обернувшись.
– Я работаю один.

– Демона лысого ты работаешь один!
– снова взвился Фаэс.
– Много вас тут таких приходит - гордых, наглых и готовых горы свернуть!! А сколько выживает?! Единицы!! Ты понял меня: ЕДИНИЦЫ!! Потому что Тварям наплевать на ваши громкие титулы, на то, сколько золотых валяется в сундуках ваших папочек, и то, что вы считаете себя самыми умными и умелыми! Здесь тебе не Рейдана, ясно?! И здесь тебе не ежегодный Турнир! Тут - смерть!! Смерть для каждого, кто не способен усвоить простые правила!! И особенно - для идиотов-одиночек, которые плевать хотели на всех остальных! Никуда ты не пойдешь, сопляк!! И никакой охоты для тебя тут тоже не будет! Или в команде, или вали отсюда, пока не пнули!! Для того я тут и сижу, чтобы вас, дураков, беречь от вас же самих!! И если ты, щенок, еще раз вякнешь по этому поводу...!

Я усмехнулась и, порывшись в карманах, вытащила наружу коготь кахгара. У меня, правда, была еще присоска рирзы, плюс - второй такой же коготь. От кахгара, но того, первого, которого убили Тени и которого все тот же Лин предложил мне некрасиво ограбить. Но я не стала - для Фаэса это была совершенно лишняя информация. Хватит и того, что я со стуком положила у него перед носом - и так глаза выпучились, а челюсть отвисла аж до пупка.

– Я работаю один, Фаэс, - спокойно повторила, глядя ему прямо в глаза. Подождала, пока до него дойдет, так же спокойно отвернулась и неторопливо вышла, оставив его изучать самое главное доказательство моей компетенции по вопросам о Тварях.

Снаружи меня встретил все тот же молчаливый пес. Так же молча проводил к выходу, выразительно покосившись на отступивших в сторонку рейзеров. Затем неодобрительно глянул на воинственно замершего у ворот демона, но ничего не сказал - только вздохнул. А потом лизнул мне ладонь, потерся ухом о бедро и неохотно ушел, по пути поведя носом в сторону какого-то воина и забрав его, после этого странного жеста, с собой. В дом.

– Как прошло?
– тихо спросила я шейри, под пристальными взглядами рейзеров забираясь в седло.

"Нормально, - фыркнул Лин, разворачиваясь к выходу.
– Один попытался взять повод, но я наступил ему на ногу. Второму почти засветил копытом в лоб. Больше не лезли".

"Оказывается, тут с конями запрещено: блюдут чистоту и порядок в центре города".

"Да, я уже понял, поэтому с "копированием" решил повременить".

Я хмыкнула.

"Спасибо, друг. Не знаю, как бы на меня смотрели, если бы ты не вовремя занялся этим грязным делом".

– Эй, охотник!!
– внезапно окликнули меня со спины. Мы с Лином одновременно обернулись и вопросительно воззрились на высунувшегося из окна Фаэса.
– Ты забыл свою плату!