— Если позволишь, я бы хотела осмотреть его.

Она не возражала. Он не был бродягой (что радовало), охотником (на охоту в кольчуге не ходят или крестьянином (у крестьян кольчуг вообще нет), а также солдатом или стражником (хоть что-то, что указывало бы на принадлежность к регулярным войскам — эмблема или герб отсутствовали). Значит, наёмник. Или просто неудачный искатель приключений. Но зачем же на девушку нападать?

— Ну, что можете сказать по этому поводу? — я обращалась к моим постоянным спутникам.

— Думаю, тебя это никаким образом не касается, поэтому ничего говорить не собираюсь. — скрестив руки на груди, произнёс Чёрт.

— Встреча была случайна. — сказал Ангел. — Он оказался глупцом и не понял, что её сестрой является волчица.

— Сестрой?

— Да. Их ещё называют Повелителями животных. Ты должна была о них слышать.

Я тихо улыбнулась. Вспомнился фильм из прошлой жизни. Что-то про парня со сверхвозможностями, предсказаниями и прочим. Странно, как переплетаются фантазии с реальностью.

— Только они никем не повелевают, а просто помнят то, о чём все давно забыли. — продолжил Ангел.

— Н-да. И что же это?

"То, как разговаривать с нами".
– прозвучало у меня в голове. Я резко обернулась. Это была волчица. Она смотрела на меня своими серебряными глазами, абсолютно не мигая. Немая сцена по Гоголю. Или почти.

Так у меня появился ещё один спутник. Она разрешила называть её Чёрной. Да, с фантазией у меня проблемы! Ну а как мне ещё было назвать большую чёрную волчицу с серебряными глазами?

Летунья хоть и косилась сначала на Чёрную, но потом привыкла. Тем более, что большую часть времени та проводила вдали от нас, лишь изредка приближаясь к дороге и показываясь на глаза. Мол, я тут, со мной ничего не случилось, а вы как?

К этому я скоро привыкла, тем более, что и Карвин не баловал меня своим присутствием в чистом поле. Летал, изучал дорогу, общался со своими сородичами. После того, как Чёрная заговорила со мной, я и его стала понимать без особого труда.

Ну, вот и Кедровый лес. Стоянка была почти пустая. Наставница меня сразу узнала, а вот остальные — с трудом поверили в такое перевоплощение. И не только волосы были тому виной. Когда я въехала во двор вместе с Карвином и Чёрной, многие забыли о своих делах. Чёрный ворон, чёрная волчица, белоснежный конь и огненно-рыжие волосы. Интересное сочетание, это точно. Это учитывая то, что была поздняя осень и с неба срывались первые снежинки.

— Что будешь делать дальше, Искра? — спросила Наставница, выслушав мой рассказ.

— Пока хочу немного отдохнуть и подлечиться. Дальше — не знаю. Посмотрим. Есть одна задумка, но… Требует хорошей подготовки. Оружие, нормальные доспехи, солидные припасы, в общем, основательно потратиться надо будет.

— А это себя окупит?

— В том-то и дело, что нет. Хотя…

И я рассказала о предложении старика. Чёрная, сидевшая рядом со мной при этом как-то странно покосилась на меня, но ничего не сказала. Карвин не проявил ни капли интереса и по-прежнему чистил перья, сидя на балке под самой крышей.

Сначала Чёрная никак не хотела заходить внутрь стоянки (мол, я не собака), но я привела веский аргумент: она не собака, она мой партнёр и друг. А друзей на улице не оставляют. Она с доводом согласилась, но всё равно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Ты наши карты смотрела?

— Да. Та же история. Горная гряда отгораживает этот участок с запада, а с востока — сеть мелких островов и рифов. Конечно, у меня есть сбережения и этого хватит на покупку всего необходимого, но вот стоит ли?

— Думаю, да. — подумав, ответила Наставница. — Во-всяком случае, это отвлечёт тебя, и, кто знает, может именно там ты найдёшь то, что ищешь? Твоя комната по-прежнему свободна и ждёт тебя.

— Спасибо, Наставница.

— Я рада, что ты вернулась к нам.

"Ты на самом деле думаешь идти туда?" — спросила меня Чёрная, когда мы остались наедине.

— Да. — тихо ответила я. — А что?

"Я никогда не была там, но это место считается гиблым и у нас".

— Понятно… — сказала я, продолжая осмотр комнаты.

Конечно, Наставница немного слукавила: в этой комнате жили люди, хотя, возможно, она просто использовалась как комната для ночлега. Всё-таки пять лет прошло с тех пор, как я ушла отсюда. Целых пять лет…

Повесив оружие на спинку кровати, у изголовья, я раскрыла сумки и достала нехитрый скарб. Заполнив им сундук и маленький столик перед кроватью, я пересчитала содержимое кошельков.

Да, довольно много. Две с половиной тысячи золотых монет — не так уж и мало по меркам этого мира. Составив полный список необходимого для той авантюры, на которую я согласилась, я поняла, что денег хватит. Даже если выбрать самое лучшее. Молчун оставил хорошее наследство, и спасибо ему за это.