– И не будет. Просто, незатейливо и очень быстро отберут компанию, а кто будет сопротивляться, того посадят. И весьма возможно, что посодють тебя, догадливый ты наш!

– Я лично ни в каких криминальных схемах участвовать не собираюсь.

– Вот это правильно. Если почувствуешь запах жареного, рви когти. Иначе приключений наживешь – всю жизнь не расплатишься. Кстати, кто тебя в эту историю втянул?

– На консалтинг меня пригласил Рюмин Валентин Борисович.

– Знаю. Серьезный клиент. Имеет завязки в высших сферах. Понимаешь, Максик, самое печальное, что во всей этой катавасии твой номер шестнадцатый. Ничего от тебя не зависит. Одна группа лиц решила отобрать у другой группы лиц собственность. Действующих злодеев и их возможностей ты не знаешь. Ты вроде как футболист, который не ведает, против какого клуба играет и что ему за эту игру будет.

– Рюмин произвел на меня очень хорошее впечатление, по крайней мере в самом начале.

– Это он умеет. Творческая натура, демократ, очки, как у школьного учителя, пиджачок фирменный, но потертый. Не хватает английской трубки. Но извини, не курит, бережет здоровье. На ночь – кефир. Утром – легкая зарядка, жидкий чай и каша – тоже жидкая, на воде.

– Ты хорошо знаешь его привычки. Откуда?

– Он мне тоже предлагал. Ему нужны юристы, экономисты, аудиторы. Тех, кто неплохо стреляет, он тоже привечает.

– На что намекаешь? Бандит?

– Намного хуже. У тех хотя бы понятия существуют, а у «любителя кефира» Валентина Борисовича понятие одно – как бы все высосать и высушить вокруг себя. Я даже не совсем понимаю, а зачем ему это нужно. Тут не только расчет, но и страсть. Маниакальность. В отличие от тебя, мудрый ты наш, я изучил его деятельность самым тщательным образом и пришел к неутешительным выводам.

– Поделись.

– Вообще-то, друг мой Максимов, по этому вопросу тебе стоило бы обратиться ко мне пораньше.

– Не терзай, договорились же! Ну, виноват. Нужно было с тобой посоветоваться. Но я же был в Лондоне.

– Экая даль! Да сейчас в Лондон многие твои и мои коллеги катаются чаще, чем к себе на дачу. Ладно-ладно, не буду больше, – сказал Виктор, увидев, что Максимов уже всерьез набычился. – Объяснить подлинные мотивы действий Рюмина я не могу. Не знаю, что его так вдохновляет. Поэтому приведу только «медицинские факты». Бизнеса в его кипучей деятельности я не увидел. Зарабатывает он на том, что прибирает к рукам и перепродает компании. Прибыль имеет, и весьма приличную, но бизнесом этот лохотрон я бы не назвал. Обман, шантаж и выкручивание рук. Добавь сюда поддержку в некоторых высоких кабинетах, и портрет Рюмина готов.

– А что здесь удивительного? Обычный бизнес на слияниях и поглощениях компаний, – возразил Максимов.

– Ну, если ты считаешь инвестиционным бизнесом, когда человека кастетом по ребрам охаживают, тогда да.

– В переносном, я надеюсь, смысле?

– Это уж как получится. По-разному бывает. И в переносном, и в прямом. По крайней мере это уже за гранью закона и нормальной этики. Беспредел, в общем.

Максимов задумался.

Вместо пингвинов на экране стали показывать демонстрацию мод. Модели, одетые в стильные пиджаки и пальто, гордо вышагивали, резко останавливались, разворачивались и удалялись.

На головах они гордо несли пустые бумажные кульки.

«Из-под конфет», – мелькнула догадка, и Максимов почесал шею – показалось, что шоколадные крошки из пакетов попали за воротник рубашки.

– Но самое интересное не это, – продолжал безжалостный Виктор. – Все можно понять, и беспонтовый бизнес тоже. Ну, захотел мужик бабла срубить. Подумаешь, бином Ньютона! А не тут-то было. Вот здесь и начинаются самые непонятки.

Максимов зажмурил глаза, а потом уставил их в принесенные, но не тронутые суши.

На экране вместо роботизированных моделей появилась львица, которая увлеченно душила и грызла еще живую антилопу.

– Что за непонятки? – сумрачно поинтересовался Максимов.

– А вот об этом в следующий раз, – пообещал Виктор. – Уточню некоторые детали, и встретимся.

– Как вам Фурнье? – услышал Крюков знакомый голос по телефону.

«Задергался. И часа не прошло, а он уже волну поднимает», – недовольно подумал Крюков, но вида не показал, а сдержанно похвалил:

– Серьезный парень. Редко встретишь специалиста такого уровня. Обо всем знает, на любой вопрос ответить может. Хорошо подготовился. Видно, что он заинтересован.

– Когда мы дадим ему ответ? – В интонациях Рюмина отчетливо слышались нотки недовольства.

– Подождите. Не нужно на меня давить, – жестко сказал Крюков.

«Козел упертый!» – выругался про себя Рюмин и тут же сменил пластинку:

– Кстати, он не сказал вам, что решил один важный вопрос в нашу пользу. Так сказать, авансом. Вы будете награждены французским орденом Почетного легиона за вклад в развитие российско-французского делового сотрудничества. Очень престижная награда!