Я с трудом удержалась на месте, мне стало страшно до зубовного стука.

— Повернись.

Сцепив челюсти, чтобы не заорать от иррационального ужаса, кое-как выполнила его требование.

— Капюшон, — строго раздалось вновь.

Натянула его на голову. Затем наступила длинная пауза, и раздалось:

— Теперь иди. Больше никто не тронет.

Еще раз оглянулась и посмотрела на гиганта. Тот, не обращая на меня внимания, занялся своими делами. Высвободив из-под плаща обе руки в рукавицах, он принялся размахивать ими. Твари, что жались по низинам, стали сминаться в бесформенные комья. Когда с ближними было покончено, он, не сходя с места, принялся за дальних.

— Иди, — настойчиво повторил гигант. — Иначе не успеешь. Мост скоро будет разрушен. Мир уже мертв.

Когда дважды повторяют одно и то же — следует прислушаться. Как же лихо гигант расправлялся с тварями, что чуть не сожрали меня! Да разве не ясно — такой плохого не посоветует!

Глубоко вздохнув, я еще глубже натянула капюшон на голову, плотнее запахнулась в плащ и шагнула в туманную полосу.

Не знаю, сколько так топала, может, час, а может, только пять минут. Время в белесой мгле определить было сложно, да оно само вело себя, как хотело: то убыстряло ход, то замедлялось. Сама видела, как какое-то человекоподобное существо двигалось, словно на сильно замедленной кинопленке. Я же прошла возле него с обычной скоростью.

В тумане изредка мелькали непонятные тени, но они не замечали меня. Наверное, гигант что-то сделал с моим плащом. Надеюсь, теперь твари из темных облаков мне не опасны.

Я прошла сквозь полосу густого тумана, даже руку, поднесенную к самому носу, толком разглядеть не удавалось. Затем был долгий переход по чуть подернутой дымкой низине с редкой чахлой травой; и вновь туман. Одиночество стало меня утомлять. Долго я еще так буду бродить? Мне бы к костру выйти.

Но вот я увидела чей-то размытый силуэт. И этот кто-то явно спешил. Я взяла клевец на изготовку и стала осторожно приближаться. На тварь из тумана вроде не похоже — будь она, я бы ее узнала и припустила в другую сторону. По очертаниям скорее всего мужчина… Может, спросить у него, в какой стороне тот заветный костерок? Ой, что-то фасон курточки мне напоминает!..

— Александр? — бросила я наугад. Не помню, кто именно из двоих тогда представился Сашей, а кто Димой.

Фигура заметно напряглась. Чтобы разобрать в тумане, кто же это, я, прикрывшись щитом, сделала еще пару шагов вперед. Пространство предательски скакнуло, и передо мной оказался парень. Я угадала — это был действительно Александр. Он внимательно взглянул на меня.

— Алена?

— Неужто узнал? — нервно усмехнулась я. — Идешь и даже по сторонам не смотришь, а тут это чревато, сама убедилась. — Рядом оказался земляк, и напряжение последних часов начало отпускать.

Щит тут же начал оттягивать руку, словно потяжелел на целый пуд, хотя до этого я не чувствовала его веса. Чтобы не мешался, я сдернула его с руки и отбросила в сторону. Теперь опасаться было нечего. Сейчас вдвоем выйдем к костру, обговорим важное…

Однако парень, проследив за полетом щита, отчего-то вздрогнул и огорошил меня:

— Извини. — Он начал пятиться назад. — Хотел бы поболтать, но дела… Кстати, увидишь здесь одного типа в белом плаще и шляпе, так меня тут не было, хорошо?

Я непонимающе уставилась на него. Какие дела?! Какой тип в шляпе?! Да у меня вопросов воз и маленькая тележка!

Но Саша, послав воздушный поцелуй, рванул в туман с приличной скоростью. Пара секунд — и он растворился в белесом мареве.

— Чего ты вечно вещами разбрасываешься? — раздался из-за спины недовольный голос. Я нервно вздрогнула и, одновременно разворачиваясь, ударила клевцом. Оружие было сблокировано щитом. — То шлем в меня швыряешь, теперь это. Клевцом уже второй раз пытаешься прибить. Нервная какая-то.

Передо мной собственной персоной стоял Арагорн — с отброшенным мной щитом в руке. Им он и принял удар.

— Так! — протянула я многозначительно и набрала полную грудь воздуха. Сейчас я ему все выскажу: и за попадание, и за Лемираен.

— Без криков, — тут же предупредил он, словно прочел мои мысли. — Мы уже все обсуждали. Так что проблемы не мои.

— Другую богиню найти мне не мог?! — взвилась я. Мне все равно, с какого места предъявлять претензии. Пунктов много накопилось, боюсь, даже за час не управиться.

— Радуйся, что я тебе не Сейворуса подсунул, — мгновенно осадил Арагорн. — Живешь себе спокойно, никого каждое новолуние и по пятницам в жертву не приносишь! И вообще! Я тебе не лавка исполнения желаний, чтобы ты что-то требовала!

Ух ты! Мужик мужиком, а орет, как заправская торговка, которую на обвесе заловили.

— Смотри, на мордашку похорошела. Значит, с телом сживаться начала. Чего тебе еще надо?

— Домой! — Мой рык оказался не менее впечатляющ. Когда надо, я тоже горлом брать умею. — И учти, я за тобой косяки разгребать не намерена!