— А вот смотри! — Мишка, красуясь накачанной упражнениями силой, одной рукой подхватил коромысло и перебросил его на свое плечо. — Куда нести?

— Там две бочки на огороде, таскать не перетаскать. Юлька явно тяготилась нудной работой и рада была Мишкиному появлению. — Вовремя ты на помощь явился!

— Ну, не все ж тебе меня выручать… А чего ж Матвей-то не поможет?

— Да они с матерью спят, ночью ходили травы собирать, которые днем рвать нельзя, потом, пока свежие, разбирали, а этой ночью опять пойдут — Матвейке учиться надо.

— Понятно. А большие-то ведра где? Вдвоем быстро полные бочки натаскаем.

— Так ты и правда поможешь? Сейчас принесу!

Вроде бы, и ни о чем разговор, а Мишка был готов болтать с Юлькой до бесконечности. Так же вот, когда-то в будущем, дождливыми ленинградскими вечерами, часами торчал с девчонками в подъезде, а попробуй, вспомни: о чем трепались? И не вспомнишь. Была среди них одна… Уехала потом по комсомольской путевке строить БАМ. Вот и Юлька укатит прирожденного медика рожать…

— На, держи. — Юлька притащила два больших ведра. — Коромысло дать?

— Не надо. А чего ты меня победителем демонов назвала?

— Да приходила тут одна дура, спрашивала, какое тебе мать зелье дала, что невидимых демонов видеть можешь?

— Я? — Мишка изумленно вытаращился на свою подружку. — Я невидимых вижу?

— Ага! Такое рассказывала…

— Что рассказывала?

— Что, будто бы, в тех двоих, которых ты в лесу убил, демоны вселились, а вы с попом с них кожу демонскую ободрали и из покойников изгнали. Ну, те без тел человеческих, да без кожи невидимыми сделались. Озлились на тебя страшно и напали, когда ты один на дворе был. А ты зелья выпил — Юлька хихикнула — узрел их, невидимых и одного ножом зарезал, а об второго нож сломался, так ты его ногами до смерти запинал!

"Блин, это ж, когда я Спиридона догнать не смог и около сарая бесился, так, что кинжал сломал. Доблестный рыцарь сэр Майкл Демоноборец. Фольклор, растудыть твою…".

— Часом не тетка Варвара поведала? — На всякий случай поинтересовался Мишка, хотя зал ответ и так — другой такой кликуши в Ратном не было.

— Она. Ей бы самой какое зелье попить, да нету лекарства от дурости, не придумали еще.

Юлька оставалась Юлькой — не съязвить не могла.

— Жаль, что не придумали, может ты сподобишься? Вот прославишься, дураки к тебе валом попрут!

— Не попрут, все дураки себя умными считают.

— Значит, привозить дураков тебе станут. Целыми возами. Или зелье у тебя покупать бочками. Вот такими. — Мишка постучал носком сапога о бочку, в которую как раз переливал воду из ведра. — Озолотишься!

— Не-а! Без дураков скучно будет. А так… Не только ты сказки рассказываешь, но и о тебе!

— Это когда я сказки рассказывал?

— Каждый вечер своим ребятам в Воинской школе рассказываешь.

"Блин, все всё знают! Наверно, кто-то из пацанов протрепался".

— Это не сказки. Я им то, что в книгах прочитал, рассказываю. Про воинов знаменитых, про древних императоров, про разные страны, про веру, из Святого Писания…

— Ты что поп? — Юлька взглядом смерила Мишку с ног до головы. — Что-то не похож!

— Ну, для этого не обязательно попом быть, да и рассказывать можно по-разному.

— Это как же?

— Ну к примеру… — Мишка задумался, но почесать в затылке мешали ведра с водой. — Вот есть, к примеру, десятая заповедь: "Не пожелай достояния ближнего своего…". Можно, конечно, просто из Писания прочесть, потом что-то от себя пояснить, на вопросы ответить, если кто чего не понял… А можно еще и так:

Разумеется, в Мишкином переводе на старославянский получилось корявенько, и пушкинской иронии Юлька, похоже, не уловила, но была очарована.

— Красиво как… "И ежели его подруга мила, как ангел во плоти…". — Юлька надолго замолчала, о чем-то задумавшись, потом спросила:

— Это тоже из книг?

— Да, был такой поэт… э-э книжник. Александром звали. Он много красивых стихов написал.

— А еще помнишь?

— Помню, только… он ведь не по-нашему писал, переводить надо. Я потом переведу, почитаю тебе еще.