— Никто в Арле не винит вас за грехи Фернана, — доказывали они Мари-Клэр. Да та и сама убеждалась в этом, встречая самое теплое отношение к себе и своей дочери, которой все дружно восхищались и в семье Каррер, и в семье Гренье.

Словно специально помогая стереть все следы переживаний недавнего времени, полиция выяснила, что именно парни, напавшие на Софи в Сент-Мари, принадлежали к шайке, ограбившей дом Батистена. Правда, злосчастную вазу им уже удалось сбыть, но полиция не теряла надежды разыскать ее.

— Не понимаю, как только мне могло прийти в голову, что ты связана с этой шайкой!

Никогда себе не прощу! — сокрушенно сказал Ив.

— Перестань! — Софи приложила палец к его губам. — Что же еще ты мог подумать? Не грызи себя.

— Ятебя недостоин,— прошептал Ив, с нежностью глядя на невесту.

Наконец все приготовления к свадьбе были закончены. Благополучно решился вопрос о том, где провести медовый месяц, а лучшее на свете свадебное платье, задуманное Софи, было закончено к сроку.

Для медового месяца Ив находил массу экзотических мест, а Софи покорно соглашалась с любым его проектом. Но однажды, прочитав только что полученное письмо, он обратился к ней:

— Послушай, зачем нам лететь в такую даль, как Барбадос или Таити? Мой друг поздравляет нас и предлагает на медовый месяц свой дом на Корфу. Он будет в отъезде, и мы останемся одни, чего я жду не дождусь. Мы прилетим туда в день свадьбы. Он пишет, что там настоящий рай.

— Для меня рай везде, где есть ты, — едва успела произнести Софи, пока Ив не запечатал ее рот поцелуем.

Что касается свадебного наряда, то Софи пришлось повозиться с выкройкой, чтобы, оставаясь элегантным, платье маскировало ее заметно округлившийся живот.

— Явовсе не стыжусь, что ношу нашего ребенка, — объясняла Софи матери. — Но мне так хочется, чтобы Ив восхищался мной.

Он так и сделал, шепнув новобрачной на ухо, как только выбрал момент, что никогда еще не видел ее такой красивой. Софи благодарно улыбнулась ему, и он гордо повел ее в проход между двумя рядами приглашенных на свадьбу гостей.

— По-моему, ты вовсе не торопишься исчезнуть отсюда поскорее,— тихо поддразнил ее Ив. — У тебя такой восхищенный вид!

— Так и есть,— кивнула Софи.— О, Ив, как чудесно вдруг войти в такую большую дружную семью. Наш ребенок, наши дети всегда будут окружены множеством любящих людей. Но ты напрасно меня дразнишь, — лукаво улыбнулась она. — Я так хочу тебя, что, кажется, скоро начну подгонять гостей, чтобы они поскорее разошлись.

— О, Софи,— простонал Ив,— и почему люди не могут остаться наедине, когда им этого хочется!

— Наедине? — переспросила Софи, погладив свой живот. — Боюсь, теперь это будет трудно.

Спустя два часа они сели в маленький самолет, нанятый Ивом, и успели приземлиться на Корфу еще до того, как стемнело. Их ожидал прелестный дом, выкрашенный в бледно-сиреневый цвет, с красными ставнями и верандой, густо оплетенной виноградом. Дом стоял на холме у моря в тени магнолий, окруженный рощами мандариновых деревьев.

— Мне и вправду кажется, что мы в раю,— произнес Ив через пару дней с видом полного блаженства. Они лежали рядом на широкой кровати, набираясь сил после любовного поединка.

— Мне тоже,— счастливо вздохнула Софи. — Здесь не надо никуда торопиться.

Ив легко соскочил с кровати и отправился к ведерку со льдом, в котором охлаждалось шампанское. Сквозь пушистые ресницы Софи любовалась атлетическим телом мужа, таким мощным и одновременно трепетно нежным. Она готова была любоваться им часами, но пока это ей никак не удавалось. В ней мгновенно пробуждалось желание, а Ив сразу же ощущал это.

Вот и сейчас рука его дрогнула, и немного золотистого шампанского выплеснулось на обнаженное тело Софи. Опустившись рядом, Ив принялся слизывать брызги вина, медленно следуя языком к ее напряженным соскам. Когда сосок оказался во власти его рта, Софи застонала от наслаждения, чувствуя, что готова умереть от желания.

Но Ив продолжал томительно медленные ласки, и она решила наказать его. Протянув руку к неосторожно оставленному им у кровати бокалу, она плеснула шампанским на его горячее тело.

— Эй! Какого дьявола! — возмутился он, выпуская ее.

Расхохотавшись, она опрокинула его на спину и прильнула губами к золотистой струйке вина. Теперь пришла очередь Ива, содрогаясь всем телом, сдавленно стонать от наслаждения и жгучего желания.

Впрочем, Ив скоро перехватил у нее инициативу и одержал безусловную победу в этом прекраснейшем поединке страсти. Софи ничуть не огорчилась, сдаваясь на милость победителю. Ведь и побежденная, она испытывала такой восторг, такое наслаждение, что готова была проигрывать постоянно.